Cửa hàng may Messi's House của chị Trần Khánh Nga nằm trong con ngõ 416 đường Lạc Long Quân, quận Tây Hồ. Tiếng máy may chạy rần rần suốt từ sớm tới tận tối muộn, vải vóc xấp lớn xấp nhỏ chật ních trong căn phòng. Chị Nga luôn tay luôn chân để chóng hoàn thiện những bộ áo dài, kịp trả khách mặc Tết. Vừa cắm cúi cắt vải, chị Nga vui vẻ trò chuyện: "Năm nay xu hướng mặc áo dài dịp Tết lan rộng, mình nhận được nhiều đơn hàng áo dài hơn hẳn các năm trước. Đầu tháng 1, cửa hàng đã phải chốt sổ, không dám nhận thêm vì sợ may không kịp".
Trên móc treo, những bộ áo dài đã hoàn thành được chị Nga là lượt cẩn thận, sẵn sàng đợi khách đến thử. Áo dài chị may chủ yếu là dáng áo dài cách tân, tay lỡ, vạt ngắn bằng vải thô cốt-tông. Chị Nga cho biết, mấy năm gần đây, áo dài cách tân với những biến tấu, trở nên gọn gàng hơn so với kiểu dáng áo dài truyền thống, đã chiếm được cảm tình của nhiều người. Chất liệu cho áo dài cũng đa dạng hơn, không chỉ bằng tơ tằm, lụa, gấm... mà còn có thể bằng đũi, cốt-tông, ren... Những ngày trong năm, chị thường nhận may quần áo thông dụng, ga gối hoặc đồ cho trẻ em..., nhưng cứ đến cuối năm là chị chỉ nhận may áo dài. Thời tiết mùa đông ấm áp hơn cũng tạo điều kiện cho mọi người diện trang phục này. Không chỉ khách hàng ở gần mà những người ở xa, thậm chí ở các tỉnh cũng gửi số đo rồi đặt chị may để diện Tết.
Dạo qua những cửa hàng quần áo trên phố hay trên những diễn đàn mạng xã hội, facebook, đâu đâu cũng hiện lên hình ảnh những chiếc áo dài với đủ mọi kiểu dáng, sắc mầu, chất liệu. Cửa hàng thời trang Tủ nhà Mây nằm khuất trong xóm Hạ Hồi, quận Hoàn Kiếm những ngày sát Tết bỗng nổi bật, thu hút hơn với những mẫu áo dài mới xuất xưởng. Chủ hàng tâm sự: "Với Tủ nhà Mây, một năm không chỉ có bốn mùa xuân, hạ, thu, đông mà còn có thêm mùa Tết. Mùa Tết luôn đến cùng nhiều niềm vui, cho chúng ta thời gian về với gia đình, với nét đẹp truyền thống, cho chúng ta có dịp mặc những cánh áo dài thật đẹp...”. Những thiết kế áo dài của cửa hàng vừa được giới thiệu đã có hàng loạt người hỏi mua. Nhiều mẫu nhanh chóng được sản xuất thêm để đáp ứng yêu cầu. Vẫn là dáng cách tân nhưng áo dài của Mây được phối màu tươi sáng, tạo điểm nhấn bởi những họa tiết thêu tay tinh tế hay những cách điệu ở cổ áo, gấu tay, thu hút rất nhiều bạn trẻ.
Nhiều nhãn hiệu thời trang trong nước, nhiều cửa hàng quần áo cũng tập trung đầu tư cho những bộ sưu tập áo dài Tết. Phần lớn là những kiểu dáng áo dài cách tân, vạt ngắn, tay lỡ, một tà hoặc hai tà. Áo dài cách tân có thể mặc kèm quần ôm, vừa tôn nét đẹp cơ thể, vừa thể hiện sự năng động, hiện đại. Phá cách hơn, nhiều chiếc áo dài cách tân còn phối với chân váy, quần ống rộng, hiện đại, mềm mại nữ tính, mà không quá rườm rà, tha thướt như áo dài truyền thống. Cầu kỳ hơn, nhiều cửa hàng còn chuẩn bị những chiếc vấn xinh xắn, cách điệu đi kèm, tạo điểm nhấn đặc biệt cho người mặc. Những biến tấu này đã đem áo dài gần gũi, đời thường hơn với người mặc. Các nhà thiết kế bày tỏ, việc đa dạng về chất liệu, kiểu dáng đã tạo điều kiện cho những người thiết kế áo dài thoải mái sáng tạo, ứng dụng. Trên các chất liệu khác nhau, người ta có thể thêu, vẽ, in 3D, ghép vải... tạo thành những hoa văn, mảng màu khác nhau. Thay cho những mẫu vải gấm in hoa, in họa tiết đồng tiền kiểu gấm Thái Tuấn, thì áo dài cách tân năm nay sử dụng chất liệu đa dạng hơn, phóng khoáng hơn. Nhiều thiết kế mang kiểu cách tân, nhưng vẫn đậm hơi hướng hoài cổ, với những gam mầu trầm, nâu hoặc tím Huế, in, vẽ các hình tranh dân gian... Bạn trẻ chọn tà áo dài như một cách để hoài niệm về những nét xưa cũ.
Giữa bộn bề công việc của những ngày cuối năm, chị Hoàng Xuân Mai (ở ngõ 71 Láng Hạ, quận Đống Đa) vẫn bớt chút thời gian để tìm cho mình và con gái nhỏ một cặp áo dài diện Tết thật ưng ý. Năm nay, nhiều cửa hàng, hãng thời trang còn cho ra đời những mẫu áo dài mẹ con, với kiểu dáng đơn giản, tiện dụng, mầu sắc tươi sáng, bắt mắt. Chị Mai nhận xét: “Áo dài vừa thanh lịch, duyên dáng lại vừa hiện đại, mới lạ với kiểu dáng cách tân, rất phù hợp để mặc diện Tết, đi chúc mừng năm mới họ hàng, bạn bè, đi du xuân. Mình mua áo dài cho con gái mặc Tết vừa để con thêm yêu trang phục truyền thống của dân tộc, cũng là để con cảm thấy những ngày Tết cổ truyền thật đặc biệt”.
Phố cổ Hà Nội đông đúc, nhộn nhịp, vội vàng và gấp gáp trong những ngày năm hết, Tết đến. Dừng chân lại, ta chợt bắt gặp hình ảnh hai mẹ con nhà nào đang đứng cạnh xe hoa, chọn một cành đào phai. Gió khẽ thổi, làm rung rinh những cánh hoa đào mỏng manh trên cành và trên cả tà áo dài của hai người.
