Nội dung cuộc gặp ba bên nêu trên xoay quanh vấn đề giá cả và việc thanh toán nợ khí đốt của U-crai-na cho Nga cũng như lượng khí đốt mà Nga sẽ cung cấp cho quốc gia láng giềng trong mùa đông sắp tới. Sau nhiều lần thương lượng không thành, hai bên đã nhất trí mức giá khí đốt mà U-crai-na phải trả cho Tập đoàn Gazprom của Nga là 385 USD/1.000 m3, với điều kiện thanh toán trước. Tuy nhiên, nguyên nhân chính khiến cuộc đàm phán ba bên rơi vào bế tắc là do Nga lo ngại chính quyền đất nước bên bờ Biển Ðen không đủ tiềm lực tài chính trang trải các khoản nợ khí đốt. Ki-ép muốn dùng số tiền Nga trả trước cho trung chuyển khí đốt để thanh toán nợ, nhưng Mát-xcơ-va không đồng ý, yêu cầu EU phải đứng ra bảo đảm cho khả năng trả nợ của U-crai-na. Ủy ban châu Âu (EC) thông báo, Ki-ép đã đề nghị EU cho vay bổ sung hai tỷ ơ-rô và EU sẽ cùng Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) cân nhắc đề nghị trên. Tuy nhiên, Bộ trưởng Năng lượng Nga A.Nô-vắc cho biết, EU chưa quyết định được nguồn hỗ trợ cho Ki-ép, hay việc huy động một công ty châu Âu thay U-crai-na làm trung gian mua khí đốt của Nga để bán sang châu Âu.
Trái với thái độ cứng rắn tại các cuộc đàm phán trước đó, lần này, Ki-ép đã chủ động chấp nhận mức giá 385 USD/1.000 m3 mà Mát-xcơ-va đề xuất. Theo các nhà phân tích, việc U-crai-na xuống thang là có lý do. Trong bối cảnh mùa đông cận kề mà cuộc đàm phán khí đốt vẫn dùng dằng, U-crai-na khó tránh khỏi "bồn chồn như ngồi trên đống lửa" khi còn thiếu năm tỷ m3 khí đốt để có thể vượt qua mùa đông giá lạnh. Tuy nhiên, việc "xuống thang" của chính quyền Ki-ép không bảo đảm "khai thông" bế tắc trong đàm phán với Nga, bởi ở thời điểm này Ki-ép không có đủ nguồn lực tài chính để đáp ứng yêu cầu thanh toán nợ của Nga.
Trong khi đó, "xứ sở Bạch dương" với "quân bài" khí đốt nắm chắc trong tay lại không dễ dàng thỏa hiệp. Việc trì hoãn một thỏa thuận chính thức không chỉ đem lại lợi thế cho quốc gia này trên "ván cờ năng lượng" với U-crai-na và EU, mà xa hơn còn là vai trò và vị thế quan trọng của Nga trong cuộc "đối đầu kinh tế" với các nước phương Tây. Sử dụng "quân át chủ bài" khí đốt, Mát-xcơ-va muốn nhắc nhở EU về một "mùa đông lạnh giá" mà khối này từng phải đối mặt trong năm 2006 và 2009, khi Nga cắt nguồn cung khí đốt cho EU trung chuyển qua U-crai-na.
Thực tế cho thấy, cuộc chiến khí đốt không chỉ là vấn đề của riêng Ki-ép và Mát-xcơ-va mà là cuộc đối đầu giữa "xứ sở Bạch dương" với phương Tây. Là người trung gian trong cuộc đàm phán khí đốt Nga - U-crai-na và phụ thuộc tới một phần ba nguồn cung khí đốt từ "xứ sở Bạch dương", EU không tránh khỏi lo âu khi cuộc đàm phán vừa rồi thất bại. Nhiều nước EU phụ thuộc vào khí đốt Nga đang mắc kẹt giữa "cuộc chiến" giữa Nga và phương Tây mà căn nguyên là do cuộc khủng hoảng ở U-crai-na. Do vậy, họ lo ngại nguồn cung khí đốt từ Nga sẽ bị gián đoạn nếu đàm phán khí đốt vẫn liên tục "đi vào ngõ cụt" như thời gian qua. Một báo cáo gần đây cho biết, trong trường hợp Mát-xcơ-va tạm ngừng xuất khẩu khí đốt cho các nước châu Âu, những nước chịu ảnh hưởng nặng nề nhất là Ma-xê-đô-ni-a, Phần Lan, Bô-xni-a... bởi các quốc gia này đang phụ thuộc đến 60% lượng khí đốt nhập khẩu. Do đó, EU đang đứng trước sức ép phải giúp U-crai-na và Nga đi đến một thỏa thuận chính thức, nhằm bảo đảm nguồn cung khí đốt ổn định cho chính mình. Dù Thủ tướng Ðức, nước "đầu tàu" EU, tỏ ra "lạnh nhạt" với Thủ tướng Nga tại cuộc gặp bên lề Hội nghị cấp cao Á - Âu lần thứ 10 vừa qua, song cả Ðức và EU đều không giấu nổi lo ngại về việc thiếu năng lượng để vượt qua mùa đông lạnh giá đang đến gần. Thủ tướng Ðức A.Méc-ken đã buộc phải kêu gọi các đồng minh phương Tây "không thể khoanh tay đứng nhìn" mà cần chung sức hỗ trợ Ki-ép để ổn định nguồn cung khí đốt. Tuy vậy, dù hiểu rõ tình hình trước mắt, EU vẫn phải cân nhắc kỹ lưỡng việc hỗ trợ tài chính cho Ki-ép, bởi bản thân khối này cũng đang lao đao trước các khó khăn tài chính nội khối.
Với "vũ khí" khí đốt lợi hại, Mát-xcơ-va đang đẩy EU vào "thế bí" khi phải đứng giữa hai sự lựa chọn: hỗ trợ U-crai-na hay tự chống chọi với mùa đông lạnh giá. Thực tế cho thấy, trong bối cảnh quan hệ Nga và EU vẫn còn "lạnh nhạt", việc tìm ra lời giải cho bài toán khí đốt vẫn là mục tiêu còn xa vời. Dù Nga và phương Tây đã thống nhất tiếp tục ngồi lại đàm phán về vấn đề khí đốt tại cuộc họp ngày 29-10 sắp tới, nhưng không nhiều hy vọng cho một "bước đột phá" tại cuộc họp này.
