RVN là tên viết tắt của Rencontres du Vietnam, tổ chức chủ xướng loại học bổng này. Còn Vallet là tên dòng họ Vallet mà Odon Vallet là người đại diện hiện nay.
Nhân dịp này, xin giới thiệu đôi nét về tổ chức Rencontres du Vietnam.
Năm 1993, theo đề nghị của GS Nguyễn Văn Hiệu, lúc đó là Viện trưởng Viện Khoa học Việt Nam, GS Trần Thanh Vân, một Việt kiều sinh sống và làm việc tại Pháp, về nước tổ chức Rencontres du Vietnam (Gặp gỡ Việt Nam) lần thứ nhất, thu hút hàng trăm nhà vật lý nổi tiếng trên thế giới, trong đó có GS J. Steinberger, nhà bác học đoạt Giải thưởng Nobel, quốc tịch Mỹ, đến Hà Nội thông báo và tranh luận về những kết quả mới nhất trong vật lý hạt và vật lý thiên văn. Lúc bấy giờ, Mỹ còn cấm vận Việt Nam. Cho nên J. Steinberger cũng như các nhà vật lý Mỹ gặp không ít khó khăn về thủ tục xuất - nhập cảnh khi dũng cảm quyết định đến Hà Nội, phớt lờ lệnh cấm vận.
Từ năm 1995 đến 2006, các cuộc Gặp gỡ Việt Nam lần II, III, IV, V và VI lần lượt diễn ra tại TP Hồ Chí Minh và Hà Nội. Nhiều nhà vật lý khác, cũng là những nhà bác học đoạt Giải thưởng Nobel, như N. Ramsey (Mỹ), G. Charpak (Pháp), J. Friedman (Mỹ), J. Cronin (Mỹ), K. Klitzing (Đức) đã đến Hà Nội, dự các lần Gặp gỡ Việt Nam. Các Chủ tịch nước Trần Đức Lương, Nguyễn Minh Triết đã thân mật tiếp các nhà vật lý quốc tế đến Hà Nội.
Bên cạnh việc tổ chức các hội nghị vật lý quốc tế lớn ở Việt Nam, GS Trần Thanh Vân còn hợp tác với GS Nguyễn Văn Hiệu mở Trường Vật lý Việt Nam (Vietnam School of Physics) hoàn toàn sử dụng tiếng Anh, ở trình độ thạc sĩ, tiến sĩ và sau tiến sĩ, đều đặn hằng năm, trong vòng hai tuần lễ vào mùa đông hay mùa hè.
Ngoài ra, tổ chức Gặp gỡ Việt Nam còn cấp học bổng cho hàng nghìn học sinh trung học, sinh viên đại học, cao học và nhà nghiên cứu trẻ xuất sắc ở Việt Nam.
Năm 2001 cấp 800 suất.
Năm 2002 cấp 900 suất.
Năm 2003 cấp 1.300 suất.
Năm 2004 cấp 1.600 suất.
Năm 2005 cấp 1.860 suất.
Năm 2006 cấp 2.000 suất.
Năm nay, vào dịp khai trường năm học mới 2007-2008, tổng số học bổng lên tới gần 2.100 suất, với tổng số tiền hơn 6 tỷ đồng. Mỗi suất học bổng dành cho học sinh trị giá 2,7 triệu, mỗi suất dành cho sinh viên và nhà nghiên cứu trẻ là 4,3 triệu. Trong hoàn cảnh còn nhiều khó khăn ở một nước đang phát triển như Việt Nam, trị giá mỗi suất học bổng như vậy là tương đối cao.
Trong khuôn khổ các hoạt động của RVN (Rencontres du Vietnam), GS Odon Vallet là người thay mặt dòng họ Vallet tài trợ cho các suất học bổng đó. Ông là một vị tiến sĩ khoa học trong ngành luật học, giáo sư lịch sử tôn giáo của Đại học Sorbonne - một trường đại học nổi tiếng thế giới - và cũng là một nhà văn viết tuỳ bút triết luận quen biết, thường được Đài Truyền hình Pháp và các báo lớn ở Paris phỏng vấn về các vấn đề tôn giáo, các cuộc xung đột sắc tộc đang diễn ra nóng bỏng ở vùng Trung Đông...
Được thừa kế một gia tài lớn, hơn 100 triệu euro, nhưng ông không tiêu xài cho riêng mình, mà đem tất cả số tiền ấy gửi ngân hàng, hằng năm lấy lãi để tặng học bổng cho các bạn trẻ học giỏi ở Pháp và cả ở Việt Nam.
Bên cạnh những học sinh giỏi ở các đô thị như Hà Nội, TP Hồ Chí Minh, Đà Lạt, Đà Nẵng, Huế, Đồng Hới, Vinh, nhiều học sinh giỏi con em nông dân nghèo tại các vùng sâu, vùng xa ở đồng bằng sông Cửu Long và ở núi rừng Việt Bắc, Tây Bắc cũng được nhận Học bổng RVN - Vallet.
GS Odon Vallet và ông bà GS Trần Thanh Vân từ Paris sang, tự mình trực tiếp trao học bổng đến tận tay từng bạn trẻ ở từng vùng khác nhau.
Theo lịch trình định trước, các giáo sư thực hiện một chuyến đi xuyên Việt từ ngày 25-8 đến ngày 9-9-2007. Sau khi trao học bổng cho học sinh các tỉnh phía nam tại Nhà hát Lớn TP HCM, các giáo sư lên Đà Lạt, trao học bổng cho học sinh các tỉnh Tây Nguyên. Từ Đà Lạt, các giáo sư đi xe buýt vượt đèo Ngoạn Mục, xuống Cam Ranh, bay ra Đà Nẵng, trao học bổng cho học sinh các tỉnh miền nam Trung Bộ. Sau đó, từ thành phố cảng lớn nhất miền trung, các giáo sư ngồi xe ca đến thành phố Huế - Di sản Văn hóa Thế giới trao học bổng cho học sinh, sinh viên Thừa Thiên-Huế, tại Duyệt Thị Đường sơn son thếp vàng trong Cấm Thành triều Nguyễn. Tiếp tục cuộc hành trình xuyên Việt, các giáo sư tới Đồng Hới, Vinh, lần lượt dừng lại từng chặng, trao học bổng cho những học sinh nghèo học giỏi trên vùng đất một thời từng là “túi bom Mỹ”.
Các giáo sư đến Thủ đô tối 6-9 để kịp trao học bổng cho các em học sinh trung học xuất sắc ở các tỉnh phía bắc vào buổi chiều thứ bảy 8-9, tại Nhà hát Lớn Hà Nội bên quảng trường Cách mạng Tháng Tám. Và, sáng chủ nhật 9-9, vào lúc 8 giờ 30 phút, trao học bổng cho các sinh viên đại học, cao học và nhà nghiên cứu trẻ tại Văn Miếu - Quốc Tử Giám, trước bức tượng đồng Chu Văn An, Tư nghiệp Quốc Tử Giám đời Trần Minh Tông, bậc đại nhân, đại trí, đại dũng, “giàu sang không thể quyến rũ, nghèo hèn không thể chuyển lay, uy vũ không thể khuất phục”...
Người Việt Nam ta – trước hết là các bậc phụ huynh học sinh, các thầy, cô giáo - vô cùng cảm kích trước tình cảm cao quý và việc làm đầy ý nghĩa của các giáo sư Odon Vallet, Trần Thanh Vân và Lê Kim Ngọc (tức bà Trần Thanh Vân) dành cho thế hệ trẻ hiếu học trên quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh - Anh hùng giải phóng dân tộc, Danh nhân văn hóa lớn thế giới - người mà các giáo sư hết lòng ngưỡng mộ.
