Quốc hội Catalonia đã cấm thi đấu bò tót vào tháng 7-2010 sau một chiến dịch thu thập chữ ký do các nhà hoạt động bảo vệ động vật thực hiện nhằm ngăn cấm các trận đấu bò tót. Dù lệnh cấm này bắt đầu có hiệu lực vào đầu năm tới, nhưng trận đấu hôm chủ nhật vừa qua là trận đấu cuối cùng trong mùa giải này.
Ba đấu sĩ hàng đầu của Tây Ban Nha trong đó có cả đấu sĩ số một Jose Tomas đã tham gia vào màn trình diễn ngoạn mục cuối cùng tại đấu trường Monumental (Barcelona) có sức chứa lên đến 20.000 người tại Barcelona.
Sau khi trận đấu kết thúc, rất nhiều khán giả đã tràn xuống đấu trường lấy một nắm cát để giữ làm kỉ niệm. Trận đấu đấu diễn ra trong không khí căng thẳng giữa những người ủng hộ và phản đối đấu bò tót bên ngoài trường đấu.
Rất nhiều người đã lên tiếng phản đối quyết định của Quốc hội Catalonia. Carlos Nunez, Chủ tịch của Mesa del Toro, một trong những người ủng hộ việc duy trì các trận đấu bò tót tỏ ra bức xúc: “Cấm đấu bò tót ở Catalonia chẳng khác nào xâm phạm vào quyền tự do”.
Niềm đam mê cổ xưa của người Tây Ban Nha với những chú bò tót và sử dụng chúng như là một phép thử của lòng dũng cảm, vẫn còn in đậm trong bản sắc dân tộc Tây Ban Nha. Những trận đấu và các hoạt động có liên quan như Lễ hội San Fermin tại Pamplona được tổ chức hàng năm, đã thu hút được rất nhiều khách du lịch và mang lại hàng triệu USD cho ngành du lịch nước này.
Nhưng cuộc sống hiện đại và khủng hoảng kinh tế đã ảnh hưởng nặng nề đến những hoạt động truyền thống này. Các cuộc khảo sát liên tục cho thấy hầu hết người dân Tây Ban Nha không còn hứng thú với đấu bò tót.
Một bài báo có tên gọi “The Fiesta is Ending” (“Ngày hội đang kết thúc”) trên tờ báo hàng đầu El Pais đã nhấn mạnh rằng, sự thay đổi về thị hiếu và sự sa sút của nền kinh tế, đặc biệt là đối với những thành phố nhỏ của Tây Ban Nha, đã khiến các sự kiện liên quan đến bò tót giảm đáng kể. Chỉ tính từ năm 2007 đến 2010, các sự kiện này đã giảm tới 34% từ 2.622 xuống còn 1.724 sự kiện.
Hồi tháng một, đài truyền hình hàng đầu của Tây Ban Nha, RTVE cho biết, sẽ không phát trực tiếp các trận đấu bò tót để bảo vệ trẻ em khỏi các hình ảnh bạo lực.
Trong những thập kỷ gần đây, các trận đấu bò tót ở xứ Catalonia giảm dần và đấu trường Monumental là đấu trường cuối cùng còn hoạt động.
Catalonia là khu vực thứ hai trong số 17 khu vực tự trị của Tây Ban Nha ban hành lệnh cấm thi đấu bò tót. Tuy nhiên, hiện tại chưa có thêm khu vực nào cho biết sẽ thực hiện lệnh cấm giống như ở Catalonia.
