Trần Hậu Ngọc sinh năm 1970, ở vùng quê có truyền thống hiếu học Hà Tĩnh. Với thành tích học tập xuất sắc nhiều năm liền, năm 1994, anh tốt nghiệp Ðại học Thủy lợi và được giữ lại trường làm giáo viên. Tháng 9-2000, Ngọc được cử sang Ðại học Vũ Hán làm nghiên cứu sinh tiến sĩ. Với bản tính thông minh, cần cù và tinh thần gương mẫu của một "thầy giáo đi học", liên tục trong bốn năm liền, Ngọc đã đạt thành tích học tập xuất sắc với số điểm các môn chuyên ngành hơn 90 điểm (thang điểm 100).
Không chỉ đạt điểm cao trong các môn học, Ngọc còn tích cực tham gia các đề tài nghiên cứu khoa học của nhà trường. Anh được nhà trường tín nhiệm, mời tham gia thực hiện đề tài hợp tác khoa học quốc tế giữa Ðại học Vũ Hán và Ðại học Melbourne (Australia), mang tên: "Ứng dụng lý thuyết điều khiển vào công tác quản lý, vận hành hệ thống thủy lợi". Năm 2003, anh vinh dự được Ðại học Thủy lợi cử làm một đại diện tham gia đoàn giáo viên trẻ của trường dự Hội nghị quốc tế ngành nước tại Nam Kinh (Trung Quốc). Anh đã có một số bài viết đăng trên tạp chí chuyên ngành thủy lợi của Trung Quốc, được các đồng nghiệp khen ngợi.
Với vốn tiếng Trung khá vững, Ngọc còn trở thành một đầu mối quan trọng trong việc thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa Ðại học Vũ Hán và Ðại học Thủy lợi của Việt Nam. Trong thời gian học tập tại Trung Quốc, anh thường đảm nhận nhiệm vụ dịch thuật, giúp trao đổi thông tin, liên lạc giữa hai trường. Ðồng thời, làm phiên dịch cho hàng chục đoàn đại biểu của Ðại học Thủy lợi và một số doanh nghiệp Việt Nam sang thăm, làm việc tại Trung Quốc. Các thầy ở Viện Lưu học sinh Ðại học Vũ Hán cũng đã tin tưởng, giao cho anh dịch những tài liệu giới thiệu về trường từ tiếng Trung ra tiếng Việt, để giới thiệu với các bạn Việt Nam.
Ðối với lưu học sinh Việt Nam ở Ðại học Vũ Hán nói riêng và TP Vũ Hán nói chung, Ngọc thật sự là một "thủ lĩnh" trong các phong trào của cộng đồng. Là đảng viên, Bí thư Chi bộ Lưu học sinh Việt Nam tại Vũ Hán, lại có kinh nghiệm nhiều năm làm công tác Ðoàn, Ngọc đã cùng ban lãnh đạo Lưu học sinh Vũ Hán chủ động, sáng tạo, tổ chức nhiều hoạt động sinh hoạt văn hóa, văn nghệ, thể thao, giúp lưu học sinh tại đây có thêm sân chơi lành mạnh, bổ ích và góp phần giáo dục các em ý thức hướng về Tổ quốc.
Nói về tấm gương Trần Hậu Ngọc, thầy Lư Giang Tân, Phó Hiệu trưởng Viện Lưu học sinh, Trường đại học Vũ Hán khen ngợi: "Trần Hậu Ngọc là một tấm gương tốt về học tập và công tác, có đóng góp nhiều cho phong trào lưu học sinh của trường. Qua những học sinh ưu tú như Ngọc, chúng tôi đã phần nào thấy được phẩm chất tốt đẹp của con người Việt Nam".
Ðầu tháng 7 vừa qua, Ngọc đã vinh dự được Trường đại học Vũ Hán trao bằng tiến sĩ loại ưu. Tại buổi lễ nhận bằng tiến sĩ, anh xúc động tâm sự: "Ðược học và trưởng thành từ một mái trường uy tín, danh tiếng như Ðại học Vũ Hán, với tôi là một vinh dự. Trở về Việt Nam, tôi sẽ nỗ lực mang hết những kiến thức đã học truyền thụ cho các em học sinh. Ðồng thời, sẽ tiếp tục góp một phần công sức nhỏ bé của mình vào việc thúc đẩy quan hệ hợp tác hữu nghị giữa Ðại học Vũ Hán với Ðại học Thủy lợi và các trường đại học khác của Việt Nam".
Ngọc cũng cho biết, tới đây, anh sẽ tham gia dịch và biên soạn một số giáo trình ngành thủy lợi của Ðại học Vũ Hán ra tiếng Việt, để phục vụ công tác giảng dạy ở Việt Nam.