Báo thức bằng... ánh sáng
Hãng chế tạo và sản xuất đồ gia dụng điện tử nổi tiếng Phillips vừa công bố một sản phẩm mới, được coi là mang tính đột phá cho đời sống sinh hoạt hằng ngày: thiết bị báo thức bằng ánh sáng. Thiết bị mới này sẽ sớm thay thế các thiết bị báo thức truyền thống bằng chuông hay âm nhạc. Vẫn kết hợp với tiếng chuông hoặc âm nhạc tùy chọn, nhưng điểm đặc biệt của thiết bị này là nguyên tắc hoạt động mô phỏng quá trình mặt trời mọc nhằm tạo cho người sử dụng cảm giác thức giấc tự nhiên nhất. Trước giờ báo thức đã được chọn khoảng nửa tiếng, một thiết bị có dạng như đèn ngủ nhỏ sẽ từ từ tỏa ra lượng ánh sáng cho đến khi đủ sáng để người sử dụng có thể thức giấc. Các chuyên gia Phillips cho rằng nguyên tắc hoạt động mô phỏng mặt trời nêu trên sẽ tạo ra năng lượng tích cực cho cơ thể con người, giúp chuyển từ trạng thái ngủ sang thức một cách hài hòa nhất. Theo nghiên cứu của Phillips, với các thiết bị truyền thống, có tới 87% người sử dụng thường tắt chuông khi đến giờ hẹn để có thể nằm cố thêm vài phút trước khi tỉnh hẳn. Trong khi đó, với thiết bị mới, tỷ lệ này chỉ còn khoảng 20%.
Pin tương lai mỏng như giấy
Các nhà nghiên cứu Mỹ thuộc Viện Bách khoa Rensselaer đã thực hiện một cuộc cách mạng hóa trong lĩnh vực pin: họ đã chế tạo một loại pin nano có trọng lượng nhẹ, mềm dẻo và mỏng như giấy. Với cơ cấu phân tử composite gồm 90% cellulose và 10% ống nano carbon, pin có khả năng hoạt động ở các nhiệt độ cùng cực (từ dưới 37,8oC đến hơn 148,9oC) và có thể tự hủy vì không chứa hóa chất độc hại. Cũng như giấy, pin có thể in, cuốn, xếp lại, vặn xoắn hay cắt làm nhiều mảnh mà vẫn không mất đi các đặc tính. Nhiều pin có thể được xếp chồng lên nhau như tập giấy nhằm tăng công suất. Pin có thể hoạt động như loại pin lithium bình thường vừa làm tụ điện để dự trữ điện. Các nhà nghiên cứu đã in pin này tương tự như giấy và chứng minh rằng các bản sao có thể dùng làm chất điện phân tự nhiên trong mồ hôi, nước tiểu và máu người để được kích hoạt và tạo điện. Pin có thể được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực, nhất là trong việc chế tạo các dụng cụ y học.