Là một trong những tổng công ty kinh doanh đa ngành nghề, quản lý 122 DN (có vốn đầu tư và liên doanh), SATRA đang chuyển hướng kinh doanh hợp lý ở các ngành thương mại - dịch vụ - sản xuất chế biến lương thực, thực phẩm; phát triển, mở rộng hệ thống phân phối, từng bước tiến hành lộ trình thoái vốn đầu tư ngoài ngành.
Theo một số thành viên trong Hội đồng quản trị và Ban Tổng giám đốc SATRA, thu hẹp ngành nghề của các DN thành viên là một quá trình đấu tranh dai dẳng. Thực tiễn làm ăn của Công ty COFIDEX trước đây, Công ty cổ phần thực phẩm công nghệ Sài Gòn... là minh chứng cho việc đầu tư vượt khả năng tài chính, kinh doanh trái ngành nghề... dẫn đến hậu quả vừa mất cán bộ, vừa gây nợ lớn, là bài học kinh nghiệm giúp SATRA "siết" lại hoạt động kinh doanh.
Trước hết, SATRA bổ sung, xây dựng hệ thống các quy định, quy chế, trong đó ban hành bảy văn bản quy định nội bộ. Ðối với các đơn vị phụ thuộc, SATRA ban hành mới 11 quy chế nhằm phát huy hiệu quả trong công tác quản lý của Siêu thị Sài Gòn, thương xá TAX, Trung tâm thương mại Phạm Hùng, chợ Bình Ðiền, Công ty Cofidec, Trung tâm phân phối SATRA... Thường xuyên rà soát, cập nhật các văn bản pháp luật mới để bổ sung các quy chế, quy định của SATRA và các chi nhánh cho phù hợp với thực tiễn kinh doanh ở TP Hồ Chí Minh và cả nước. Cùng với đó, SATRA tập trung đầu tư vốn vào một số DN làm ăn hiệu quả như VISSAN để mở rộng kênh phân phối và tham gia bình ổn thị trường. Hỗ trợ vốn cho Cofidec tìm thị trường, mở rộng nhà máy, trả nợ xong 168 tỷ đồng và đã ký hợp đồng xuất khẩu cả năm 2014 được 16 triệu USD. Tập trung đầu tư cho DN Cầu Tre để đáp ứng được những đơn hàng xuất lớn... Mở rộng kinh doanh theo hướng chuyên sâu, đồng thời yêu cầu các DN thành viên tập trung chuyên doanh 35 ngành thuộc lĩnh vực kinh doanh chính.
Là một Tổng công ty lớn trên địa bàn thành phố chủ yếu kinh doanh bán buôn, bốn năm nay, từng bước chuyển sang bán lẻ, SATRA tích cực tham gia bình ổn giá sáu nhóm hàng được thành phố phân công là gạo, đường, dầu ăn, thịt, trứng và thực phẩm chế biến; tổ chức 364 chuyến bán hàng lưu động đến Bình Chánh, Nhà Bè, Hóc Môn, Củ Chi, Cần Giờ phục vụ người nghèo. Nhằm chủ động nguồn hàng phục vụ bữa ăn của người lao động thành phố, các tỉnh lân cận và cho xuất khẩu, SATRA mở rộng đầu tư hàng tỷ đồng vào vùng nguyên liệu ở các tỉnh An Giang, Kiên Giang, Sóc Trăng, Bạc Liêu, Tiền Giang, Long An, Lâm Ðồng... bằng cách ứng vật tư, phân bón, giống cây trồng, kỹ thuật và bao tiêu sản phẩm. Năm 2013, SATRA dành 543 tỷ đồng đầu tư phát triển cơ sở hạ tầng, thương mại, mở rộng sản xuất và hệ thống phân phối. Ứng vốn cho chi nhánh SATRA Ðồng Tháp đầu tư nhà máy sấy bóc vỏ lúa. Ðầu tư tài chính cho Cofidec mua lại nhà máy chế biến thủy, hải sản Việt Nhật, đồng thời xây dựng nhà máy mới ở KCN Vĩnh Lộc. Ðầu tư mua trang trại chăn nuôi heo công nghiệp tại Bình Thuận và Ðồng Nai để cung cấp thịt heo cho Vissan. Trong dịp Tết Giáp Ngọ vừa qua, chợ Bình Ðiền, một trong ba công trình trọng điểm (Bình Ðiền, TAX PLAZA, VISSAN mới) có tổng vốn đầu tư hơn 100 tỷ đồng đã chính thức kinh doanh với lưu lượng tiền mặt qua chợ từ 400 đến 600 triệu đồng/ngày. Mới đây, kho lạnh SATRA có công suất 20.000 pallet được đưa vào sử dụng đã đóng vai trò quan trọng trong việc lưu trữ, bảo quản và phân phối hàng hóa cung cấp cho thị trường thành phố, các tỉnh khác và xuất khẩu.
Việc thu gọn các đầu mối kinh doanh được SATRA gắn kết với bốn chương trình hành động đã được đề ra từ bốn năm nay. Ðó là chương trình phát triển hệ thống bán lẻ, siêu thị, cửa hàng, trung tâm thương mại; chương trình liên kết hợp tác; chương trình phát triển nguồn nhân lực và chương trình ứng dụng công nghệ thông tin. Theo Tổng Giám đốc SATRA Lê Minh Trang, nhờ mạnh dạn bổ nhiệm cán bộ trẻ có năng lực chuyên môn và phẩm chất tốt, kết hợp với kinh nghiệm trên thương trường của lớp cán bộ lãnh đạo đi trước, nên đã góp phần giảm khá nhiều rủi ro trong kinh doanh. SATRA đã cố gắng sắp xếp, bố trí, luân chuyển cán bộ đúng vị trí và năng lực công tác. Thực hiện nâng cao chất lượng nguồn nhân lực qua việc đẩy mạnh đào tạo và đào tạo lại, có chính sách phù hợp để thu hút nhân lực có chất lượng cao.
Thời gian qua, SATRA còn liên tục chấn chỉnh, nâng cao hiệu quả hoạt động kinh doanh. Năm 2013, SATRA đạt doanh thu 42.310 tỷ đồng, tăng 9,6% so với năm trước; kim ngạch xuất khẩu đạt hơn 121 triệu USD; lợi nhuận đạt 6.283 tỷ đồng, tăng 7,4% so với năm trước. Quan trọng hơn, vốn điều lệ của SATRA năm 2013 đạt tới 6.800 tỷ đồng, trong khi năm 2010 chỉ là 3.625 tỷ đồng. Năm 2014, SATRA đang chuẩn bị các thủ tục cổ phần hóa công ty TNHH một thành viên SATRA Tiền Giang và công ty TNHH một thành viên SATRA Tây Nam. Hướng tới nâng cao năng suất lao động, hiệu quả kinh doanh của 24 DN (giảm 37 DN) trong tổng số 61 DN hiện có. Ðẩy nhanh tiến độ thực hiện ba dự án trọng điểm, trong đó chú ý thực hiện tái cơ cấu bộ máy tổ chức và nhân sự của công ty mẹ.
