Hội Nghiên cứu Washington, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên giám sát hoạt động ứng dụng thương mại và thực thi quy chế bản quyền đối với những công nghệ do các trường đại học thuộc Washington cũng như những viện nghiên cứu phi lợi nhuận khác phát triển, cho rằng ba hãng chế tạo điện thoại nói trên đã sử dụng công nghệ thu phát tần số vô tuyến Bluetooth mà không hề trả một đồng tiền bản quyền nào.
Nhà khoa học Edwin Suominen thuộc trường ĐH Washington là người đã được cấp bằng sáng chế về "phương pháp điều chỉnh và bắt sóng cao tần đơn giản" hồi năm 1999. Còn công nghệ Bluetooth là một sáng chế được kỹ sư Jaap Haartsen của tập đoàn Ericsson đưa ra với mục đích thay thế các kết nối có dây dẫn hồi giữa những năm 1990 và được các kỹ sư của Ericsson cùng với bốn tập đoàn khác phát triển thành một tiêu chuẩn miễn phí thông qua Hội ủng hộ Bluetooth (SIG).
Ông Haartsen cho biết trước đây, cũng đã từng có một số người thất bại khi cố chứng minh là họ nắm giữ bản quyền công nghệ Bluetooth.
Bà Eijia-Riiitta Huovinen, người phát ngôn của Nokia nói: "Chúng tôi vẫn đang xem xét cáo buộc này". Còn Samsung và Panasonic cũng chưa có bình luận gì về việc này.
Ericsson và các hãng khác đã chấp nhận đưa Bluetooth thành một chuẩn không dây toàn cầu để kết nối điện thoại di động, máy tính xách tay, tai nghe và micro không dây (headset) và những thiết bị điện tử khác mà không cần dây dẫn. Kể từ khi chuẩn này được thiết lập năm 1998, nó đã trở nên cực kỳ phổ biến, và đã có hàng trăm triệu thiết bị với tính năng kết nối Bluetooth được sản xuất mỗi năm.
Đơn kiện đối với ba hãng điện tử nói trên chỉ có giới hạn đối với những thiết bị Bluetooth được bán tại thị trường Mỹ. Và như vậy, bất cứ phán quyết nào được đưa ra cũng sẽ chỉ ảnh hưởng tới khoảng 15 đến 20% số điện thoại di động Bluetooth và headset được bán ra trên toàn cầu trong thời gian ngắn, nhà phân tích Neil Mawston thuộc hãng phân tích thị trường Strategy Analytics nhận định.
Ông nói: "Thị trường điện thoại di động Bluetooth tại Mỹ thực sự chưa chín muồi và nó chưa thực sự quá quan trọng đối với các hãng chế tạo thiết bị khi Tây Âu mới chiếm tới 30 đến 40% thị phần".
Nhưng ông Ben Wood, một nhà tư vấn viễn thông di động tại CCS Insight, thì lại nói rằng việc triển khai tiêu chuẩn Bluetooth sẽ trở nên khó khăn hơn nếu cáo buộc được tòa án chấp nhận. Ông nói: "Một tiêu chuẩn mà tất cả mọi người tin rằng miễn phí giờ đây đang có nguy cơ trở thành một phần bị thu phí trong các điện thoại di động và các thiết bị khác".
Mặc dù đơn kiện hiện mới chỉ nhắm vào ba tập đoàn điện tử Samsung, Nokia và Panasonic, nhưng mục tiêu xa hơn của nó còn là các sản phẩm có chứa chip Bluetooth của hãng chế tạo chip CSR của Anh, hãng hiện chiếm tới 50% thị phần trên toàn cầu.
Tuy nhiên, CSR cho biết họ không bán trực tiếp các chip Bluetooth vào thị trường Mỹ và cũng đã tham khảo ý kiến của các luật sư. Họ cho rằng đơn kiện này chẳng có liên quan gì tới sản phẩm của CSR và nếu có bị kiện, hãng này sẽ dùng hết sức để bảo vệ các sản phẩm của mình.
Hội Nghiên cứu Washington cho biết, đơn kiện của họ đã loại bỏ Broadcom, một hãng viễn thông của Mỹ bởi hãng này đã giành được một giấy phép sử dụng sóng vô tuyến. Hội này cũng đã thông báo cho ba hãng viễn thông bị kiện về giấy phép của Broadcom và nói rằng ba hãng này có thể mua các chip từ Broadcom để tránh các rắc rối về kiện tụng. Ông Mawston nói: "Văn bản này là một tin tích cực đối với Broadcom, nhưng lại là tiêu cực đối với CSR. Hai hãng này là hai hãng lớn nhất trên thị trường chip Bluetooth trên toàn cầu".
