NDĐT - Không muốn bị các đối thủ bỏ lại đằng sau trong thời điểm quảng cáo trực tuyến đang bùng nổ, tập đoàn phần mềm Microsoft hôm 18-5 đã chấp nhận trả 6 tỷ USD để sáp nhập aQuantive, một công ty hàng đầu về quảng cáo Internet.
Mức giá mà Microsoft chấp nhận trả cao hơn giá trị thực của aQuantive lên tới 85% cho thấy sự nóng bỏng của cuộc đua tranh giành một vài doanh nghiệp quảng cáo trực tuyến lớn còn lại, khi các công ty truyền thông và công nghệ đang dốc sức để tranh giành thị phần trong thị trường quảng cáo trực tuyến.
Thỏa thuận của Microsoft và aQuantive đã khép lại một tháng đầy rẫy những hoạt động sáp nhập trong lĩnh vực này. Bắt đầu là việc Google bỏ ra 1,3 tỷ USD để mua lại DoubleClick vào giữa tháng 4. DoubleClick là hãng cung cấp công nghệ được các Website sử dụng để phân phối các quảng cáo tới người xem.
Một ngày trước thỏa thuận giữa Microsoft và aQuantive được công bố, tập đoàn quảng cáo WPP Group PLC sáp nhập được một công ty quảng cáo trực tuyến khác là 24/7 Real Media với giá 649 triệu USD. Còn trong tháng trước, Yahoo đã chấp nhận mua phần còn lại của hãng Right Media mà họ chưa sở hữu được, với giá 680 triệu USD.
Trước đó, Google đã là hãng đứng đầu về việc cung cấp các quảng cáo theo từ khóa tìm kiếm với việc đưa ra các đường link “được tài trợ” dọc theo các kết quả tìm kiếm. Còn các công ty như DoubleClick và aQuantive thì giúp phân phối các quảng cáo “hiển thị” trên các Web site, thí dụ như các băng hay hộp quảng cáo, dẫn người dùng tới Web sites của hãng đăng quảng cáo đó.
Với Microsoft, việc giành được aQuantive có thể sẽ giúp họ tăng quảng cáo trực tuyến, vốn đang bị Google và Yahoo bỏ xa do Web site của họ, MSN, có lượng giao dịch quá thấp. Nhà phân tích Denise Garcia của A.G. Edwards cho rằng thỏa thuận này “chắc chắn sẽ giúp Microsoft giữ được thế cạnh tranh với Google”.
Công nghệ của aQuantive cũng sẽ giúp Microsoft phân phối các quảng cáo tới Web site của các hãng thứ ba, rất phù hợp với kế hoạch trước đó của Microsoft về việc phân phối các quảng cáo tới các nền tảng khác thí dụ như các trò chơi trên hệ máy Xbox có khả năng kết nối của họ. Hiện Microsoft chủ yếu phân phối quảng cáo tới các Web site của chính hãng này, thí dụ như MSN.
aQuantive còn có một đại lý quảng cáo trực tuyến hết sức quan trọng có tên là Avenue A / Razorfish. Đại lý này mua, bán và tạo ra các quảng cáo trực tuyến, rất giống một đại lý quảng cáo truyền thống, nhưng lại hoạt động trực tuyến.
Microsoft đang hy vọng rằng vụ sáp nhập này sẽ giúp họ bán và phân phối các quảng cáo trên mạng Internet, một lĩnh vực kinh doanh đang có tốc độ tăng trưởng lên tói 30% mỗi năm, vượt xa so với các hình thức quảng cáo khác.
Ông Kevin Johnsong, giám đốc chi nhánh các dịch vụ và nền tảng của Microsoft, trong đó có cả hệ điều hành Windows và các dịch vụ trực tuyến như MSN, nói rằng đã có một "quá trình cạnh tranh" để mua lại aQuantive, nhưng ông từ chối không công bố danh tính các hãng còn lại.
Nhà phânt ích Aaron Kessler của hãng Piper Jaffray ước tính rằng trong năm nay, thị trường quảng cáo trực tuyến sẽ đạt mức giá trị khoảng 25 tỷ USD. Trong vòng năm năm tới, ông Kessler cho rằng mức độ phát triển hàng năm của lĩnh vực này có thể đạt khoảng 17%.
Ông Johnson nói rằng Microsoft đã quyết giành được thị phần lớn nhất trong lĩnh vực quảng cáo trực tuyến với việc sáp nhập aQuantive. Tuy nhiên, một số nhà phân tích lại bày tỏ sự ngạc nhiên về mức giá mà công ty phần mềm này đã phải trả.
Nhà phân tích John McPeake của Prudential Securities cho rằng thỏa thuận này "dường như có vẻ đắt đỏ" và không hiểu tại sao mà Microsoft lại muốn có một doanh nghiệp có giao dịch với các đối thủ như Yahoo và Google.
Nhưng với việc đối thủ Google hiện đã kiểm soát được DoubleClick, rất nhiều chuyên gia tin rằng việc mua lại aQuantive là một việc làm cấp bách nếu Microsoft muốn có một vai trò lớn hơn trong ngành quảng cáo trực tuyến.
Ông Sid Parakh, một nhà phân tích của McAdams Wright Ragen nói: “Họ cần phải mua một công ty như aQuantive, điều đó không có gì phải bàn cãi. Còn việc liệu mức giá mà họ trả có quá cao hay không? Thời gian sẽ trả lời chính xác câu hỏi này”.
Cho đến nay, trong lĩnh vực quảng cáo trực tuyến, chỉ còn lại duy nhất một hãng có quy mô tầm cỡ là ValueClick, hãng điều hành một mạng quảng cáo trực tuyến cùng với 24/7 Real Media.
