Một trong những nhược điểm lớn nhất của phẫu thuật cryo là hiệu ứng lên các mô sinh học điều trị không chính xác (không điều khiển được). Vì thế, trong những năm 70 của thế kỷ 20, các bác sĩ đã hạn chế sử dụng phương pháp điều trị này. Từ đó phẫu thuật cryo mất tính thông dụng, ngay cả trong các lĩnh vực được coi là lợi thế như Parkinson, ung thư tiền liệt tuyến... Kỹ thuật la-de bắt đầu thay thế phẫu thuật cryo, như công nghệ mới để diệt các mô bệnh. Từ năm 1990, mọi quan niệm không đúng về phẫu thuật cryo đã hoàn toàn thay đổi nhờ sự phát triển công nghệ cryo đã tiếp cận sâu hơn tới các loại u bướu bên trong nội tạng. Hiện nay, phẫu thuật lạnh được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau, từ phẫu thuật các loại u bướu đến các biện pháp chăm sóc, giảm đau cho người bệnh ung thư.
Năm 2007, tại Ðại hội phẫu thuật cryo tổ chức tại Bắc Kinh (Trung Quốc), nhiều giáo sư, bác sĩ, nhà khoa học ở những nước có nền y học hiện đại, tiên tiến trên thế giới đã khẳng định vai trò to lớn và những đóng góp quan trọng của phương pháp phẫu thuật cryo trong điều trị nhiều loại bệnh khó chữa, nhất là các căn bệnh ung thư. Tháng 11-2006, Bệnh viện Trung ương Quân đội 108 mời Giáo sư Ko-pan, người sáng lập ra Viện Quốc tế về phẫu thuật lạnh tại Viên (Áo) đến Việt Nam phối hợp thực hiện một số ca phẫu thuật cho bệnh nhân ung thư gan bằng phương pháp phẫu thuật lạnh. Những bệnh nhân sau khi được phẫu thuật đến nay sức khỏe tiến triển tốt.
Bệnh nhân N.V.P (Hà Nội), 66 tuổi, được Bệnh viện Trung ương Quân đội 108 phẫu thuật ung thư gan từ năm 2006 bằng phương pháp cryo cho biết, ông bị viêm gan B, mặc dù đã chữa, điều trị ở nhiều nơi, nhưng bệnh không giảm và chuyển sang ung thư gan. Sau hai năm điều trị hóa chất, bệnh vẫn không thuyên giảm, sức khỏe ngày càng yếu. Sau khi chụp CT, thấy trong gan có bốn ổ khối u. Nghe tin có kỹ thuật mới chữa ung thư ở Bệnh viện Trung ương Quân đội 108, ông đến chữa với hy vọng kéo dài được ngày nào hay ngày ấy. Quá trình điều trị đến nay đã được bốn năm, sức khỏe của ông tiến triển tốt.
Cụ bà T.T.L, 81 tuổi (Hà Nam) hồ hởi chào những người cùng phòng, đang điều trị bệnh: "Tôi thoát chết rồi, các bác ở lại mau khỏe nhé!". Ai cũng chúc mừng cụ, đã vượt qua "cửa ải thần chết" như cụ vẫn nói. Cách đây hơn mười ngày, khi cụ T.T.L. nhập viện, người gầy yếu, không ăn được. Cụ bảo: "Chắc chết thôi, ung thư chữa làm sao được!". Sau khi làm các xét nghiệm lâm sàng, các bác sĩ Khoa Ngoại Nhân Dân B.15, Bệnh viện Trung ương Quân đội 108 quyết định phẫu thuật cho cụ bằng phương pháp áp lạnh rồi phẫu thuật Mile nội soi, bảo tồn thần kinh động mạch chủ. Ca phẫu thuật đã thành công. Sau mười ngày, sức khỏe cụ T.T.L. đã hồi phục và được xuất viện.
Chủ nhiệm Khoa Ngoại Nhân Dân B.15, Bệnh viện Trung ương Quân đội 108, PGS, TS Triệu Triều Dương cho biết: Với tùy loại bệnh lý, tùy loại mô (xương, cơ hay mô mỡ) áp lạnh được thực hiện ở nhiệt độ khác nhau giúp tiêu diệt toàn bộ khối u. Phương pháp áp lạnh giúp tiêu diệt các khối u di căn, khối u ở những vị trí không thể phẫu thuật triệt để. Khối u bị tiêu diệt tức thì giúp cơ thể có thể sinh ra kháng thể kháng ung thư. Áp lạnh tiêu diệt khối u trước phẫu thuật cắt bỏ còn giúp tránh được nguy cơ phát tán tế bào ung thư khi phẫu thuật. Với thiết bị hiện đại, dải tần áp lạnh từ 0 đến 185 độ C và bảo đảm độ chính xác cao khi điều trị, phương pháp chữa trị này mang lại hiệu quả khả quan cho các bệnh nhân ung thư thực quản, gan, dạ dày, đại tràng, trực tràng, ung thư ống hậu môn, tụy... ngay cả một số trường hợp nặng không có chỉ định phẫu thuật.
Ðể áp dụng công nghệ cryo, cần phải biết cơ chế nào diệt các mô của phẫu thuật lạnh và ước tính độ kéo dài của quá trình đông mô cũng như tiến triển nhiệt tại vùng đông lạnh. Nói cách khác phải hiểu cơ chế diệt mô bằng cryo và phương pháp giám sát quá trình đông lạnh lúc phẫu thuật. Cho đến thời điểm này, Bệnh viện đã chữa, điều trị cho gần 30 người bệnh bằng kỹ thuật cryo, kết quả đều tiến triển tốt.
Phẫu thuật cryo là phẫu thuật với sự can thiệp tối thiểu trong điều trị bệnh, có thể áp dụng trong mọi trường hợp mổ mở và mổ nội soi (phẫu thuật này được nội soi sẽ giúp cho người bệnh mất máu ít, hồi phục nhanh). Phẫu thuật là một thao tác điều trị cục bộ, nó có thể được dùng đơn lẻ hoặc phối hợp với cách điều trị thông thường như phẫu thuật, hóa trị, xạ trị. Việc phối hợp phẫu thuật lạnh với cắt bỏ khối u có thể tạo lợi thế, vì khi khối u đông lạnh trước khi cắt bỏ sẽ giảm tối đa rủi ro các tế bào ung thư phát tán trong lúc cắt bỏ. Trong trường hợp khối u không lấy ra được sau khi làm đông, đặc biệt là trong phẫu thuật lạnh qua da (percutaneous cryosurgery), người bệnh bị mất rất ít máu, và các cơn đau trong giai đoạn hậu phẫu giảm nhiều; phương pháp này có thể để điều trị các khối u nằm gần các mạch máu lớn, không thể dùng phẫu thuật để cắt bỏ; điều trị các khối u nhỏ cũng như lớn, đơn khối u cũng như đa khối u. Các loại ung thư nhu mô đều có thể sử dụng cắt lạnh (cryoablation) và các khối u ác tính như: ung thư gan, phổi ở tế bào không nhỏ, thận, buồng trứng, tử cung, tuyến tụy, vú, đầu, cổ và các thương tổn lành tính hay ác tính ở xương, tiền liệt tuyến... Phương pháp phẫu thuật lạnh còn chữa và điều trị một số bệnh: U nguyên bào võng mạc (một loại ung thư xảy ra lúc còn bé và ảnh hưởng đến võng mạc mắt); Ung thư da giai đoạn đầu (cả hai loại ung thư biểu mô thuộc loại tế bào nền và tế bào vảy), v.v.
Hiện các nhà khoa học đang tích cực nghiên cứu, sử dụng những loại đầu dò mới, kỹ thuật hình ảnh hiện đại, cải tiến các thiết bị phẫu thuật và kỹ thuật tối ưu để phục vụ phẫu thuật áp lạnh. Chính vì vậy, việc thao tác phẫu thuật cryo đang trở nên đơn giản, hiệu quả hơn trong chữa và điều trị nhiều căn bệnh khác nhau. Việc chuyển giao, sử dụng thiết bị cryo cũng ngày càng trở nên phổ biến hơn. Các trung tâm điều trị y tế thông thường đều có thể sử dụng thiết bị phẫu thuật cryo để điều trị nhiều bệnh mà trước đây chỉ có thể thực hiện ở bệnh viện lớn. Ngoài ra, thiết bị này có thể di chuyển mọi nơi để thực hiện các ca phẫu thuật đơn giản, thậm chí tại nhà riêng của người bệnh.
