Tập đoàn truyền thông Viacom Inc., chủ sở hữu các mạng truyền hình cáp MTV, VH1, Mickelodeon và xưởng phim Paramount vừa yêu cầu YouTube phải dỡ bỏ hơn 100 đoạn video clip không có bản quyền khỏi website chia sẻ video của công ty thuộc tập đoàn Google này.
Viacom đã ra thông báo cho biết, sau vài tháng thương lượng với YouTube cùng tập đoàn mẹ Google của hãng này, Viacom đã không thể đạt được thỏa thuận về chi phí để đưa các nội dung do Viacom giữ bản quyền tới người dùng YouTube.
Viacom cũng cho biết YouTube và Google đã không thể đưa ra các "công cụ lọc" để kiểm soát các đoạn video bất hợp pháp được đưa lên website chia sẻ video của YouTube. Hiện Viacom đang yêu cầu YouTube gỡ gỏ những clip vi phạm luật bản quyền và tạm thời chưa đệ đơn kiện về việc này.
Theo Luật bản quyền của Mỹ, những dịch vụ trực tuyến như YouTube nói chung được miễn nghĩa vụ pháp lý chừng nào họ đáp ứng những yêu cầu gỡ bỏ nội dung như trong trường hợp này, vốn thường được YouTube tuân thủ nhanh chóng. Tính pháp lý ít rõ ràng hơn là khi một người dùng khác đưa lên cùng một đoạn video. Điều này thì lại thường xuyên xảy ra trên một website chia sẻ video miễn phí.
Trong thông báo của mình, YouTube cho biết sẽ đáp ứng đầy đủ các yêu cầu của Viacom và sẽ hợp tác "với tất cả mọi hãng giữ bản quyền trong việc phát hiện và nhắc nhở loại bỏ các nội dung xâm phạm bản quyền ngay khi website này nhận được thông báo chính thức". YouTube cũng nói rằng họ "cảm thấy không may mắn khi Viacom sẽ không còn được hưởng lợi ích từ phía những khách hàng nhiệt tình với YouTube, những người đã giúp quảng báo rất nhiều chương trình truyền hình của Viacom".
Hồi tháng 11-2006, YouTube cũng đã từng đồng ý gỡ bỏ gần 30.000 file video sau khi Hội Quyền tác giả của Nhật Bản phàn nàn rằng những file này vi phạm bản quyền.
Đã có một vài công ty truyền hình khác như CBS Corp hay NBC Universal đã đạt được thỏa thuận cho phép YouTube sử dụng những đoạn phim video từ chương trình của họ, nhưng một số hãng khác thì chưa đồng ý với các phương thức đền bù của YouTube cho việc sử dụng bất hợp pháp những nội dung vi phạm bản quyền của họ.
Universal Music Group, một chi nhánh của tập đoàn viễn thông Pháp Vivendi SA, đã đe dọa sẽ kiện YouTube vi phạm bản quyền và nói rằng website này là một trung tâm lưu trữ các đoạn video âm nhạc sao chép trái phép. Tuy nhiên, cuối cùng hai hãng này đã đạt được thỏa thuận cấp phép vào cuối năm 2006.
Bất chấp những rắc rối của Viacom với YouTube, chi nhánh MTV Networks của tập đoàn này đã đạt được một thỏa thuận cho phép dịch vụ video của Google sử dụng những video clip của MTV và những kênh truyền hình con của nó theo một hợp đồng chia sẻ lợi nhuận từ cuối năm 2006.
