Tờ tiền giả được in trên chất liệu gần giống tiền thật, cùng có màu xanh lá cây, cũng có bóng chìm chân dung Hồ Chủ tịch, ở giữa cửa sổ lớn trong suốt cũng in dập nổi cụm số 100.000 đồng...
Phải quan sát thật kỹ và đưa vào máy soi, mới phát hiện ra một số chi tiết không giống với tiền thật, trong đó rõ nhất là chi tiết dây bảo hiểm, hoa văn ở hai cửa sổ trong suốt, mực màu phát quang... Ở các tờ bạc thật, khi soi trước nguồn sáng, sẽ thấy một sợi dây bảo hiểm chạy dọc tờ bạc có các dòng chữ: "NHNNVN*100.000" lặp đi lặp lại và đảo chiều.
Tại cửa sổ nhỏ (góc trên bên trái) của tiền thật, có hình hoa cúc cách điệu, nhìn thấy khi soi trước nguồn sáng đỏ như đèn dầu, nến, bóng đèn trong. Tờ bạc giả không có các chi tiết này.
Ông Nguyễn Văn Toản, Cục phó Cục Phát hành và Kho quỹ, cho biết tiền giả làm bằng chất liệu polymer đã từng được phát hiện vào tháng 3 - 2006. Tiền polymer loại mệnh giá 50.000 đồng và 100.000 đồng thường bị làm giả; loại 500.000 đồng và 20.000 đồng chưa phát hiện.
Ngân hàng nhà nước nhận định, tiền giả luôn có những đặc điểm khác với tiền thật như: màu sắc nhạt hoặc đậm hơn; nhìn nghiêng mặt trước không có hiệu ứng đổi màu; hình ảnh họa tiết kém sắc nét, không tinh tế; không có hình chìm chân dung Hồ Chủ tịch hoặc có nhưng mô phỏng thô sơ; không có cụm số mệnh giá dập nổi trên cửa sổ lớn; dùng tay vuốt nhẹ các chi tiết in nổi không thấy nhám ráp...
Thời gian gần đây, cơ quan chức năng đã bắt giữ nhiều trường hợp vận chuyển, tàng trữ và tiêu thụ tiền giả polymer các mệnh giá 50.000, 100.000 và ngay cả tờ 500.000 đồng. Tuy nhiên, theo khẳng định của ngân hàng nhà nước, đó hoàn toàn là những tờ được in trên chất liệu giấy cotton, chứ chưa có tiền giả in trên chất liệu polymer.
Trong phiên điều trần trước Quốc hội mới đây, trả lời chất vấn của các đại biểu, Thống đốc Ngân hàng nhà nước Lê Đức Thúy vẫn đề cao lợi ích của việc phát hành tiền polymer vào lưu thông. Theo ông, tuy chi phí in ấn có cao hơn so với tiền giấy, song tiền polymer bền hơn, sạch hơn, có độ bảo an cao hơn.
Đến nay Việt Nam đã phát hành vào lưu thông bốn mệnh giá tiền polymer gồm 20.000 đồng, 50.000, 100.000 và 500.000. Trong đó, tiền 100.000 chính thức đi vào lưu thông từ 1/9/2004.