Ở SEA Games 22 tại Việt Nam, đội tuyển vật từng lập kỳ tích giành 18 HCV, nhưng tại những Đại hội thể thao khu vực sau, các đô vật Việt Nam chưa khi nào vượt con số tám HCV. Nguyên nhân cũng bởi chủ trương của các nước trong khu vực là tránh để một nước độc chiếm thành tích, dẫn đến ảnh hưởng phong trào chung. Trong bối cảnh đó, võ vật là môn thường xuyên xảy ra nhiều tranh cãi chung quanh những quyết định khó hiểu của trọng tài, trong đó Việt Nam thường xuyên phải chịu hậu quả.
Ở SEA Games lần này, nước chủ nhà Myanmar tổ chức 21 nội dung thi đấu ở môn vật gồm: bảy nội dung vật tự do nam, bảy nội dung vật cổ điển nam và bảy nội dung vật nữ. Theo điều lệ được ban hành, mỗi quốc gia chỉ được phép đăng ký tối đa 12 hạng cân, trong đó mỗi phân môn chỉ có tối đa bốn hạng cân. Đối với đội tuyển vật Việt Nam, còn có yêu cầu bổ sung từ ban tổ chức là chỉ nên đăng ký những hạng cân nhỏ và trung bình.
Chính vì yêu cầu này mà diện tranh chấp huy chương của Việt Nam bị bó hẹp nhiều. Những hạng cân nhỏ thường có nhiều VĐV đăng ký và tính cạnh tranh khá cao nên chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể đánh mất HCV. HLV trưởng đội tuyển vật Đới Đăng Hỷ nói: “Các nước trong khu vực đầu tư rất mạnh trong thời gian gần đây và họ cũng có nhiều đô vật xuất sắc, có thể cạnh tranh với chúng ta. Thế nên, mục tiêu sáu HCV cũng là không dễ hoàn thành”.
Một lo ngại khác là ở những hạng cân mà đô vật Việt Nam quá mạnh thì các đối thủ có thể chạy sang đăng ký ở hạng cân khác khiến cho nội dung này không thể tổ chức vì có ít hơn ba người thi đấu. Đương kim á quân Asian Games Nguyễn Thị Lụa từng chịu nỗi ấm ức này khi mất cả năm ăn tập để chờ “gặt vàng” SEA Games, nhưng đến lúc đăng ký thì không có đối thủ, do tất cả đều “sợ uy” chị mà chuyển hết lên hạng cân trên. Lần này, Nguyễn Thị Lụa đã chuyển lên thi đấu ở hạng 51 kg và cô hy vọng không còn chịu nỗi tức tưởi như SEA Games trước.
Theo HLV Đới Đăng Hỷ, vấn đề trọng tài là điều mà Vật Việt Nam buộc phải làm quen và tìm giải pháp tháo gỡ. Cựu đô vật lừng danh này cho biết: “Không có cách nào tốt hơn để chống chuyện trọng tài ăn gian là chúng ta phải thắng cách biệt hoàn toàn đối thủ. Tuy nhiên, theo đặc thù từng nội dung thì vật tự do sẽ dễ thắng cách biệt hơn do đòn đánh đa dạng. Còn với vật cổ điển không có đòn đánh thấp và chuyện thắng thua không rõ ràng thì rất dễ bị tác động thiếu khách quan của trọng tài”.
Cũng may là lần này vật Việt Nam vẫn duy trì được lứa VĐV giàu kinh nghiệm, từng giành HCV SEA Games trước đây như: Nguyễn Huy Hà, Nguyễn Thế Anh, Bùi Tuấn Anh, Cấn Tất Dự, Phạm Thị Huế… nên có ưu thế nhất định so với các đối thủ.
Nguyễn Huy Hà cho biết: “Tôi từng giành HCV ở hai kỳ SEA Games trước và quyết tâm lần thứ ba giành HCV ở SEA Games này. Các đối thủ chính của tôi ở Philippines và Indonesia cũng rất mạnh nhưng tôi khá quen cách đánh của họ nên tin tưởng có thể hoàn thành mục tiêu”.
Trong ba phân đội thì đội vật tự do nam được đánh giá là mạnh nhất và có thể giành tới ba HCV. Đội vật nữ với những gương mặt như Cựu á quân trẻ thế giới Vũ Thị Hằng (48 kg), Á quân Asian Games Nguyễn Thị Lụa (51 kg), Cựu vô địch SEA Games Phạm Thị Huế (55 kg) cũng có thể hoàn thành mục tiêu 2 HCV. Chỉ có đội vật cổ điển nam là gặp khó khăn vì trọng tài thường gây nhiều áp lực ở nội dung này.
Dù đối diện với nhiều khó khăn khách quan ở SEA Games tới nhưng thầy trò đội tuyển vật vẫn quyết tâm hoàn thành mục tiêu để tiếp tục là “mỏ vàng của thể thao Việt Nam”.
Danh sách đội vật Việt Nam dự SEA Games 27:
Lãnh đội: Nguyễn Thế Long.
HLV trưởng: Đới Đăng Hỷ.
HLV và chuyên gia: Trần Văn Sơn, Tạ Ngọc Tân, Ri Ho Jun, Peak Myong Il, Edem Abduraimov.
VĐV: Nguyễn Huy Hà, Nguyễn Thế Anh, Bùi Tuấn Anh, Cấn Tất Dự, Hoàng Văn Nam, Đới Đăng Tiến, Phạm Sỹ Thu, Trần Văn Tưởng, Khổng Văn Khoa, Đỗ Minh Tuấn, Vũ Thị Hằng, Nguyễn Thị Lụa, Phạm Thị Huế, Phạm Thị Loan, Lê Thị Quyên.
