Thủ phủ chuyên kinh doanh mặt hàng này là chợ Kim Biên ở quận 5 được mệnh danh là "chợ tử thần", vì ở đó buôn bán, kinh doanh đủ loại hóa chất công nghiệp và dùng trong chế biến thực phẩm. Có cả những loại hóa chất vô cùng độc hại nằm trong danh mục cấm hoặc phải đưa vào diện quản lý đặc biệt. Thế nhưng, người ta vẫn thoải mái mua bán, trao đổi. Gần đây, rộ lên việc sử dụng các loại hóa chất công nghiệp, không rõ nguồn gốc được sử dụng trong chế biến thực phẩm để tẩy trắng hay tạo mùi, làm mềm xương, bảo quản, làm chín trái cây... càng khiến cho việc kinh doanh hóa chất thu được nhiều lợi nhuận và trở nên bát nháo. Hầu như người tiêu dùng có thể mua được đủ loại hóa chất dùng cho mọi việc ở chợ này mà không phải thông qua bất cứ sự quản lý, giám sát nào.
Không ít người coi chợ Kim Biên như là nguồn gốc sản sinh ra các loại đồ ăn, thức uống độc hại. Các phương tiện thông tin đại chúng thường xuyên lên tiếng cảnh báo về vấn đề này và tại không ít kỳ họp HĐND thành phố, các đại biểu lên tiếng chất vấn các cơ quan chủ quản lĩnh vực này về vấn đề quản lý, kinh doanh hóa chất trên địa bàn thành phố mà cụ thể là tại chợ Kim Biên. Bên cạnh sự lo ngại việc kinh doanh hóa chất không đúng danh mục, chủng loại được cho phép và sử dụng sai mục đích còn có một nỗi lo khác đó là chợ kinh doanh hóa chất nằm giữa khu dân cư, nếu xảy ra cháy nổ thì sẽ vô cùng nguy hiểm cho sức khỏe và tính mạng người dân sinh sống chung quanh đó. Những lo ngại đó hoàn toàn hợp lý, có cơ sở nhưng lại dẫn đến cái nhìn không công bằng, thậm chí là định kiến với những hộ kinh doanh hóa chất ở chợ. Vì lẽ, hầu hết các tiểu thương thuê sạp kinh doanh hóa chất đều đáp ứng đủ tiêu chuẩn kinh doanh và không chỉ cung cấp các loại hóa chất cho địa bàn thành phố mà cho cả khu vực miền nam với hình thức kinh doanh sỉ và lẻ. Họ bán hóa chất nhưng lại không thể quản lý được người mua hóa chất đó dùng vào việc gì, cho nên không thể đổ hết lỗi cho họ được. Hơn nữa, người mua rất ít khi nói rõ mục đích của họ.
Đương nhiên cũng có những loại hóa chất mà cả người mua, người bán đều biết rất rõ là dùng vào việc gì nhưng vì lợi nhuận nên bỏ qua những khuyến cáo nguy hiểm. Lỗi này, một phần ở người bán, người mua sử dụng và có cả lỗi từ phía các cơ quan quản lý. Biểu hiện rõ nhất là tại chợ Kim Biên, hóa chất đủ loại được bày bán công khai, kể cả các loại hàng nằm trong danh mục hạn chế sử dụng hoặc cấm sử dụng nhưng cũng không thấy ai nhắc nhở, cấm đoán gì. Mặt khác, hóa chất là loại hàng hóa đặc thù nhưng cơ quan có trách nhiệm chỉ mới quản mà chưa siết được những hành vi kinh doanh trái phép đang diễn ra tại khu vực chợ Kim Biên. Và bản thân cán bộ làm công tác này cũng không đủ trình độ chuyên sâu để quản lý các mặt hàng này một cách chặt chẽ. Họ chỉ biết yêu cầu tiểu thương kê khai đầy đủ thông tin về tên hàng, chủng loại, nhãn mác, liều lượng sử dụng, hạn dùng, thành phần và nghiêm cấm mọi hình thức sang chiết tại nơi kinh doanh. Ban quản lý chợ chỉ kiểm tra về mặt hành chính, không thể kiểm soát tình trạng hàng kém chất lượng, phát hiện sai phạm trong kinh doanh hóa chất. Cho nên, việc kiểm tra tình hình kinh doanh hóa chất ở khu vực chợ Kim Biên chỉ giải quyết được phần ngọn, chỉ xử lý được hành vi bán hàng không có chứng từ hóa đơn, hàng nhập lậu, hàng không rõ nguồn gốc, đối với chất lượng thật, giả của hóa chất thì không xử lý được vụ nào. Phường và quận chỉ kiểm tra hành chính việc kinh doanh (giấy phép, đóng thuế, phòng tránh cháy nổ...) việc kiểm tra chất lượng hóa chất, kinh doanh hàng lậu, hàng cấm thuộc về ngành công thương, ngành khoa học công nghệ, ngành y tế vì các cơ quan này mới đủ chức năng và năng lực thẩm định.
Để đưa hoạt động kinh doanh hóa chất đi vào quy củ và tiện cho việc quản lý, giám sát, tránh xảy ra hậu quả đáng tiếc, trước hết cần đưa các hộ chuyên kinh doanh mặt hàng này tập trung vào một khu vực xa khu dân cư. Tách bạch nơi bán hóa chất công nghiệp và hóa chất thực phẩm. Mặt khác, cần quy định người bán hàng phải có trình độ chuyên môn nhất định để có thể tư vấn, cung cấp thông tin cho người mua như quy định kinh doanh thuốc chữa bệnh để hạn chế mức độ thiệt hại mà hóa chất có thể gây ra cho người sử dụng. Bên cạnh đó, cần thành lập một lực lượng chuyên trách quản lý việc kinh doanh mặt hàng này và được trang bị phương tiện, công cụ phù hợp để kiểm tra việc buôn bán kinh doanh hóa chất trên địa bàn thành phố...
Được biết, UBND thành phố vừa yêu cầu Sở Công thương và Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tiến hành khảo sát số lượng và nhu cầu của tất cả các cơ sở kinh doanh hóa chất trên địa bàn thành phố. Sau khi có kết quả khảo sát, các cơ quan chức năng cần sớm tiến hành chọn địa điểm và xây dựng đề án thành lập chợ đầu mối kinh doanh hóa chất để di dời tất cả các cơ sở kinh doanh hóa chất trên địa bàn thành phố ra khỏi khu dân cư, nhằm bảo đảm an toàn và tạo thuận lợi trong việc quản lý chặt chẽ ngành nghề kinh doanh này. Hy vọng là tới đây việc quản lý, giám sát hoạt động kinh doanh mặt hàng hóa chất sẽ có nhiều chuyển biến tích cực.
