Khác với kỳ vọng ban đầu, những năm gần đây, hoạt động sản xuất, kinh doanh, lưu thông hàng hóa tại Khu kinh tế Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo (Hà Tĩnh) diễn ra khá đìu hiu, vắng vẻ. Bên cạnh việc thay đổi của một số cơ chế, chính sách, thì những yếu kém trong công tác quản lý, xúc tiến đầu tư, huy động nguồn lực phát triển hạ tầng... được xác định là những nguyên nhân chính kìm hãm sự phát triển khu kinh tế trọng điểm này.

Theo quy hoạch chung xây dựng Khu kinh tế cửa khẩu Lào Cai đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt, đến năm 2040, tầm nhìn đến năm 2050, đây là vùng kinh tế động lực chủ đạo, 1 trong 8 khu kinh tế cửa khẩu trọng điểm quốc gia, “hạt nhân” để Lào Cai trở thành trung tâm kết nối giao thương kinh tế giữa các nước ASEAN và vùng Tây Nam rộng lớn của Trung Quốc.

Phát huy mạnh mẽ lợi thế so sánh của từng địa phương, các tỉnh trong Vùng trung du và miền núi Bắc Bộ tập trung phát triển nông nghiệp ứng dụng công nghệ cao; đẩy mạnh trồng rừng, phát triển kinh tế lâm nghiệp; kinh tế cửa khẩu; du lịch; từng bước xây dựng Vùng trung du và miền núi Bắc Bộ trở thành vùng phát triển xanh, bền vững và toàn diện, bản sắc văn hóa các dân tộc được bảo tồn và phát huy; đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân được cải thiện và nâng cao.