Bị cáo trong vụ án này là Trần Văn Ðẩu (sinh năm 1973, trú tại thôn Tiền, xã Mê Linh, Ðông Hưng, Thái Bình) bị truy tố về tội giết người. Ðẩu là nhân viên lễ tân nhà nghỉ Phú Hà (tại số 3, tổ 45 phường Mai Dịch, quận Cầu Giấy) từ tháng 10-2004. Trong thời gian này, Ðẩu quen vợ chồng anh Ðỗ Ngọc Ánh (sinh năm 1969, quê ở Nam Ðịnh, đang tạm trú ở nhà số 7 khu tập thể Trường đại học Thương mại) và Ðỗ Xuân Thiện (sinh năm 1980) là em ruột của anh Ðỗ Ngọc Ánh.
Khoảng 21 giờ ngày 13-2-2007, Thiện đến nhà nghỉ Phú Hà gặp anh Trương Mậu Nam (là nhân viên ở đây) xin ngủ nhờ để hôm sau về quê. Khi vào phòng, Thiện thấy Ðẩu đang nằm trên giường, Thiện lên giường nằm cùng và trò chuyện với Ðẩu. Khoảng 15 phút sau, anh Ngô Xuân Hùng (cũng là nhân viên của nhà nghỉ) cùng vào phòng ngồi xem vô tuyến. Sau đó Ðẩu ra khỏi phòng, khi quay lại, Ðẩu cầm theo một con dao phay rồi bất ngờ chém vào đầu anh Thiện, anh Thiện chạy thoát đến cửa Trường đại học Thương mại và được anh Hùng đưa đến Bệnh viện 198 cấp cứu.
Trong lúc Ðẩu cầm dao đuổi chém Thiện, Nam nhìn thấy và báo cho Ánh. Ánh đến gặp Nam để hỏi chuyện, trong lúc hai người đang nói chuyện thì Ðẩu xông tới dùng dao phay chém liên tiếp vào đầu và người anh Ánh làm anh gục ngã tại chỗ. Nam đứng gần đấy cầm một đoạn gỗ ném Ðẩu, Ðẩu tránh được và cầm dao đuổi chém Nam nhưng không được. Ðẩu quay lại chỗ Ánh đang nằm dưới đất, cầm dao chém nhiều nhát vào cổ, đầu của nạn nhân làm anh Ánh chết tại chỗ.
Sau khi án mạng xảy ra, Trần Văn Ðẩu đã được đưa đi khám tâm thần. Biên bản giám định pháp y tâm thần số 01 ngày 24-1-2008 của Viện giám định pháp y tâm thần trung ương kết luận: Trần Văn Ðẩu bị bệnh "Rối loạn thần cấp giống phân biệt theo bảng phân loại bệnh quốc tế lần thứ 10 năm 1992, có mã số: F23.3". Ðây là tình tiết làm giảm khả năng nhận thức và điều khiển hành vi của bị cáo. Do vậy, tại phiên tòa, Hội đồng xét xử đã xem xét, cân nhắc giảm nhẹ một phần hình phạt cho Ðẩu và quyết định tuyên phạt Ðẩu mức án tù chung thân về tội giết người.