Vòng chung kết năm nay diễn ra từ ngày 8 đến 26-1, với sự tham dự của 16 đội tuyển thuộc lứa U23, gồm: Qatar, Bahrain, Iraq, UAE, Jordan, Uzbekistan, CHDCND Triều Tiên, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Australia, Iran, Syria, Ả-rập Xê-út, Việt Nam và chủ nhà Thái Lan. Tất cả các đội, kể cả đương kim vô địch lẫn á quân, đều phải tham dự các lượt trận vòng loại để giành quyền vào chơi ở vòng chung kết. Đội tuyển U23 Uzbekistan đang là những nhà đương kim vô địch của giải đấu này, sau khi vượt qua U23 Việt Nam 2-1 sau 120 phút thi đấu ở trận chung kết cách đây hai năm diễn ra tại Thường Châu (Trung Quốc).
 |
Bốn bảng đấu tại VCK U23 châu Á 2020.
Tại lượt trận vòng loại diễn ra vào cuối tháng 3-2019, đội tuyển U23 Việt Nam với lợi thế sân nhà đã xuất sắc giành ngôi nhất bảng K để tiến tới VCK một cách đầy xứng đáng. Theo kết quả bốc thăm, đội bóng của HLV Park Hang Seo sẽ “chung mâm” với ba đội tuyển U23 CHDCND Triều Tiên, U23 Jordan và U23 UAE tại bảng D giải đấu diễn ra trên đất Thái Lan. Đây được đánh giá là những đối thủ vừa tầm với “Những chiến binh sao vàng”, nếu thi đấu đúng phong độ và không gặp quá nhiều chấn thương, một suất vào vòng knock-out là mục tiêu không nằm ngoài tầm tay của Quang Hải cùng các đồng đội.
Tại vòng bảng, các đội bóng sẽ thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm để tìm ra hai đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào vòng tứ kết. Chiến thắng ở vòng tám đội mạnh nhất chắc chắn là đích nhắm của tất cả các đội, bởi ba đội tuyển U23 xuất sắc nhất, gồm đội vô địch, á quân và hạng 3 của giải đấu sẽ giành vé dự Olympic Tokyo 2020. Do là nước chủ nhà của kỳ Thế vận hội mùa hè tới đây, nên trong trường hợp U23 Nhật Bản lọt tới vòng bán kết U23 châu Á, thì các đội còn lại ở vòng bốn đội mạnh nhất sẽ mặc định sở hữu tấm vé dự Olympic Tokyo 2020. Còn trong trường hợp ngược lại, trận tranh HCĐ sẽ mang ý nghĩa không khác gì trận chung kết để cạnh tranh tấm vé vớt còn lại tới Nhật Bản vào mùa hè tới.
Theo nhận định của FIFA, những nền bóng đá hàng đầu châu lục hiện nay như Hàn Quốc, Nhật Bản, Iran hay Australia là những ứng cử viên “nặng ký” nhất cho chức vô địch, bên cạnh đó phải kể tới hai đội vô địch và á quân ở VCK gần nhất trên đất Trung Quốc là U23 Uzbekistan và U23 Việt Nam.
Trong phát biểu mới đây, Chủ tịch AFC Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa đã gửi lời chúc và sự hài lòng tới quốc gia chủ nhà: “Thay mặt cho đại gia đình bóng đá châu Á, tôi chúc tất cả các đội sẽ có được những kết quả tốt đẹp nhất. Chúng tôi đánh giá cao Liên đoàn bóng đá Thái Lan về công tác tổ chức và chuẩn bị cho giải đấu”.
Đây là lần thứ tư sân chơi lớn nhất lứa tuổi U23 của bóng đá châu Á được tổ chức, diễn ra tại bốn sân vận động lớn của Thái Lan là Thammasat (sức chứa 25 nghìn chỗ ngồi - thuộc tỉnh Pathum Thani), Rajamangala National (hơn 49 nghìn chỗ - thủ đô Bangkok), Tinsulanon (45 nghìn chỗ - tỉnh Songkhla) và Buriram (hơn 32 nghìn chỗ - tỉnh Buriram). Trận chung kết sẽ diễn ra vào ngày 26-1 trên sân vận động Rajamangala - sân nhà của đội tuyển bóng đá quốc gia Thái Lan.
Đội tuyển U23 Việt Nam hiện đã có mặt và đang tập luyện tích cực tại Buriram sẽ chính thức ra quân vào lúc 17 giờ 15 phút ngày 10-1 tới gặp U23 UAE. Nhân Dân điện tử sẽ tường thuật trực tuyến trận đấu này, rất mong quý độc giả chú ý theo dõi và đồng hành cùng các cầu thủ U23 Việt Nam tại sự kiện bóng đá châu lục.
