Startup Energy Transition Award (SET Award) do Cơ quan Năng lượng Đức khởi xướng từ năm 2016 với sự hỗ trợ của Bộ Kinh tế và Bảo vệ khí hậu Liên bang Đức.
Trong một thập kỷ, giải thưởng đã tiếp nhận hơn 4.500 hồ sơ từ hơn 100 quốc gia, trở thành sân chơi hàng đầu thế giới kết nối các nhà sáng lập trẻ trong lĩnh vực năng lượng sạch với giới đầu tư và hoạch định chính sách.
Năm nay, Ban tổ chức nhận được hơn 470 hồ sơ từ 79 quốc gia, tranh tài ở năm hạng mục: Năng lượng sạch và Lưu trữ, Giao thông vận tải, Công nghiệp, Xây dựng và Công trình, và Tiếp cận năng lượng bền vững (SDG-7).
Trong số 15 đội chung kết, startup Alternō là đại diện Việt Nam đầu tiên lọt Top 3 hạng mục Năng lượng sạch và Lưu trữ, hạng mục được đánh giá cạnh tranh nhất của giải. Doanh nghiệp trình bày giải pháp lưu trữ năng lượng nhiệt bằng cát (Sand Battery), tận dụng vật liệu phổ biến và chi phí thấp để lưu trữ nhiệt độ cao phục vụ quy trình sản xuất công nghiệp, thay vì sử dụng pin hóa năng truyền thống.
Bức tranh SET Award 2026 cho thấy xu hướng rõ nét: công nghệ khí hậu đang dịch chuyển từ phòng thí nghiệm ra thị trường. Theo Ban tổ chức, 80% đội chung kết đã vượt qua giai đoạn sản phẩm khả thi tối thiểu, 60% có doanh thu hằng tháng trên 250.000 euro. Sự đa dạng về địa lý cũng đáng chú ý - bên cạnh châu Âu và Bắc Mỹ, năm nay có đại diện từ Rwanda, Nigeria, Ấn Độ, Mexico và Đông Nam Á - cho thấy chuyển dịch năng lượng không còn là bài toán của riêng các nước phát triển.
Đối với Việt Nam, trong bối cảnh đất nước đang thúc đẩy cam kết đạt phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050, việc có doanh nghiệp được ghi nhận tại sân chơi quốc tế là tín hiệu tích cực cho hệ sinh thái công nghệ khí hậu trong nước. Các giải pháp lưu trữ năng lượng, nếu được triển khai ở quy mô lớn, có thể góp phần giảm phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch trong khu vực công nghiệp và nông nghiệp - hai lĩnh vực chiếm tỷ trọng đáng kể trong cơ cấu phát thải của Việt Nam.
