Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự trở về địa phương, vợ chồng ông Tuấn bươn chải nhiều công việc khác nhau, song vẫn gặp khó khăn về kinh tế. Không nản chí, ông Tuấn nghiên cứu, tìm hiểu những mô hình kinh tế hiệu quả qua sách vở, báo chí… và quyết định phát triển kinh tế từ việc nuôi nhím thương phẩm.
Theo ông Tuấn, nhím là loài động vật có sức đề kháng cao, dễ thích nghi với môi trường, ít mắc bệnh, chất lượng thịt thơm ngon, bổ dưỡng, tốt cho sức khỏe cho nên được thị trường ưa chuộng. "Một trong những ưu điểm lớn nhất của việc nuôi nhím là việc xây chuồng trại đơn giản, chiếm ít diện tích, không ảnh hưởng đến vệ sinh môi trường như nuôi cá, chim hoặc các loài gia súc, gia cầm khác. Bên cạnh đó, vốn đầu tư thấp nên phù hợp với điều kiện kinh tế gia đình tôi lúc bấy giờ", ông Tuấn tâm sự. Nói là làm, đến năm 2010, ông Tuấn lên Ba Vì (Hà Nội) mua bốn cá thể giống nhím về nghiên cứu, học hỏi và được cấp phép nuôi sinh sản, sinh trưởng động vật hoang dã. Ðến năm 2014, ông quyết định đầu tư phát triển thêm chuồng trại thành mô hình gia trại với quy mô hơn 200 m2.
Mô hình phát triển thuận lợi. Từ những con giống ban đầu, đến nay ông Tuấn đã phát triển thành 200 con nhím với tổng giá trị hơn 500 triệu đồng, trong đó có 40 cặp nhím sinh sản, mỗi năm cho khoảng 150 đến 160 nhím con giống. Sau 10 tháng, mỗi con nhím con đạt trọng lượng trung bình 10kg/con, tương đương mỗi năm ông xuất ra thị trường khoảng 1,5 đến 1,8 tấn thịt thương phẩm. Với giá bán 250 nghìn đồng/kg, trừ chi phí đầu tư, mỗi năm ông thu lãi khoảng 300 triệu đồng.
Với hướng đi mới trong chăn nuôi và hiệu quả kinh tế nổi bật, cựu chiến binh Nguyễn Ngọc Tuấn đã được nhận bằng khen của Trung ương Hội Làm vườn Việt Nam về thành tích xuất sắc trong công tác hội và phong trào phát triển VAC giai đoạn 2010-2015. Giấy khen của Chủ tịch UBND thị xã Từ Sơn năm 2016 và chứng nhận đạt danh hiệu sản xuất, kinh doanh giỏi cấp thị xã của Hội Cựu chiến binh năm 2017… Ông Tuấn sẵn sàng chia sẻ kiến thức, kinh nghiệm bản thân với người muốn phát triển mô hình, giúp đỡ về con giống, vốn, thậm chí bao tiêu đầu ra sản phẩm để cùng phát triển mô hình nuôi nhím thương phẩm.
