Từ tháng 7-2004 đến đầu tháng 11-2004, trên địa bàn thành phố Hà Nội xảy ra nhiều vụ cướp giật. Theo trình báo của các bị hại, thủ phạm là những thanh thiếu niên, tuổi chừng 16 đến 18 tuổi. Thường thì, bọn chúng có bốn tên, đi trên hai xe máy, xe đi đầu lạng lách, đánh võng để tập trung sự chú ý của mọi người đi đường, xe thứ hai bất ngờ áp sát nạn nhân cho tên ngồi sau cướp giật, sau đó tăng ga lao vào các ngõ ngách, phố ngang để tẩu thoát. Lúc này, hai tên đi trên xe đầu lạng lách có nhiệm vụ cản đường, nếu có ai đuổi theo... Nạn nhân của bọn này thường là phụ nữ, có mang theo túi xách, hoặc đeo tư trang trên người.
Đáng chú ý, vào hồi 13 giờ ngày 28-10-2004 trên phố Trần Thánh Tông, đã xảy ra một vụ cướp dây chuyền vàng, mà nạn nhân lại là một cán bộ Đội CSTT Công an quận Hoàn Kiếm. Nhưng vì có nghiệp vụ và tinh thần cảnh giác cao, nên người cán bộ công an đó đã tóm được tên cướp, giật lại sợi dây chuyền và đuổi theo truy bắt. Nhưng do bọn cướp chạy xe với tốc độ liều lĩnh, nên đã tẩu thoát.
Nhiệm vụ truy tìm bọn cướp được giao cho Đội chống cướp giật-Phòng CSĐT tội phạm về trật tự xã hội-Công an TP Hà Nội. Qua công tác quản lý địa bàn và sàng lọc các đối tượng nổi mối nghi vấn được tập trung vào một nhóm đối tượng gồm sáu, bảy tên, tuổi chừng 15 đến 17, hầu hết đã bỏ học, thường tụ tập tại các quán Internet suốt ngày đêm. "Anh cả" vụ án này là Phạm Ngọc Thành, sinh năm 1980, trú tại phường Thanh Lương, quận Hai Bà Trưng, đã từng có tiền sự về tội ma túy. Một kế hoạch "bám đuôi" Thành và đồng bọn được vạch ra. 17 giờ ngày 3-11-2004, tổ trinh sát phát hiện Thành cùng một đối tượng khác đang điều khiển chiếc Wave mầu đỏ phóng như bay về hướng đường Trần Khánh Dư. Các trinh sát bám theo và quan sát được tên ngồi sau đang giật sợi dây chuyền của một phụ nữ đi cùng chiều rồi bỏ chạy. Nạn nhân là chị Nguyễn Thị Hà, ở phường Đống Mác. Đến 19 giờ cùng ngày, các anh đã tóm được Thành và đồng bọn là Nguyễn Trung Kiên, sinh năm 1988, cùng trú tại phường Thanh Lương. Tại cơ quan công an, chúng khai nhận hành vi cướp giật của chị Hà, và khai thêm các đồng bọn khác gồm Vũ Minh Tân, sinh năm 1988, trú tại tổ 21 (học sinh trường Hoàng Văn Thụ); Đỗ Quốc Tuấn, sinh năm 1987, trú tại tổ 23, phường Thanh Lương và Lê Ngọc Hiệp, sinh năm 1988, trú tại tổ 32 phường Mai Động.
Tại cơ quan công an, những tên cướp mặt còn non choẹt này khai nhận: Do được gia đình buông lỏng, nên chúng thường lêu lổng suốt ngày đêm tại các quán Internet. Cả Thành, Kiên, Tân, Tuấn và Nam (đối tượng chưa bị bắt) đều quen nhau tại điểm Internet và qua "chat". Từ những "nọc độc" do xem phim sex, đọc truyện sex... trên mạng, chúng bắt đầu ngập vào ma túy, và để có tiền hút hít, việc đi cướp như một hậu quả tất yếu!
Qua tài liệu điều tra, kết hợp với lời khai của Thành và đồng bọn, đã có cơ sở kết luận, nhóm cướp này đã gây ra hơn 30 vụ cướp giật trên đường phố từ tháng 7-2004 đến khi bị bắt. Có những ngày, chỉ chưa đầy hai giờ đồng hồ, bọn chúng đã liên tiếp gây ra năm vụ cướp giật. Chẳng hạn, ngày 1-11 vừa qua Thành, Hiệp và Tuấn đi hai xe máy đã cướp một sợi dây chuyền của một phụ nữ khoảng 40 tuổi trên phố Trần Hưng Đạo, rồi chạy ra phía đường Trần Khánh Dư. Sau đó 30 phút, bọn chúng quay lại đường Mai Hắc Đế, cướp tiếp một dây chuyền của một phụ nữ khác. Xuống tới đường Nguyễn An Ninh, chúng lại cướp một sợi dây chuyền của chị Ngà, trú ở phường Thanh Trì, quận Hoàng Mai... Riêng trong ngày 3-11-2004 trước khi gây ra vụ cướp trên đường Trần Khánh Dư, Thành, Tân và Kiên cũng đã liên tiếp gây ra ba vụ cướp giật tại khu vực Nhà Hát Lớn, phố Thi Sách, và của nạn nhân là chị Nguyễn Thị Lý, trú tại phố Phạm Đình Hồ. Hiện cơ quan điều tra đang tiếp tục xác minh thêm các vụ việc liên quan và tìm các bị hại để xác định chính thức số vụ cướp mà ổ nhóm này gây ra.