Sau gần nửa năm chuẩn bị, sáng 28-8, UBND quận 1 đã chính thức đưa vào hoạt động Phố hàng rong trên đường Nguyễn Văn Chiêm. Phố hàng rong này được quy hoạch trên đoạn vỉa hè dài 40 m với 20 quầy sạp của 40 hộ kinh doanh, chia làm hai ca: Ca một, hoạt động từ 6 đến 9 giờ và ca hai hoạt động từ 11 đến 13 giờ hằng ngày. Phố hàng rong chỉ phục vụ cho khách mua hàng mang đi, không ăn uống tại chỗ. Quận 1 cũng trang bị cơ sở vật chất và phát miễn phí cho các hộ kinh doanh xe đẩy đựng thực phẩm, dù che, áo, mũ và tạp dề. Người bán phải đeo bảng tên, mặc đồng phục và tham gia khám sức khỏe định kỳ. UBND quận 1 yêu cầu các hộ kinh doanh ở Phố hàng rong phải bảo đảm nguyên liệu chế biến thức ăn có nguồn gốc rõ ràng, an toàn vệ sinh.
Chị Thu Hà (ngụ quận 4) trước đây bán bánh mì trên lề đường Tôn Ðức Thắng gần nhà mẹ ruột nay có một quầy bán bánh mì ở Phố hàng rong phấn khởi cho hay: "Từ 6 giờ đến 9 giờ sáng tôi bán được 70 đến 80 ổ bánh mì. Những người buôn bán ở đây vừa có một chỗ buôn bán ổn định, không bị đẩy đuổi, vừa không tốn bất cứ chi phí nào". Kế bên, chị Phạm Thị Hường, ngụ phường Bến Nghé (quận 1) vừa ngơi tay vì trong vòng hai giờ đã bán xong hơn 50 suất cơm tấm, mỗi suất giá 25.000 đồng. Chị Hường cho biết, chị bán cơm tấm ở một con hẻm gần góc đường Hai Bà Trưng - Lê Thánh Tôn đã hai chục năm. Chỗ đó tuy rất hẹp và đông đúc nhưng bán được cả buổi sáng. Ðược quận bố trí một sạp ở Phố hàng rong, chị thấy hợp lý nhưng theo chị Hường, quận nên kéo dài thời gian ca một thêm hai giờ (từ 6 đến 11 giờ) thay vì từ 6 đến 9 giờ như hiện nay để các hộ buôn bán có thêm thu nhập.
Quan sát tại Phố hàng rong, chúng tôi nhận thấy các quầy sạp đặt trên vỉa hè đường Nguyễn Văn Chiêm khá ngăn nắp, thực khách đến mua trật tự và không đi bộ xuống lòng đường. Các món ăn và thức uống giá khá "mềm", từ 10.000 đến 30.000 đồng tùy loại như cơm tấm, bánh mì, bánh ướt, hủ tiếu, há cảo, chè. Nhiều quầy hàng bán nước mía, rau má, trà sữa... giá cũng chỉ 7.000 đến 25.000 đồng/món tùy loại cho nên thu hút khá đông khách vãng lai cũng như các bạn trẻ làm việc ở các trung tâm thương mại, cửa hàng gần đó. Buổi trưa, các quầy bán cơm, bánh bao cũng khá đông khách đến mua rồi mang đi.
Thái An, một nhân viên làm việc tại Trung tâm thương mại Diamond nằm sát Phố hàng rong cho rằng, các món ăn ở Phố hàng rong khá phong phú mà giá cả cũng hợp lý, phù hợp với khách là nhân viên văn phòng. Một tốp học sinh Trường THPT Lê Quý Ðôn (quận 3) vừa tan học đã ghé đến tham quan và mua một vài món ăn vặt, tỏ ra thích thú. Một vài người đi đường tạt ngang mua nước uống hay một số món ăn vặt đề nghị Phố hàng rong nên có một vài chỗ ngồi để ăn nhanh thì tiện lợi hơn…
Đại diện Phòng Kinh tế quận 1 cho biết, Phố hàng rong đang trong thời gian hoạt động thí điểm cho nên quận sẽ lắng nghe, ghi nhận ý kiến góp ý của các hộ kinh doanh và dư luận xã hội để điều chỉnh cách thức và thời gian hoạt động cho hợp lý. Việc này cũng nhằm tạo điều kiện cho hộ kinh doanh có hiệu quả, xây dựng khu ẩm thực này thành mô hình mẫu để có thể áp dụng cho các khu vực khác. Sau Phố hàng rong trên vỉa hè đường Nguyễn Văn Chiêm, trong tháng 9 này, quận 1 sẽ đưa vào hoạt động Phố hàng rong khu vực Công viên Bách Tùng Diệp với 30 hộ kinh doanh có bố trí bàn ghế cho khách ăn uống tại chỗ.