Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ đã đưa đề nghị tới các hãng quan tâm tới dịch vụ vận chuyển đang được ba tàu con thoi thực hiện. Các tàu con thoi này dự kiến sẽ ngừng bay vào năm 2010.
Theo ông Jim Banke, trưởng chi nhánh tại Florida của hiệp hội công nghiệp Space Foundation (Mỹ), đây là cơ hội cho các công ty đã từng phải vận động NASA để được thực hiện các công việc này.
NASA hy vọng sẽ dần thay thế các chuyến bay chở hàng và nhà du hành lên trạm vũ trụ mà đội tàu con thoi thực hiện.
Theo ông Larry Williams, người thực hiện các chuyến bay vũ trụ quốc tế cho hãng công nghệ thăm dò vũ trụ Space X tại California đang hy vọng giành cơ hội này và có kế hoạch phóng một tên lửa đầu tiên trong tháng này.
Space X được thành lập và tài trợ bởi nhà kinh doanh Internet Elon Musk, người đã bán hãng dịch vụ PalPal cho eBay với giá 1,5 tỷ USD.
Ông Musk đang phát triển hàng loạt chương trình phóng tàu vũ trụ có tên gọi Falcon, nếu thành công có thể cắt giảm đáng kể chi phí thường xuyên trả cho tập đoàn hàng không Lockheed Martin và Boeing khi vận chuyển hàng lên quỹ đạo.
Boeing và Lockheed Martin, những nhà chế tạo và bán bệ phóng Delta và Atlas, đã đóng vai trò quan trọng trong tàu chở trạm vũ trụ NASA.
Theo ông Williams, cho dù đây là sân chơi trình độ cao nhưng công ty sẵn sàng cạnh tranh để thực hiện.
Các công ty quan tâm phải trình NASA đề án vận chuyển của họ vào tháng 2-2006.
