Ngày 26-10, Tòa án Nhân dân TP Hồ Chí Minh đưa ra xét xử sơ thẩm vụ án Nguyễn Văn Thọ (Thọ đại úy). Vụ án có 16 bị cáo bị truy tố về các tội giết người, tổ chức đánh bạc, đưa hối lộ, lừa đảo chiếm đoạt tài sản, che giấu tội phạm và không tố giác tội phạm, trong đó Nguyễn Văn Thọ bị truy tố ba tội danh là giết người, tổ chức đánh bạc và đưa hối lộ; bị cáo Nguyễn Văn Thành, nguyên Viện trưởng Viện KSND quận 4, TP Hồ Chí Minh, bị truy tố về tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản.
Thọ là một đàn em còn sót lại của băng nhóm tội phạm do Trương Văn Cam (đã bị tử hình) cầm đầu. Theo cáo trạng của Viện KSND thành phố Hồ Chí Minh, hành vi giết người của Nguyễn Văn Thọ được thực hiện như sau: Ðêm 26 rạng sáng 27-1-2000, khi đang ngồi nhậu với một số đối tượng khác tại quán số 136 Nguyễn Thái Học, Thọ được con trai là Nguyễn Văn Thịnh báo vừa bị đánh tại quán Cấm Chỉ, đường Hải Triều, phường Bến Nghé. Thọ lập tức bảo Thịnh lấy xe chở mình cùng gần chục tên đàn em khác đến tận nơi để trả thù. Khi vừa đến quán Cấm Chỉ, cả bọn hùng hổ xông vào dùng dao đuổi đánh anh Phan Lê Sơn. Riêng Thọ vừa hò hét kích động đồng bọn vừa cầm hai vỏ chai bia đã đập vỡ đáy đuổi theo đánh anh Phan Lê Sơn. Trong lúc lộn xộn, Thọ bị đồng bọn đâm nhầm một nhát vào lưng, bị thương và sau đó phải đi bệnh viện cấp cứu. Hành vi của Nguyễn Văn Thọ và đồng bọn đã gây nên cái chết cho hai anh Phan Lê Sơn và Hồ Phước Hưng. Với hành vi phạm tội này, Nguyễn Văn Thịnh, Phạm Văn Minh đã phải chịu hình phạt tử hình trong vụ án Trương Văn Cam. Riêng Nguyễn Văn Thọ bỏ trốn, đến ngày 15-8-2004 mới bị bắt.
Về hành vi đưa hối lộ của Nguyễn Văn Thọ và hành vi lừa đảo chiếm đoạt tài sản của Nguyễn Văn Thành: Sau khi vụ án xảy ra, được sự "dàn xếp" của Trương Văn Cam, Thọ trực tiếp gặp Nguyễn Văn Thành, lúc đó đang là Viện trưởng Viện KSND quận 4, đưa hối lộ cho Thành tổng cộng 4.000 USD; nhờ Thành móc nối với cán bộ có trách nhiệm ở Viện KSND thành phố Hồ Chí Minh đồng ý không truy tố Thọ về tội giết người, chỉ truy tố tội gây rối trật tự công cộng và không bị bắt giam. Nhận tiền nhưng Thành dùng để tiêu xài cá nhân không móc nối đưa cho người nào khác.
Ngoài ra, trong các năm từ 1988 đến tháng 10-2001, Thọ còn tổ chức nhiều sòng bạc trên địa bàn các quận 4, 8, Tân Bình, thu lợi bất chính hơn 600 triệu đồng; đưa hối lộ cho những công an thoái hóa biến chất ở các quận 4, 8... tổng số tiền 440 triệu đồng để họ làm ngơ cho các sòng bạc hoạt động.
Khi vụ án Trương Văn Cam bị triệt phá, Thọ bỏ trốn. Các bị cáo Võ Thị Tuyết Mai, sinh năm 1960, thường trú tại số 188/49/33 đường Tôn Thất Thuyết, quận 4, TP Hồ CHí Minh; Lê Văn Có, sinh năm 1962; Lê Văn Dương, sinh năm 1978, cùng thường trú tại xã Lộc Giang, huyện Ðức Hòa, tỉnh Long An, và Nguyễn Thị Thanh Thủy, sinh năm 1960, cư ngụ tại số nhà 526/1 đường Lê Hồng Phong, phường 1, quận 10, TP Hồ Chí Minh, đã che giấu, nhiều lần chở Thọ đi trốn - bị truy tố về tội che giấu tội phạm. Bị cáo Nguyễn Thị Lâm, sinh năm 1948, thường trú tại 11B đường Hưng Phú, phường 10, quận 8, biết hành vi che giấu nhưng không tố giác, cũng bị truy tố về tội không tố giác tội phạm. Ngoài ra, còn năm bị cáo nguyên là cán bộ, chiến sĩ công an các quận 4, 8 bị truy tố về tội nhận hối lộ.
Phiên tòa còn tiếp tục làm việc.