Google mua YouTube với giá 1,65 tỷ USD

Thỏa thuận này, được công bố ngày hôm qua, đã hợp nhất một trong những tập đoàn Internet lớn nhất thế giới hiện nay với một website đang có tốc độ phát triển cực nhanh. Nó đã được hoàn tất chỉ vài giờ sau khi YouTube công bố ba thỏa thuận riêng rẽ với các công ty âm nhạc cam kết chống lại những mối đe dọa vi phạm bản quyền.

Khoản tiền mà Google bỏ ra để mua lại YouTube đã khiến hãng này, hiện vẫn chỉ là một công ty mới thành lập và chưa thu được lợi nhuận, trở thành vụ mua bán có chi phí cao nhất mà Google thực hiện trong lịch sử tám năm của tập đoàn này. Hồi năm ngoái, Google đã bỏ ra 130,5 triệu USD để mua lại tổng số 15 công ty con.

Mặc dù một số người tỏ ra hoài nghi về khả năng phát triển của YouTube, nhưng Google cho rằng website chia sẻ video nổi tiếng này sẽ trở thành một nơi sinh lợi mạnh mẽ khi nó thu hút thêm được nhiều người xem cũng như các hãng quảng cáo đang có xu hướng di chuyển từ truyền hình sang Internet.

Sau khi trở thành chi nhánh của Google, YouTube vẫn sẽ tiếp tục giữ lại thương hiệu của mình, trụ sở làm việc mới của hãng tại San Bruno và toàn bộ 67 nhân viên, trong đó có cả những người sáng lập ra website này như Chad Hurley và Steve Chen. Trong khi đó, Google sẽ tiếp tục điều hành một dịch vụ video kém nổi tiếng hơn trên website của họ.

Thỏa thuận giữa hai hãng dự kiến sẽ hoàn tất vào cuối năm nay. Ông Hurley, Giám đốc điều hành 29 tuổi của YouTube, cho biết: "Chúng tôi rất vui mừng khi đã có thêm được những nguồn lực để phát triển nhanh hơn trước đây". Còn ông Schmidt thì đánh giá rất cao hai ông Hurley và Chen và so sánh họ với những người đã sáng lập ra Google là hai ông Sergey Brin và Larry Page. Ông Brin cũng đồng ý với nhận định này. Ông nói: "Việc này làm tôi nhớ lại Google một vài năm trước đây".

Hai công ty này thậm chí còn có một liên kết tài chính chung: quỹ Sequoia Capital, một nhà đầu tư ban đầu của Google và hiện đang năm giữ 30% cổ phần của YouTube. Sequoia hiện vẫn là một cổ đông lớn của Google và chiếm một ghế trong hội đồng quản trị của hãng này. Có thể, đây cũng là một lý do giúp cho việc thỏa thuận được hoàn tất chỉ sau một tuần đàm phán.

Mặc dù phần lớn các đoạn video được đưa lên YouTube đều là những video do người dùng tự tạo, nhưng cũng vẫn có một số nội dung có bản quyền - một vấn đề đã khiến một số người cho rằng hãng này có thể bị kiện.

Nhưng hai ông Hurley và Chen đã mất nhiều tháng đàm phán với các hãng thu âm lớn nhằm thuyết phục họ rằng YouTube có thể giúp những hãng này thu được nhiều lợi nhuận nhờ việc kết nối với số người ngày càng đông sử dụng thời gian rảnh rỗi để giải trí trên mạng Internet.

Và khi những cuộc thảo luận với Google đã gần hoàn tất, hôm qua YouTube đã công bố những quan hệ hợp tác với Universal Music Group, CBS Corp. và Sony BMG Music Entertainment. Hồi tháng trước, YouTube cũng đã đạt được một dàn xếp tương tự với Warner Music Group. Thỏa ước với Universal là một bước đột phá cực kỳ quan trọng bởi chỉ mới một tháng trước đây, hãng thu âm lớn nhất thế giới này vẫn còn dọa sẽ kiện YouTube về những sự vi phạm bản quyền.

Google đã thu được lợi nhuận khổng lồ từ thị trường tìm kiếm web, nhưng hãng này đã không thể trở thành một hãng video trực tuyến lớn được. Nhưng nhà phân tích Charlene Li của hãng Forrester Research dự đoán rằng điều này sẽ sớm thay đổi: "Thỏa thuận này sẽ mang lại cho Google dịch vụ video mà họ vẫn tìm kiếm và sẽ mang lại cho họ một cơ hội tuyệt vời để đánh giá lại công tác thực hiện quảng cáo".

Trong vài tuần gần đây, đã có tin đồn rằng một số hãng khác như Microsoft, Yahoo và News Corp cũng đã có những thảo luận với YouTube về việc mua lại hãng này.

Việc trở thành chi nhánh của Google sẽ giúp YouTube có thêm được nhiều sức mạnh về công nghệ và kiến thức về quảng cáo. Kể từ khi được đưa vào hoạt động tại ga-ra của Hurley vào tháng 2-2006, YouTube đã nhanh chóng phát triển thành một tiêu chuẩn văn hóa với mỗi ngày có hơn 100 triệu đoạn video được xem. Phần lớn các video clip là do người dùng tự tải lên.

Theo số liệu của comScore Media Metrix, đến hết tháng 8, lượng người truy cập YouTube từ khắp thế giới đã đạt con số 72,1 triệu người so với con số 2,8 triệu hồi đầu năm nay.