Cựu độc tài Augusto Pinochet, 91 tuổi, từng cầm đầu cuộc đảo chính đẫm máu tháng 9-1973 lật đổ chính phủ Liên minh Đoàn kết dân tộc của Tổng thống Salvador Allende và đàn áp khốc liệt những người dân chủ Chile trong suốt 17 năm cầm quyền, đã qua đời sáng 10-12 tại thủ đô Santiago de Chile sau một cơn đau tim.
Cái chết của Pinochet có thể chấm dứt những tranh cãi pháp lý kéo dài nhiều năm nay tại Chile và cả ở nước ngoài đòi đưa ông ta ra tòa xét xử về các tội ác trong thời gian cầm quyền đã làm 3.197 người chết, hàng nghìn người khác bị đưa đi biệt tích và 250.000 người bị cầm tù, hơn 29.000 người bị tra tấn, trong đó có cả Tổng thống Chile hiện nay, bà Michelle Bachellet.
Những năm cuối đời, Pinochet phải trả giá cho những tội ác mà chính quyền ông ta đã phạm phải. Tháng 10-1998, Pinochet bị bắt trong thời gian đến thăm Luân Đôn sau khi có lệnh dẫn độ của thẩm phán Tây Ban Nha Baltasar Garzon điều tra về tội ác diệt chủng của chế độ ông ta. Pinochet bị quản thúc 16 tháng. Chính phủ Anh, vốn thiện cảm với lập trường của Pinochet ủng hộ họ trong cuộc xung đột với Argentina ở quần đảo Malvinas, đã cho phép ông ta trở về Chile.
Các nghị sĩ Chile tố cáo chế độ Pinochet không chỉ vi phạm nhân quyền mà còn tham nhũng. Tháng 3-2005, Ngân hàng Riggs Banks ở Washington đã bị phạt 16 triệu USD vì tội giúp Pinochet và một số nhà lãnh đạo Ghi-nê Xích đạo gửi tiền qua những tài khoản bí mật. Năm ngoái, Pinochet bị buộc tội trốn thuế đối với khoản 26 triệu USD mà một quan tòa nói rằng ông ta đang gửi ở các ngân hàng ở Anh, Thụy sĩ và Bahamas.
Chính phủ Chile đã quyết định không tổ chức tang lễ cho ông Pinochet với nghi thức nhà nước dành cho một tổng thống, mà chỉ tổ chức nghi lễ quân đội cho một cựu tổng tư lệnh quân đội.
Phát ngôn viên Phủ Tổng thống, Ricardo Lagos Weber, cho biết Tổng thống Bachallet cũng sẽ không tham dự lễ tang dự định tiến hành vào ngày 12-12 tại Trường sĩ quan tại thủ đô.
