Mandalay - Miền cổ tích bình yên đầy nắng gió

Thành phố Mandalay sẽ đưa du khách đến với những trải nghiệm lý thú ở thủ phủ văn hóa ở đất nước Myanmar, ngắm cảnh mặt trời mọc hay khung cảnh hoàng hôn trên cây cầu gỗ dài nhất thế giới và khám phá những ngôi đền ít được biết đến.

Khu tàn tích còn sót lại Mingun

Phế tích Mingun Pahtodawgyi tại làng Mingun.

Mingun Pahtodawgyi là một bảo tháp tượng đài chưa hoàn chỉnh ở Mingun. Cách Mandalay khoảng 10 km về phía tây bắc, ẩn chứa nét huyền bí trong phế tích còn sót lại.

Phế tích Mingun Pahtodawgyi là ngôi chùa xây bằng gạch đỏ mà nếu hoàn thành, đây sẽ trở thành kiến trúc Phật giáo bằng gạch lớn nhất thế giới, với chiều cao dự kiến khoảng 150 m. Chùa được khởi công từ năm 1790, dưới thời vua Bodawpaya nhưng do kinh tế suy yếu, công trình vĩ đại này đã bị tạm dừng vào năm 1797 và mãi mãi bị dang dở sau khi nhà vua qua đời.

Phế tích Mingun chỉ cao khoảng 50 m, rộng khoảng 140 m2. Vào năm 1838, một trận động đất lớn đã khiến phần trên của chùa sụp xuống, nhưng ngày nay, Mingun Pahtodawgyi vẫn sừng sững bên sông với những vết nứt lớn đầy kinh ngạc.

Cách chùa Mingun Pahtodawgyi không xa là nơi dân làng Mingun gìn giữ chiếc chuông khổng lồ nặng tới 90 tấn, đúc bằng đồng, nhưng nhiều người cho rằng, nó được pha thêm cả vàng và bạc. Tham vọng của vua Bodawpaya là xây dựng một ngôi chùa khổng lồ để treo chuông.

Ở ngôi làng Mingun yên bình, người dân kiếm sống từ du lịch. Họ bán tranh ảnh, quà lưu niệm, hàng thủ công mỹ nghệ. Dù chẳng mua thứ gì nhưng bạn vẫn sẽ nhận được lời chào “mingalaba” đầy thân thiện từ những con người hiếu khách nơi đây.

Từ bến thuyền Mandalay, du khách có thể xuôi theo dòng sông Ayeyarwady để tới Mingun. Thời gian di chuyển mất khoảng một tiếng. Dọc theo dòng sông, du khách sẽ được tận hưởng khung cảnh yên bình của những sa mạc cát vàng phủ khắp và những tháp đền cổ kính rải rác hai bên bờ.

Chùa Hsinbyume

Toàn cảnh ngôi chùa Hsinbyume nổi tiếng ở làng Mingun.

Chùa Hsinbyume hay còn được biết đến với tên gọi Yar Sat Taw hoặc Myatheindan, là một ngôi chùa trắng khổng lồ ở cuối phía bắc của dải du lịch tại làng Mingun. Từ chuông Mingun, du khách chỉ cần đi thêm 150 m lên phía bắc là sẽ thấy ngôi chùa trắng khổng lồ này.

Bạn có hai sự lựa chọn để vào được ngôi chùa này. Hoặc là rẽ trái để vào một con phố nhỏ rồi ghé thăm chùa từ lối vào phía nam, hoặc tiếp tục đi thêm 50 m để vào từ cửa đông chính. Ở chùa Hsinbyume, du khách phải mặc quần áo kín đáo và để giày dép ở ngoài cửa.

Chùa Hsinbyume được xây dựng vào năm 1816, bởi vua Bagyidaw để tưởng nhớ hoàng hậu quá cố của ông đã mất khi sinh con. Ngôi chùa bị hư hỏng nặng cũng bởi trận động đất năm 1838, nhưng sau đó, được vua Mindon khôi phục năm 1874. Và đến tận ngày nay, phần lớn kiến trúc của ngôi chùa này vẫn giữ được nguyên vẹn và có vẻ đẹp cực kỳ độc đáo.

Một góc kiến trúc độc đáo của ngôi chùa Hsinbyume.

Từ bên ngoài vào phía trong ngôi đền đều mang màu trắng tinh khôi, tạo nên vẻ đẹp đặc sắc có một không hai. “Ngôi chùa trắng” cũng là một trong những điều đáng tự hào của người dân Myanmar. Hình dạng độc đáo của bảo tháp Hsinbyume cực kỳ hiếm. Trong chùa có bảy dãy hành lang tạo thành lớp bao bọc, tượng trưng cho bảy dãy núi chung quanh đền Meru trong truyền thuyết. Du khách có thể cảm nhận được hơi mát từ đá và dễ chịu của khí hậu Myanmar nắng gió.

Inwa - cố đô 400 năm của Myanmar

Sẽ rất thiếu sót nếu hành trình đến cố đô Mandalay mà không ghé thăm Inhwa, ngôi làng cổ nằm tại nơi hợp dòng của hai sông Ayeyarwady và Myitnge. Cố đô Inwa có bề dày lịch sử gần 400 năm, từ năm 1364 đến 1841, do vua Thado Minbya - người sáng lập Vương quốc Ava, dời thủ đô từ Sagaing về Inwa.

Du khách có thể chọn ngồi phà để tới làng cổ Inwa.

Làng cổ Inwa như một ốc đảo nằm giữa sông Ayeyarwady và một con kênh đào. Du khách có hai cách để tới được Inwa. Cách phổ biến nhất là đi xe ô-tô từ thành phố, cách đi này sẽ xa hơn nhưng không phải qua sông. Cách thứ hai là chọn đi phà với giá khoảng 1.000 kyat cho 15 phút trên sông. Xuống phà là tới một ngôi làng nhỏ với hàng chục tài xế xe ngựa địa phương sẵn sàng đưa bạn đi tham quan các ngôi chùa, tu viện cổ. Chi phí cho chuyến xe ngựa khoảng 15 nghìn kyat/xe.

Xe ngựa là phương tiện phổ biến cho du khách tham quan tại làng cổ Inwa.

Những địa điểm nổi tiếng ở thủ phủ Inwa mà du khách có thể ghé thăm là tháp nghiêng Nanmyin, tu viện Mahar Aung Mye Bon San, tu viện Bagaya Kyaung, quần thể chùa Yadana Hsemee Complex.

Trải nghiệm cảm giác ngồi trên xe ngựa và đi vòng quanh khu Inwa ngắm cảnh. Hình ảnh các nhà sư lặng lẽ nơi cánh cổng tu viện huyền bí hay cuộc sống bình dị, giản đơn của người dân trong những mái nhà ven sông cũng khiến du khách cảm thấy thú vị.

Đồi Sagaing

Những ngôi bảo tháp nhấp nhô nhìn từ đồi Sagaing.

Đồi Sagaing cách trung tâm Mandalay khoảng 20 km về phía tây nam. Thuở xưa, Sagaing là thủ đô của Vương quốc Shan, độc lập vào khoảng năm 1315, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn. Năm 1364, vua Thado Minbya rời thủ đô về Inwa. Tuy nhiên, đồi Sagaing vẫn nổi tiếng là trung tâm tôn giáo của Myanmar với 400 tu viện trải dài trên các cụm đồi.

Hình ảnh những nhà sư nhí ở quần thể chùa Sagaing.

Được bao quanh bởi rừng và những bảo tháp nên ở Sagaing rất yên tĩnh. Chính vì vậy, nhiều nhà sư đến đây tu hành, nó đã trở thành trung tâm Phật giáo quan trọng ở Myanmar. Những con đường đồi của Sagaing khá dốc. Trên đường tham quan, du khách có thể nhìn thấy rất nhiều các bảo tháp với tất cả các kích cỡ, ở tất cả các con đường. Ở Sagaing có tới hơn 500 bảo tháp và đền thờ trên núi, có tới sáu nghìn tu sĩ. Du khách có thể bắt gặp các nhà sư nghỉ ngơi hoặc tụng kinh bất cứ lúc nào trên đường.

Hình ảnh kiến trúc độc đáo của các ngôi chùa ở quần thể Sagaing.

Cầu U Bein - điểm ngắm hoàng hôn đẹp nhất thế giới

Cầu U Bein được người dân trong khu làng cổ Amarapura xây dựng từ năm 1800 vởi hàng nghìn tấm ván bằng gỗ tếch, với 1.068 trụ cột. Chính vì vậy, đây là cây cầu có giá trị và cổ nhất thế giới, bắc qua hồ cạn Taungthaman. Hai bên bờ sông có rất nhiều ngôi chùa cũng như dân cư tập trung khá đông đúc.

Buổi chiều là lúc tốt nhất để du khách tới tham quan chiếc cầu này, thời tiết dịu hơn, ánh sáng cũng nhẹ nhàng, làn gió mát thổi qua mặt hồ, du khách có thể ngồi bên bờ hồ Taungthaman hoặc dùng thuyền di chuyển trên hồ để có cái nhìn cận cảnh cây cầu huyền thoại soi bóng xuống hồ nước, hòa mình vào sắc vàng cam của hoàng hôn.

Khá nhiều du khách chọn ngồi thuyền để ngắm hoàng hôn.

Tới U Bein khi mặt trời xế bóng, du khách sẽ được thả hồn vào khung cảnh hoàng hôn thơ mộng và yên bình. Các cô bán hàng rong, đầu đội chiếc làn cói đựng đầy hàng hóa, hai gò má thoa bột thanaka với nhiều hình vẽ khác nhau. Những người đàn ông miệng bỏm bẻm nhai trầu ngồi trên ghế gỗ ngay giữa cầu để ngắm cảnh. Thỉnh thoảng lại có một vài nhà sư mặc áo cà sa màu đỏ nâu chéo vai tản bước chầm chậm qua cầu. Khung cảnh hoàng hôn trên cầu U Bein thật đẹp và cũng quá đỗi yên bình.

Hoàng hôn trên sông Taungthamay.

Cầu U Bein không chỉ nổi tiếng là cây cầu gỗ tếch dài nhất thế giới với chiều dài 1,2 km mà còn là địa điểm đẹp để ngắm bình minh cũng như hoàng hôn. Cầu U Bein được CNN của Mỹ xếp vào một trong 12 điểm ngắm hoàng hôn tuyệt vời nhất trên thế giới.

Có thể nói rằng, cảnh hoàng hôn buông xuống trên cây cầu U Bein và hồ nước Taungthamay là hình ảnh đẹp nhất ở Mandalay. Du khách đến Mandalay không nên bỏ lỡ cơ hội trải nghiệm những gam màu hoàng hôn độc đáo, để có những giây phút lắng đọng tuyệt vời và những kỷ niệm thú vị về lần ghé thăm cố đô Mandalay - nơi có những người dân hiền hòa và cũng rất thân thiện.