Con đường sách cũ Trần Nhân Tôn (quận 5) có hơn 10 tiệm sách cũ, được mệnh danh là thư viện truyện thiếu nhi "lộ thiên" ở Sài Gòn. Nhìn có vẻ luộm thuộm, nhưng những nhà sách ở đây chứa hàng chục nghìn đầu sách hiếm không phải ở đâu cũng có. Sách cũ ở đây không đồng nghĩa với giá rẻ vì nếu chịu khó săn lùng, người mê sách có thể tìm được những quyển sách ố vàng từ thập niên 60-70 của thế kỷ 20, những bộ truyện tranh đã ngừng xuất bản hay được xuất bản giới hạn, tất cả mọi thứ đều có thể nằm ở đây. Chính vì vậy, mà nhiều cuốn sách cũ rất đắt. Con đường này còn là điểm đến quen thuộc của những người lao động nghèo và sinh viên muốn tiết kiệm tiền mua sách giáo khoa cũ, sách tham khảo. Loại này ở đây rất nhiều, mới mà giá lại rẻ. Còn gì hấp dẫn hơn khi bạn có thể thấy lại những tựa sách nổi tiếng từ xưa của Nhà xuất bản Trẻ, Kim Ðồng hoặc tủ sách Tuổi Hoa. Nó không chỉ là sách, mà còn là dịp để mọi người có thể bồi hồi "gặp" lại tuổi thơ, tuổi hoa niên của mình. Những bộ, tựa sách ngỡ như đã bị thời gian xóa nhòa lại có thể có tại đây.
Là một trong những địa chỉ sách cũ nổi tiếng từ lâu, các cửa hàng sách cũ ở đường Trần Huy Liệu (Phú Nhuận) luôn sắp xếp những loại sách theo thể loại để khách hàng dễ dàng tìm kiếm. Vì thế, sẽ không mất nhiều thời gian để tìm một quyển sách mà mình thích. Nhiều chủ tiệm sẽ nhiệt tình tìm sách và đưa ra cho bạn một cái giá hợp lý. Tuy còn "trẻ" nhưng khu sách cũ ở đường sách Nguyễn Văn Bình luôn đón một lượng lớn độc giả tìm đến, bởi một trong những ưu thế của sách cũ lại chính là ở độc giả của nó, đó là những trí thức, những người mê sách, thích sưu tầm từ tuổi trung niên trở lên. Sẽ không lạ khi bắt gặp những ông cụ cẩn thận lật giở từng trang sách cũ vừa xem nội dung, vừa như lần hồi giở lại từng trang kỷ niệm đã qua với sách cũ sờn mép, giấy đã ố vàng, lấm tấm lỗ mọt. Có điều, giá sách cũ ở đây hơi "chát" với túi tiền người đọc vì có tựa, giá lên đến vài ba triệu đồng.
Từng là một giáo viên dạy Lịch sử nhưng bất ngờ rẽ hướng sang kinh doanh, gần hai năm nay, anh Lê Bá Tân (34 tuổi) đã biến tiệm sách cũ "Sài Gòn năm xưa" (số 50 Nguyễn Khắc Nhu, quận 1) của mình thành địa điểm không thể bỏ qua bởi hình thức "uống cà-phê trả tiền bằng sách" vô cùng độc đáo. Cứ đều đặn vào chủ nhật hằng tuần, tấm bảng nhỏ viết tay nắn nót "uống cà-phê trả tiền bằng sách" và tặng sách đã thu hút nhiều giới, nhiều người mê sách, không giới hạn độ tuổi tìm đến. Với thời đại công nghệ số, bạn đọc có thể ngồi tại nhà mà vẫn có thể mua những cuốn sách cũ giá rẻ hay giao lưu trao đổi qua máy tính hoặc chiếc điện thoại thông minh. Ðó là điều khẳng định khi vài ba năm trở lại đây là sự nở rộ việc mua bán sách cũ trực tuyến trên các ứng dụng như: Facebook, Zalo hoặc trang blog…
Người đọc đến với sách cũ thì rất nhiều lý do. Ðầu tiên là tiết kiệm tiền, nhất là giới sinh viên. Thay vì tốn 100 nghìn đồng cho một cuốn sách hay giáo trình mới thì chỉ việc bỏ ra từ 20 nghìn đến 30 nghìn đồng là có tựa sách đó, thậm chí ít hơn. Vì vậy, đối với những người mê sưu tầm sách mà muốn tiết kiệm chi phí thì lựa chọn sách cũ sẽ là một giải pháp hoàn hảo. Ở thành phố Hồ Chí Minh hiện nay còn có hội sách diễn ra hằng năm cùng những chương trình giảm giá hầu như quanh năm của các nhà xuất bản, nhà sách. Nơi đây là những kho sách cũ đại hạ giá có thể thoải mái lựa chọn. Sách cũ không như phần lớn những hàng hóa thông thường càng để lâu càng mất giá. Ngược lại, có những tựa, bộ sách càng cũ xưa về mặt thời gian, càng ít về mặt số lượng lại càng quý hiếm và có giá cao. Ðọc sách cũ cũng là một hình thức "ôn cố tri tân", để tạo thói quen tốt về sự nâng niu, giữ gìn sách, để dần hình thành văn hóa đọc. Nhiều người mê sách cũ thi thoảng đọc được những ghi chú tuyệt hay của người dùng trước. Một số chú thích có thể là những kiến thức mới, lạ về chủ đề, một số khác là những cái nhìn trải nghiệm, bật ra khi đọc của người khác. Sở hữu, đọc một vài cuốn sách cũ có thể giúp sống chậm lại. Ðọc và chiêm nghiệm bầu trời tri thức trong sách cũ sẽ giúp hình thành nhiều thói quen tích cực, tích lũy được những kinh nghiệm trong cuộc sống tốt hơn ■
