12 tuổi, Kim đã sở hữu hàng chục tấm huy chương các loại tại các giải đấu cờ tướng trong nước và quốc tế, tiêu biểu như: Huy chương bạc môn cờ tướng tại giải trẻ thế giới tổ chức tại Malaysia năm 2022; đạt đẳng cấp kiện tướng tại giải vô địch thế giới năm 2022.
Tại các cuộc thi trong nước, cô học trò nhỏ nổi bật với thành tích: Huy chương vàng nội dung cá nhân nữ cờ nhanh, Huy chương bạc nội dung cá nhân nữ cờ tiêu chuẩn, Huy chương bạc nội dung đồng đội nữ cờ nhanh, Huy chương bạc nội dung nữ cờ chớp, Huy chương bạc nội dung đồng đội nữ cờ tiêu chuẩn tại Giải vô địch Cờ tướng trẻ quốc gia năm 2023…
Sở hữu nhiều thành tích xuất sắc với môn cờ tướng nhưng ít ai biết rằng xuất phát điểm đầu tiên của Kim là cờ vua. Là con gái út trong nhà, trước Kim có hai người chị đều là những vận động viên nổi bật trong môn cờ vua của thành phố Hà Nội, vì vậy, Kim sớm được tiếp xúc với môn thể thao này.
Anh Nguyễn Quốc Chính, bố của Thiên Kim kể: “Kim biết xếp cờ vua từ năm 3 tuổi. Nhận thấy con có vẻ hoạt bát môn này, tôi cho con theo các chị học cờ vua ở Trung tâm Câu lạc bộ Kiện tướng tương lai. Ban đầu con được cho lên ghế ngồi xem thầy dạy các anh chị đánh cờ, dần dần con biết chơi. Giải đấu đầu tiên Kim thử sức là giải cờ vua với tên gọi “Chiến binh tí hon” do Trung tâm Câu lạc bộ Kiện tướng tương lai tổ chức và đoạt giải nhất nữ, chiến thắng này khiến con say mê bộ môn cờ vua hơn… Có lần Kim đã đánh thắng các chị đạt huy chương cấp quận, huyện, làm cho mọi người rất bất ngờ”.
Năm 6 tuổi, trong một lần đến nhà một người quen của bố chơi, Kim được gợi ý nên học cờ tướng, cô học trò nhỏ bắt đầu luyện tập môn thể thao này từ đó. Từ khi chuyển từ cờ vua sang cờ tướng, Kim học rất nhanh, ít khi nhầm, lẫn lộn các chữ Hán trên mặt quân cờ.
Giải đấu đầu tiên Kim tham dự là giải Vô địch Cờ tướng trẻ châu Á mở rộng được tổ chức tại Quảng Ninh cuối năm 2018. Lúc đó, Kim mới học chơi nên chưa có giải. Tuy nhiên, lần đầu thi đấu giải cờ tướng cấp quốc tế tạo hứng khởi cho Kim say mê luyện tập và nỗ lực nhiều hơn, bảng thành tích của cô học trò nhỏ cũng ngày một dày hơn, trong đó cao nhất là Huy chương bạc môn cờ tướng tại giải trẻ thế giới tổ chức tại Malaysia năm 2022.
Trên từng bước đường của Kim luôn có sự đồng hành của bố em, anh Nguyễn Quốc Chính. Là kiến trúc sư, công việc bận rộn, nhưng anh Chính luôn cố gắng sắp xếp thời gian hỗ trợ cô con gái nhỏ. Anh luôn là người đưa đón Kim đi học, đi tập.
Những lúc các con đi thi đấu tỉnh xa, anh lại phải tính toán chi tiêu sao cho phù hợp với hoàn cảnh kinh tế của gia đình. Nhiều khó khăn, vất vả, nhưng mỗi lần con đạt thành tích tốt mọi mệt mỏi của anh đều được xua tan.
Việc đi tham gia các giải cờ thường xuyên tuy chiếm nhiều thời gian, tuy nhiên, Kim luôn nỗ lực trong học tập. Ngày thứ bảy, chủ nhật cô học trò nhỏ cũng không được nghỉ, phải ôn luyện cờ, học bù bài.
May mắn Kim được cô chủ nhiệm và các thầy cô bộ môn động viên, tạo điều kiện để làm tốt cả hai nhiệm vụ. Những năm học cấp 1 hầu như năm nào Kim cũng đạt học sinh giỏi và xuất sắc. Năm lớp 6, kết quả học tập của Kim được cô giáo chủ nhiệm đánh giá khá tốt.
Được vinh danh là một trong 10 Gương mặt trẻ Thủ đô tiêu biểu năm 2023, Kim cho biết: “Con cảm thấy rất vinh dự, tự hào nhưng đó cũng là áp lực. Vì vậy, con phải cố gắng nhiều hơn nữa”. Mục tiêu trước mắt của Kim là tiếp tục cố gắng học tập tốt, chơi cờ hay để được vào đội tuyển đi thi đấu các giải của châu Á và thế giới.
