Chả nhái, món của ruộng vườn

Đã một thời, người làng Khương Thượng đã hầu như từ bỏ nghề làm chả nhái đã từng nuôi sống bao gia đình, chỉ còn lác đác vài người gắn bó.

Khương Thượng giờ có gia đình bà Cốm là người gắn bó lâu nhất với nghề của cụ ngoại truyền lại, với dăm ba nhà lẻ tẻ khác. Bà Cốm năm nay 84 tuổi. Bà là đời thứ 3 của gia đình làm nghề chả nhái.

Một thời cả làng hầu như chẳng có ai làm chả nhái. Nhưng rồi chả nhái lại quay trở lại. Người ta tìm đến ăn chả nhái như ăn một thứ quà nóng. Chả nhái nóng rất ngon, chấm với nước mắm cà cuống, kèm vài miếng rau thơm, rau mùi nữa thì thật tuyệt.

Người sành ăn bảo chả nhái thơm và ngon hơn chả ếch. Nó từng là món ưa dùng của nhà nông xưa. Từ tháng giêng đến tháng mười, ngoài ruộng lúc nào cũng có nhái, nhưng nhái có nhiều nhất là vào khoảng tháng 7, tháng 8 mùa mưa.

Người làng Khương Thượng mua nhái đã làm sạch sẵn, sau đó tẩm ớt, hạt tiêu, hành khô, thì là và gia vị vào nhái, cho vào xay đều. Sau đó nặn thành từng miếng nhỏ, cho vào chảo nóng rán vàng lên. Miếng chả nhái dai dai, ngọt ngọt với vị mắm vừa vặn khiến khách ăn một lần rồi thành quen. Mắm chấm pha như chấm nem, thấm vị cay của ớt, vị chua ngọt của dấm đường.

Đến Khương Thượng bây giờ sẽ được đãi cả những món nhái khác như nhái tẩm bột, đùi nhái om chuối đậu, lẩu nhái, đùi nhái xáo măng, đùi nhái chiên giòn...