Trần Trọng Biên sinh ra trong một gia đình nghèo ở vùng ngoài đê sông La (tỉnh Hà Tĩnh), nơi quanh năm phải hứng chịu bão, lũ. Gia đình em có năm người, trong đó bố là lao động chính. Năm 2007, do tai nạn giao thông, bố Biên gần như không còn khả năng lao động, trong khi mẹ em đau ốm triền miên, ông nội già yếu, cuộc sống rất khó khăn. Thu nhập bình quân của mọi người trong gia đình chỉ khoảng 400 nghìn đồng/người/tháng.
Ngày bố bị tai nạn, cánh cửa tương lai tưởng chừng như đóng chặt trước chàng thiếu niên chăm học. Nhưng với sự ham học của mình, trong kỳ thi tuyển sinh đại học năm 2010, Biên là thủ khoa Đại học Dược với 29,5 điểm. Niềm vui, niềm tự hào lan tỏa khắp làng quê, đi cùng những lo toan, gánh nặng về kinh tế đè nặng trên vai của bố mẹ Biên.
Cũng sinh ra trong một gia đình nghèo ở vùng núi rừng Tây Bắc, Hà Công Cương được mọi người nể phục bởi sự vượt khó vươn lên trong học tập. Cương là người Tày, quê ở Tuyên Quang. Sau bốn năm học vừa học vừa làm, Cương đã trở thành thủ khoa tốt nghiệp của Trường đại học Văn hóa nghệ thuật quân đội với số điểm học tập toàn khóa là 9,52.
Hà Công Cương trong một chương trình biểu diễn nghệ thuật.
Cả Cương và Biên đều nỗ lực vượt mọi khó khăn để đến đích vinh quang của con đường học vấn. Trần Trọng Biên cho biết, khi là sinh viên, ngoài học bổng, Biên thường đi làm gia sư để lấy tiền trang trải việc học, đồng thời cố gắng hết mức để chi tiêu tiết kiệm. Cũng như Biên, Hà Công Cương từng làm các công việc nặng nhọc như bốc vác, phụ hồ... Dù vừa học vừa làm, hoàn cảnh gia đình lại khó khăn, nhưng cả Cương và Biên đều nỗ lực học tập và đạt nhiều thành tích cao. Trần Trọng Biên đã vinh dự giành nhiều giải thưởng lớn như: Giải thưởng Hoa Trạng Nguyên năm 2010, học bổng CJ Pharma năm 2013 và học bổng Holtamin năm 2014 cho sinh viên xuất sắc nhất khóa, Bằng khen Đảng viên trẻ Thủ đô xuất sắc năm 2013 của Thành đoàn Hà Nội... Hà Công Cương là sinh viên xuất sắc trong toàn khóa học 2011 - 2015. Anh giành Huy chương bạc về độc tấu, hòa tấu nhạc cụ truyền thống tại Huế năm 2012 và tại Đà Lạt năm 2014,...
Không chỉ giành thành tích cao trong quá trình học tập, cả Cương và Biên đều là những cán bộ đoàn xuất sắc của trường. Hà Công Cương là Bí thư chi đoàn của tiểu đoàn. Suốt bốn năm học tập tại trường, Cương tích cực tham gia hoạt động hiến máu tình nguyện, đá bóng, các chiến dịch tình nguyện. Với lợi thế nghệ thuật, Cương thường tham gia các hoạt động giao lưu văn hóa văn nghệ ở nhiều nơi.
Cũng như Cương, Trần Trọng Biên giữ nhiều cương vị như: Phó Bí thư Chi đoàn, Phó Chủ tịch Chi hội sinh viên, Chi ủy viên Chi bộ. Biên chỉ đạo tổ chức các hoạt động tập thể cho sinh viên như chương trình Chào K65, Chào K66, Miss Dược 2010, Hội trại 26-3… Ngoài ra, em còn tích cực tham gia các hoạt động hiến máu nhân đạo, tình nguyện vì môi trường…
Chia sẻ bí quyết học tập của mình, Hà Công Cương cho biết: “Em học mọi nơi, mọi lúc. Sau nhiều lần chuyển nhà trọ do thường xuyên tập luyện, làm ồn ảnh hưởng hàng xóm, em đến công viên vào lúc sáng sớm để luyện giọng”. Còn Trần Trọng Biên tâm sự: Em luôn đặt ra mục tiêu một cách khoa học, rõ ràng cho các môn học và học theo mục tiêu đó, có trọng tâm và mở rộng bằng các tài liệu liên quan (sách, tạp chí, bài báo khoa học,…). Em cố gắng sử dụng thời gian của mình hiệu quả nhất, cân đối thời gian giữa việc học tập, nghiên cứu khoa học với việc làm thêm và tham gia hoạt động ngoại khóa”.
