Hiện tại, thí sinh nhỏ tuổi nhất đăng ký dự thi sinh năm 1997, và thí sinh nhiều tuổi nhất sinh năm 1974. Ở bộ môn độc tấu, các thí sinh sẽ tranh tài ở hai bảng theo lứa tuổi và trình độ biểu diễn, với sáu loại nhạc cụ gồm sáo trúc, đàn bầu, đàn nhị, đàn tranh, đàn nguyệt và đàn tỳ bà. Còn ở bộ môn hòa tấu dành cho thí sinh mọi lứa tuổi, ban tổ chức không hạn chế số lượng nhạc cụ. Cuộc thi cũng sẽ được tiến hành theo hai vòng. Ngoài những tác phẩm nhạc cổ có tính chất gần như bắt buộc, các thí sinh được chọn lựa biểu diễn những sáng tác mới.
Ông Lê Ngọc Cường, Cục trưởng Cục Nghệ thuật biểu diễn cho biết, cách thức tổ chức các bảng và vòng thi năm nay đã tiến gần hơn với các cuộc thi diễn tấu âm nhạc dân tộc châu Á, với hy vọng các tài năng được công nhận sau cuộc thi này có thể tiếp tục tranh tài ở tầm khu vực và quốc tế.
So với những năm trước, số lượng thí sinh và các đơn vị nghệ thuật đăng ký tham dự cũng đông đảo hơn, tuy nhiên, so với tiềm năng thì chưa phải là nhiều. Ông Lê Ngọc Cường cũng cho biết, cả nước hiện có 132 đơn vị nghệ thuật có dàn nhạc dân tộc, nhưng hiện chỉ mới có 19 đơn vị có thí sinh đăng ký tham dự cuộc thi này. Tuy nhiên, điều đó cũng dễ hiểu, bởi đây là cuộc thi dành cho những học sinh, sinh viên và diễn viên trẻ, và nặng về kỹ năng, kỹ thuật trình diễn nhằm phát hiện tài năng mới. Còn các nghệ sĩ đã thành danh thì thường sẽ hội tụ ở các liên hoan, hội diễn toàn quốc.
Khai mạc tại Nhạc viện Hà Nội ngày 25-11, Cuộc thi sẽ kết thúc và trao giải vào tối mồng 2-12 tại Nhà hát Lớn. Ban tổ chức cho biết, sẽ trao các giải thưởng cho từng loại nhạc cụ độc tấu và nhóm hòa tấu với hệ thống giải thưởng gồm có giải nhất, nhì, ba và khuyến khích. Ngoài ra, ban tổ chức cũng sẽ trao giải cho tác giả có tác phẩm mới sáng tác đạt chất lượng nghệ thuật cao, nhóm nhạc đệm hiệu quả nhất và một số giải riêng khác theo đề nghị của Hội đồng giám khảo. Tuy vậy, giá trị của giải thưởng cho đến nay vẫn chưa được quyết định.
Không những tìm kiếm tài năng trẻ trong lĩnh vực trình diễn nhạc cụ dân tộc, cuộc thi cũng là dịp để nhìn nhận lại công tác đào tạo của bộ môn này.
