1 Charlie Puth từng là một hiện tượng của YouTube, giống như Justin Bieber, Adriana Grande... Nhưng khi cuộc cạnh tranh trên kênh chia sẻ này giờ đã trở nên quá khốc liệt, “một hiện tượng” cũng cần phải có thêm những cơ may để đột phá. Và cơ hội ấy đã đến, với chàng trai 23 tuổi Charlie, khi sáng tác và trực tiếp thể hiện ca khúc See you again, trong bộ phim bom tấn Fast & Furious 7.
Charlie Puth đã được Ellen DeGeneres phát hiện từ năm 2011, sau khi xem clip YouTube anh hát lại bài Someone like you của Adele. MC nổi tiếng này đã giới thiệu Charlie trong show truyền hình ăn khách của mình, tạo điều kiện cho anh lên sân khấu biểu diễn Someone like you, Need you now (ca khúc gắn với tên tuổi nhóm Lady Antebellum) và đặc biệt là một sáng tác của riêng Charlie - bài Break Again. Nhưng tốc độ phát triển sự nghiệp quá chậm chạp ở hãng đĩa Eleveneleven của Ellen đã khiến Charlie muốn tách ra và tìm đến với Atlantic. Ở đó, anh viết nhạc, thực hiện phần ghi âm cho các tên tuổi như Trey Songz, Jason Derulo, Lil Wayne...
Loạt phim đình đám Fast & Furious có vô số bản nhạc sử dụng trong phim hoặc phát hành đĩa đi kèm. Trước đây, từng có những tên tuổi đình đám tham gia trong phần nhạc phim như Faith Evan (bài Good life trong The Fast and the Furious) Far East Movement (bài Round Round trong Tokyo Drift), Pitbull và Pharrell Williams (bài Blanco trong Fast & Furious 4)... Nhưng chưa lần nào nhạc phim lại có được hiệu ứng lan tỏa như See you again. Sự ra đi ngoài đời thực của Paul Walker, một ngôi sao đầy nhân ái đã khiến người hâm mộ nghẹn ngào khi xem những cảnh cuối phim. Và rồi bài hát được viết đo ni đóng giày cho những cảm xúc này, kèm theo MV cũng tập trung khơi gợi cảm xúc của tình huynh đệ, của sợi dây gắn kết gia đình đã giúp See you again thành công rực rỡ.
Thật ra, đó là một bài hát đơn giản được viết bởi một chàng trai mới 23 tuổi. Charlie tâm sự: “Tôi viết bài hát đó lúc 6 giờ chiều ngày 17-7. Tôi nhớ rõ như vậy vì đã phác thảo phần lời trên điện thoại để ghi nhớ và hoàn thành nó chỉ trong vòng 10 phút. Và rồi tôi gửi bài hát đó cho Wiz Khalifa - một trong những rapper hàng đầu của làng nhạc. Anh đã xuất hiện trong đĩa nhạc phim Fast & Furious 6 cùng với 2 Chainz trong bài We own it và giúp bài này đạt hạng 6 ở Anh, vị trí cao nhất mà 2 Chainz từng đạt được. Đương nhiên, không phải ai gửi bài hát cho Wiz cũng được anh để ý. Rapper này chịu để mắt tới giọng ca trẻ này, nhờ vào ấn tượng khá mạnh với đĩa đơn đầu tay Marvin Gaye của Charlie, ra đời đầu năm 2015 và đặc biệt là đĩa này có sự góp giọng của Meghan Trainor, ngôi sao 21 tuổi đang trên đà tỏa sáng nhờ bài All about that bass và Lips are movin. Bài Marvin Gaye lấy cảm hứng trực tiếp từ nghệ sĩ nhạc soul cùng tên ở thập niên 60-70, người được xem là đã viết và hát những bài hát mang lại cảm xúc yêu đương cho hàng triệu người. Bài hát này hấp dẫn đến mức Meghan chấp nhận xuất hiện mà không có tên trong phần sáng tác, lần đầu tiên trong sự nghiệp chớm nở của cô. Trung thành với phong cách hoài cổ và trữ tình đó, đĩa đơn thứ hai của Charlie, bài I won’t tell a soul gợi nhớ đến dòng nhạc thập niên 50 với giai điệu du dương, cách hát ngân nga...
2 Giọng hát của Nate Ruess rất đặc trưng và đã tràn ngập thế giới từ cuối năm 2011 với bài We are young. Đầu năm 2012, trong vòng bảy tuần lễ liên tiếp, We are young đều đặn bán được hơn 300.000 bản download mỗi tuần và sau đó giành giải Grammy trong hạng mục Bài hát của năm. Nhưng đó là những gì Nate Ruess có được dưới cái bóng của nhóm Fun. Đầu năm 2015, Fun tuyên bố ba thành viên của nhóm sẽ theo đuổi những dự án riêng của mình. Đó là một tin khá bất ngờ vì họ vừa mới trình làng bản nhạc mới Harsh Lights và hứa hẹn sẽ sớm lên đường lưu diễn, tận dụng tiếng tăm có được sau hai album thành công.
Nate tỏ ý rất kiên định về con đường mình lựa chọn. “Mọi người trông đợi rất nhiều ở album kế tiếp của Fun, tất cả muốn vắt kiệt nhóm chúng tôi nhưng có những điều không thể lặp lại. Tôi tung ra album và đi biểu diễn không phải để vượt qua những thành công trước đó. Tôi chỉ làm điều đó, đơn thuần vì cảm thấy hạnh phúc mà thôi. Chia sẻ qua Facebook, các thành viên còn lại của nhóm cũng tuyên bố rạch ròi “đối với chúng tôi, trở lại studio và thừa thắng xông lên là điều dễ dàng. Nhưng ghi âm đĩa mới và lưu diễn chỉ vì có lợi cho việc kinh doanh thì chẳng có ý nghĩa gì, bởi chúng tôi chỉ tiếp tục khi có đủ cảm hứng”.
Giọng ca Nate Ruess và nhà thiết kế thời trang Charlotte Ronson.
Thật ra trước đó, ca sĩ chính Nate đã xuất hiện solo trong nhiều bản nhạc của các nghệ sĩ khác, nổi bật nhất là bài Just give me a reason với Pink, bên cạnh Only love của Anthony Green và Headlights của Eminem. Việc kết hợp với nhiều cá tính âm nhạc rất khác biệt dự báo sẽ ra đời một đĩa nhạc solo khá tự do. Album solo của anh được đặt tên Grand Romantic (mang âm hưởng của thập niên 80), dự kiến phát hành giữa tháng sáu này. Nate chia sẻ: “Bạn sẽ cảm thấy hơi ích kỷ về những bài hát viết cho riêng mình. Khó mà đặt bài hát đó vào bối cảnh nhóm nhạc, khi luôn phải nghĩ về cảm giác của hai thành viên kia. Dù vậy, tôi vẫn chọn sáng tác những bản nhạc này, để chuyên chở cảm xúc của riêng mình”.
Nate từng loay hoay hàng tháng trời mà không viết được gì. Rồi với quyết định tạm rời nhóm Fun, anh cảm thấy mình thoát khỏi áp lực đứng mũi chịu sào một nhóm nhạc thu nhập bạc triệu và tìm được cảm hứng khi được hợp tác với những nghệ sĩ khác nhau. Trên hết là với tình yêu đang nảy nở với nhà thiết kế thời trang Charlotte Ronson, mọi thứ khớp vào nhau và Nothing without love ra đời - đĩa đơn đầu từ album solo. Thành công bước đầu của nó cho thấy, Nate đã lựa chọn đúng.
3 Cùng với hai tên tuổi kể trên, hiện một xu hướng mới đang dần định hình trong làng nhạc thế giới, khi nhiều giọng hát trẻ chọn chuyên chở một thái độ hoài cổ nhất định trong phong cách âm nhạc của mình. Meghan Trainor lấy những kiểu nhạc thời thập niên 50, đặc biệt là ảnh hưởng từ Frank Sinatra để trộn với R&B hiện đại. Uptown Funk của Bruno Mars (một nghệ sĩ trẻ cũng ảnh hưởng đến Meghan) đang làm mưa làm gió trên các bảng xếp hạng quay lại thời nhạc funk của thập niên 70-80... Họ đang thổi một làn gió trong trẻo, mát lành vào ngành công nghiệp âm nhạc thế giới - những ca khúc nhạc trẻ nhưng đượm màu hoài cổ và trữ tình. Đẹp, lãng mạn, luôn khiến công chúng tìm thấy những nhịp đập tâm hồn đồng điệu. Đóng góp của những gương mặt trẻ trung kể trên là điều cần được ghi nhận.
| Họ đang thổi một làn gió trong trẻo, mát lành vào ngành công nghiệp âm nhạc thế giới - những ca khúc nhạc trẻ nhưng đượm màu hoài cổ và trữ tình. |
