Ngày 15-4-1975: Chiến dịch Xuân Lộc - Long Khánh thu nhiều thắng lợi

Ngày 15-4, cuộc chiến đấu ở Phan Rang tiếp tục diễn ra ác liệt. Trên hướng chính, Trung đoàn 2 sau nhiều đợt tiến công đã đánh bật được địch ra khỏi các vị trí Kiền Kiền, Ba Tháp. Trên hướng đường 11, Trung đoàn 25 vẫn giữ vững các vị trí ở ngoại vi sân bay Thành Sơn, nhưng chưa đột phá được vào trong căn cứ.

Phía địch, trưa 15-4, Trần Văn Ðôn, Phó Thủ tướng kiêm Tổng trưởng Quốc phòng và Nguyễn Văn Toàn, Tư lệnh Quân khu 3, vội đáp máy bay xuống sân bay Thành Sơn thị sát và khích lệ tinh thần binh sĩ ở đây. Tối hôm đó, Nguyễn Vĩnh Nghi họp bàn với các tướng tá ngụy khác ở Phan Rang, lên kế hoạch phản công quy mô lớn cho ngày hôm sau, hòng chiếm lại các vị trí đã mất và cải thiện lại thế trận phòng ngự.

Cùng ngày 15-4, Tư lệnh Quân đoàn 2 Nguyễn Hữu An và Chính ủy Quân đoàn Lê Linh đề nghị với Bộ Tư lệnh cánh quân Duyên Hải cho phép Quân đoàn đưa Sư đoàn 325 vào chiến đấu, phối hợp với Sư đoàn 3 đánh Phan Rang để mở cửa nhanh chóng đưa Quân đoàn vào tham gia tiến công mục tiêu chính là Sài Gòn - Gia Ðịnh càng sớm càng tốt. Ðược Bộ Tư lệnh cánh Ðông đồng ý, lãnh đạo chỉ huy Quân đoàn cùng chỉ huy các cấp nghiên cứu sử dụng cách đánh mới là tiến công trong hành tiến để đánh Phan Rang.

Ngay trong đêm 15-4, toàn bộ lực lượng của Sư đoàn 325 (gồm Trung đoàn 101 bộ binh, Trung đoàn 18 bộ binh có Tiểu đoàn 5 xe tăng, thiết giáp của Lữ đoàn 203 phối thuộc) triển khai lên mặt đường số 1, chuẩn bị đột phá vào tuyến phòng ngự Phan Rang theo hướng đường số 1.

Cùng ngày, Sư đoàn 316 và các đơn vị đi đầu của Quân đoàn 3 đến khu vực Dầu Tiếng vừa giải phóng, chiếm lĩnh bàn đạp tiến công Sài Gòn từ phía tây-bắc theo đúng kế hoạch chiến dịch.

Tại chiến dịch Xuân Lộc - Long Khánh, theo sự chỉ đạo của trên, sáng 15-4, ta sử dụng pháo binh bắn vào sân bay Biên Hòa. Cùng lúc Sư đoàn 6 và Trung đoàn 95A tập trung tiêu diệt Chiến đoàn 52 ngụy ở Dầu Giây, thu 12 khẩu pháo và toàn bộ xe tăng của Chi đoàn 3 thiết giáp. Quốc lộ 1A từ Xuân Lộc đến Bàu Cá bị cắt đứt, quốc lộ 20 từ ngã ba Dầu Giây lên Túc Trưng ta làm chủ hoàn toàn.

Trong khi đó, tại Ðồng Xoài - vị trí tập kết của Quân đoàn 1, Ðảng ủy và Bộ Tư lệnh Quân đoàn họp nghiên cứu, quán triệt và bàn biện pháp lãnh đạo, tổ chức thực hiện nhiệm vụ mà Bộ Tư lệnh chiến dịch giao cho Quân đoàn trong trận quyết chiến chiến lược đánh vào Sài Gòn - Gia Ðịnh.

Ngày 15-4, Thường vụ Khu ủy và Quân khu ủy Khu 9 họp đánh giá tình hình: Trên chiến trường chúng ta thắng lớn có tác động đến địch ở đồng bằng sông Cửu Long. Tuy nhiên, ý định quyết giữ Cần Thơ của địch đã bộc lộ rõ... Việc đánh chiếm Cần Thơ, phối hợp với lực lượng đánh chiếm Sài Gòn chưa thực hiện được, vì lúc này Xuân Lộc ta vẫn chưa giải quyết xong. Với tinh thần tích cực, chủ động tiến công, lực lượng vũ trang Quân khu vẫn liên tục tiến công vào các vị trí, các đơn vị quân ngụy, tạo điều kiện thuận lợi đánh chiếm Cần Thơ sau này.