Đến dự, có các đồng chí: nguyên Chủ tịch nước Trần Đức Lương; Nguyễn Xuân Phúc, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; các đồng chí nguyên Ủy viên Bộ Chính trị: Phạm Thế Duyệt, Phạm Gia Khiêm; Phó Chủ tịch QH nước CHDCND Lào Xay-xổm-phon Phônvi-hản; các đồng chí Ủy viên T.Ư Đảng: Nguyễn Văn Giàu, Chủ nhiệm Ủy ban Kinh tế và Ngân sách của QH; Phan Xuân Dũng, Chủ nhiệm Ủy ban Khoa học, Công nghệ và Môi trường của QH; Trần Văn Hằng, Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại của QH; Trương Thị Mai, Chủ nhiệm Ủy ban Các vấn đề xã hội của QH; Hoàng Tuấn Anh, Bộ trưởng Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Vũ Ngọc Hoàng, Phó Trưởng ban Thường trực Ban Tuyên giáo T.Ư; Trần Bình Minh, Tổng Giám đốc Đài Truyền hình Việt Nam; Nguyễn Ngọc Thiện, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh Thừa Thiên - Huế; đại diện lãnh đạo các bộ, ban, ngành ở T.Ư; lãnh đạo các tỉnh, thành phố trong cả nước; Đại sứ quán và Tổng lãnh sự của các nước có đoàn nghệ thuật tham gia Festival Huế; các nhân sĩ, trí thức, đại diện Bà mẹ Việt Nam Anh hùng, lãnh đạo tỉnh Thừa Thiên - Huế qua các thời kỳ cùng 20 nghìn du khách và nhân dân trong tỉnh.
Trong diễn văn khai mạc, Chủ tịch UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế Nguyễn Văn Cao nêu bật ý nghĩa của việc tổ chức Festival Huế 2014, với chủ đề "Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển". Năm nay, sự kiện này thật sự là nơi hội tụ, gặp gỡ của tinh hoa văn hóa các nước, góp phần thúc đẩy giao lưu văn hóa, thu hút du khách, phát triển kinh tế, đưa Huế trở thành điểm đến của du lịch, điểm hẹn của di sản văn hóa và nghệ thuật đương đại của Huế, của Việt Nam và nhiều nền văn hóa khác.
Phát biểu ý kiến tại lễ khai mạc, Phó Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc nhấn mạnh: Các kỳ Festival Huế được tổ chức thành công đã phản ánh đặc trưng văn hóa Việt Nam thống nhất trong đa dạng, chứa đựng sự kỳ diệu giữa cái yếu tố truyền thống luôn ổn định và cái linh hoạt, tiếp thu những giá trị văn hóa mới, phù hợp với thuần phong mỹ tục của dân tộc, bởi lẽ nền văn hóa này có sợi dây kết nối bền chặt với cuộc sống. Festival Huế cũng là nơi giao thoa, tiếp biến và là cầu nối giữa các dân tộc khi hội tụ về vùng đất Cố đô Huế, mang dấu ấn và sức sống riêng. Phó Thủ tướng lưu ý, tổ chức Festival phải đặt mục tiêu quảng bá hiệu quả văn hóa đất nước, quảng bá những giá trị đích thực của con người Việt Nam với bạn bè quốc tế để Festival Huế thật sự là nơi các nền văn hóa tiêu biểu của Việt Nam và thế giới hội tụ và giao lưu; nơi các nghệ sĩ, diễn viên thể hiện những tinh hoa của dân tộc với công chúng, góp phần nâng cao vị thế của đất nước trên trường quốc tế, làm cho văn hóa thật sự là một trong những kênh ngoại giao của Đảng và Nhà nước.
Sau các nghi thức khai mạc, đã diễn ra chương trình nghệ thuật đặc sắc với chủ đề "Cố đô - hội tụ và tỏa sáng" với 16 tiết mục, gồm những liên khúc khắc họa đậm nét văn hóa của mỗi vùng, miền. Chương trình là sự tổng hòa, quy tụ những giá trị truyền thống, nghệ thuật đương đại mang hơi thở cuộc sống của Huế và nhiều vùng miền di sản văn hóa đặc sắc của Việt Nam cùng các quốc gia khắp năm châu. Chương trình này được đánh giá có quy mô hoành tráng nhất trong các kỳ Festival Huế từ trước tới nay với sự tham gia của hơn 1.200 diễn viên múa, ca sĩ, người mẫu... trong và ngoài nước đã cống hiến cho khán giả một chương trình nghệ thuật độc đáo với sự kết hợp của âm nhạc, ánh sáng và ý tưởng sáng tạo của nghệ thuật. Điểm nhấn của chương trình chính là màn biểu diễn nghệ thuật pháo hoa độc đáo của nghệ sĩ pháo hoa quốc tế Pi-e A-lanh Ha-bơ. Sau lễ khai mạc, Festival Huế 2014 diễn ra trong chín ngày tiếp theo với nhiều hoạt động sôi động.
* Sáng 12-4, Trung tâm Bảo tồn Di tích Cố đô Huế và Nhóm chuyên gia nghiên cứu Đức đã phối hợp tổ chức khai mạc triển lãm "Ấn tượng và Báu vật Hoàng cung - Ẩm thực Cung đình Huế" tại Đại Nội Huế. Đây là hoạt động nằm trong khuôn khổ Festival Huế 2014 cũng như dự án "Bảo tồn, phục hồi trang trí nội thất và đào tạo kỹ thuật tại công trình Tả Vu -Đại Nội Huế". Mười bảy tấm pa-nô khổ lớn trưng bày tại triển lãm mang đến cho người xem những hình ảnh và bản sao tư liệu thời Nguyễn ghi lại cuộc sống thường ngày của triều đình nhà Nguyễn, cùng các lễ nghi, âm nhạc, trang phục và ẩm thực cung đình. Hoạt động mở cửa hằng ngày từ 7 giờ đến 17 giờ. Du khách tham quan Đại Nội Huế có thể tham quan triển lãm miễn phí.