Sáu tuyến phố mới được tổ chức thành phố đi bộ vào ba tối cuối tuần gồm: Hàng Buồm, Mã Mây, Hàng Giầy, Lương Ngọc Quyến, Tạ Hiện, Đào Duy Từ, đều nằm trên địa bàn phường Hàng Buồm, quận Hoàn Kiếm. Mục tiêu của các tuyến phố này là kết nối hiệu quả với chợ đêm Hàng Đào, Đồng Xuân tạo ra không gian đi bộ rộng lớn, hấp dẫn, giúp khách du lịch và người dân Hà Nội có địa điểm vui chơi cuối tuần. Tuy nhiên, sau sáu tháng hoạt động, điều ấy vẫn chưa đạt được. Hầu hết ý kiến người dân cho rằng không gian đi bộ tuy nhộn nhịp, nhưng thiếu hấp dẫn.
Phố Tạ Hiện là điểm đến khó bỏ qua của khách du lịch khi tham quan khu phố cổ bởi phong cách “bia vỉa hè” rất ấn tượng. Mộc mạc, thân thiện, thuận tiện để giao lưu, dễ quan sát và có được cảm nhận rất thật về đời sống sinh hoạt của cư dân khu phố… là điều làm cho người nước ngoài yêu thích khu phố này. Tuy nhiên, khi trở thành phố đi bộ, Tạ Hiện bỗng trở nên quá ồn ào. Khách ngồi ăn uống la liệt từ trong nhà hàng tràn xuống lòng đường, người đi bộ qua lại khó khăn, ái ngại trước những âm thanh hỗn loạn. Sôi động đấy, nhưng dường như Tạ Hiện đang trở thành một trung tâm bia “cỏ” xô bồ. Phố Lương Ngọc Quyến cũng không kém phần nhộn nhạo với hàng trăm hàng quán kinh doanh và khách ăn uống lấn chiếm vỉa hè, lòng đường, gần như hết không gian đi bộ.
Đối lập không khí ồn ào ấy là phố Mã Mây vắng lặng. Đây là con phố rất đẹp với không gian cổ kính, nổi bật là nhà cổ số 87. Lẽ ra, phố phải đón nhiều bước chân tới thưởng thức, tìm hiểu những nét đẹp văn hóa, kiến trúc. Nhưng việc tổ chức không gian đi bộ tại đây chưa tạo được sự hấp dẫn. Ngoài việc lắp thêm hệ thống chiếu sáng tạo vẻ đẹp cho phố vào ban đêm, nơi đây không có hoạt động gì mới mẻ. Phố Hàng Buồm cũng vậy, ngày thường đông đúc nhưng những ngày cuối tuần, trở nên vắng vẻ. Trên các phố Đào Duy Từ, Hàng Giầy, chỉ khu vực nào có hàng ăn uống, giải khát thì nhộn nhịp, còn lại thì im ắng, thưa vắng bóng người. Điều đó cho thấy, những tuyến phố không kinh doanh ẩm thực thường không thu hút khách.
Bên cạnh đó, khách du lịch phản ánh vẫn có tình trạng xe máy sau khi đi qua các chốt kiểm soát, thường phóng nhanh gây nguy hiểm cho người đi bộ. Xe đạp, xe máy của các hộ dân để lộn xộn trên vỉa hè. Nhiều hộ kinh doanh chưa tuân thủ quy định về văn minh thương mại, an toàn thực phẩm. Một số hộ kinh doanh ăn uống gây khói, mùi. Chung quanh khu vực các tuyến phố đi bộ còn nhiều điểm trông xe tự phát, thu vượt mức giá quy định gây bức xúc cho người dân… Chủ tịch UBND quận Hoàn Kiếm Dương Đức Tuấn cho biết: “Qua kiểm tra thực tế, quận đánh giá các tuyến phố đi bộ tuy có sầm uất, nhưng thiếu quy hoạch, còn lộn xộn và không có điểm nhấn. Các hoạt động kinh doanh đơn điệu, tạm bợ do các hộ dân vẫn có tâm lý thăm dò nhu cầu của khách. Các lực lượng chức năng xử lý những vi phạm về trật tự, vệ sinh chưa kiên quyết, dẫn tới kinh doanh ăn uống tràn lan, xả rác không đúng nơi quy định, an toàn thực phẩm chưa được kiểm soát chặt chẽ…”.
Do còn mới mẻ, cho nên phố đi bộ thu hút sự quan tâm của nhiều người. Song về lâu dài, nếu quận Hoàn Kiếm và đơn vị tổ chức là Công ty cổ phần Đồng Xuân không sớm khắc phục những bất cập kể trên thì sẽ không đạt được hiệu quả mong muốn. Nhất là phải làm sao kiểm soát được hoạt động kinh doanh cho hợp lý, bổ sung những không gian văn hóa đặc sắc để tạo nên sức hấp dẫn. Hiện nay, đơn vị tổ chức vẫn coi trọng việc bố trí các hàng quán kinh doanh hơn là tổ chức các hoạt động mang tính chất văn hóa, nghệ thuật nhằm truyền tải vẻ đẹp phố cổ, ý nghĩa của các di tích, giá trị văn hóa dân gian và các ngành nghề truyền thống…
Sắp tới, UBND quận Hoàn Kiếm sẽ quy hoạch lại các hoạt động kinh doanh nhằm đưa vào nền nếp. Cụ thể, sẽ căn cứ vào hiện trạng, tổ chức lại hoạt động kinh doanh trên hè phố theo đặc thù riêng từng tuyến phố, sắp xếp các hàng quán hợp lý, chấn chỉnh việc lấn chiếm lòng đường, bảo đảm không gian đi bộ. Quận sẽ phối hợp Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch nâng cao chất lượng hoạt động văn nghệ dân gian truyền thống tại các đền Bạch Mã, Quán Đế, Hương Tượng. Trên các tuyến phố sẽ đan xen thêm nhiều hoạt động khác như nghệ thuật xiếc đường phố, trò chơi dân gian, biểu diễn thời trang, lễ hội hóa trang... Tại một số khu vực như ngã năm Hàng Buồm - Mã Mây - Đào Duy Từ - Đông Thái hay ngã ba Lương Ngọc Quyến - Hàng Giầy - Ngõ Nội Miếu sẽ tổ chức biểu diễn một số loại hình âm nhạc đương đại, nhạc cổ truyền…
Để tạo điểm nhấn cho các tuyến phố, quận đề xuất thành phố cho phép tổ chức xe bán hàng lưu động và triển khai một số lễ hội trong các ngày lễ, Tết; nghiên cứu áp dụng một mẫu mái hiên thống nhất để tạo sự hài hòa, đồng nhất về cảnh quan khu vực. Tăng cường chiếu sáng trang trí phù hợp tính chất không gian đi bộ và hoạt động đường phố như: Mạng lưới đèn trước mái hiên nhà mặt phố; lắp đèn cổng hoặc đèn treo dọc tuyến đường; tạo hiệu ứng ánh sáng nhằm phát huy vẻ đẹp các di tích đền, đình, chùa hoặc những ngôi nhà có giá trị kiến trúc…
Xây dựng một không gian đặc thù phục vụ phát triển du lịch trong khi vẫn duy trì cuộc sống sinh hoạt của người dân, không gian ấy lại vừa truyền thống, vừa hiện đại, bảo đảm sức hấp dẫn là điều không đơn giản. Hiện trạng hoạt động của các tuyến phố và những đề xuất của quận Hoàn Kiếm cho thấy trước mắt vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
