Nam Á vốn tự hào là nơi có nhiều nhà lãnh đạo nữ và quê hương của phong tục thờ cúng các nữ thần, của sự tôn kính người mẹ. Tuy nhiên, còn rất nhiều phụ nữ tại khu vực này đang chịu mối đe dọa bạo lực. Một cuộc khảo sát của TrustLaw, một dịch vụ tin tức pháp lý của Quỹ Thomson Reuter thực hiện, cho biết năm quốc gia nguy hiểm nhất đối với phụ nữ thì có tới ba quốc gia thuộc khu vực Nam Á, gồm: Áp-ga-ni-xtan, Pa-ki-xtan và Ấn Ðộ. Trong đó, Áp-ga-ni-xtan là nước đứng đầu danh sách, nơi có đến 87% số phụ nữ không biết chữ, 70% đến 80% số các em gái bị ép kết hôn và họ luôn phải chịu đựng nạn bạo lực gia đình, không được hưởng quyền chăm sóc sức khỏe... Pa-ki-xtan đứng thứ ba do có nhiều tập quán văn hóa và tôn giáo gây hại cho phụ nữ. Hằng năm, có hơn 1.000 phụ nữ Pa-ki-xtan bị giết do hủ tục ở nước này và 90% số phụ nữ ở đây luôn phải đối mặt nạn bạo hành gia đình. Ấn Ðộ đứng thứ tư trong danh sách các nước đáng sợ nhất đối với phụ nữ vì tỷ lệ kết hôn sớm, nạn buôn người, phá thai tăng cao... Theo kết quả điều tra, khoảng hơn 44% số phụ nữ Ấn Ðộ kết hôn trước 18 tuổi, 100 triệu người chủ yếu là phụ nữ và trẻ em gái là nạn nhân của nạn buôn người vào năm 2009 và hơn 50 triệu bào thai nữ không được sinh ra do phá thai hoặc bị ép phá thai ở thế kỷ trước. Cục điều tra Trung ương Ấn Ðộ cho biết, trong năm 2009 có khoảng 90% số vụ buôn người diễn ra ở quốc gia này. Ấn Ðộ có ba triệu gái mại dâm, trong đó trẻ em chiếm tới 40%.
Bạo lực trong gia đình không chỉ là vấn đề duy nhất mà phụ nữ trên thế giới phải đối mặt hằng ngày. Tình trạng 'trọng nam, khinh nữ' vẫn tồn tại ở nhiều nước khiến phụ nữ không được tiếp cận các điều kiện thiết yếu như tài chính, chăm sóc y tế, giáo dục, thừa kế, việc làm.... Tại các quốc gia thường xuyên xảy ra các vụ xung đột sắc tộc, tiến công bằng máy bay của lực lượng NATO, như ở Áp-ga-ni-xtan, cũng làm gia tăng mối đe dọa khác đối với phụ nữ. Ngoài ra, định kiến đối với phụ nữ là một trong nhiều nguyên nhân cơ bản gây bất bình đẳng giới, theo đó vai trò của người phụ nữ không được coi trọng. Thậm chí trong các văn bản luật cũng không có nhiều điều luật để bảo vệ quyền lợi của người phụ nữ. Ðể thay đổi những tư tưởng lạc hậu phong kiến và đòi quyền cho người phụ nữ tại những nước này là vấn đề còn gặp nhiều khó khăn.
Tuy nhiên, có thể thấy rõ sự vươn lên mạnh mẽ của phái nữ trong các hoạt động xã hội, một phần do sự phát triển kinh tế và những cải cách mạnh mẽ trong luật pháp. Nam Á đã và đang có khá nhiều nữ chính khách. Tại Ấn Ðộ, một trong những nhân vật quyền lực nhất trong lịch sử chính trị nước này là cố Thủ tướng In-đi-ra Gan-đi. Con dâu bà, Xô-ni-a Gan-đi, hiện là lãnh đạo đảng Quốc đại. Ngoài ra, còn có cựu Thủ tướng Băng-la-đét Sây Ha-xi-na, cố Thủ tướng Pa-ki-xtan B. Bút-tô... Thế nhưng, điều đó chưa thể nói lên rằng, phụ nữ ở Nam Á đã thoát khỏi tình trạng nguy hiểm. Ðể đạt được quyền bình đẳng giới cho phụ nữ là nỗ lực của cả cộng đồng.
