Suốt một thời gian dài sau giải phóng, Cờ Đỏ là địa phương nghèo nhất của TP Cần Thơ do chịu hậu quả nặng nề của chiến tranh, nằm ở vùng sâu, giao thông, thủy lợi chưa phát triển. Dù chỉ cách trung tâm TP Cần Thơ hơn 50 km nhưng đi đến Cờ Đỏ phải mất một ngày vì đi bằng đò qua nhiều sông, rạch. Thế nhưng câu chuyện về một thời nghèo khó đã lùi xa nhờ bước phát triển đột phá về giao thông, thủy lợi. Bây giờ, từ Cần Thơ, xe ô-tô có thể đến huyện Cờ Đỏ và trung tâm tám xã dễ dàng bằng nhiều con đường được nâng cấp, xây mới. Các tuyến kênh được đào mới, nạo vét nối các sông lớn giúp dẫn ngọt, rửa phèn, làm hồi sinh vùng đất này. Nếu trước đây, nông dân chỉ làm một vụ lúa năng suất thấp thì nay đã làm ba vụ lúa với năng suất bình quân hơn 6 tấn/ha. Bên cạnh đó, các tuyến đường liên xã, liên ấp, điện, nước sạch, trường học, trạm y tế được Nhà nước và nhân dân chung tay xây dựng đồng bộ, góp phần nâng cao đời sống vật chất, tinh thần người dân.
Cùng với đó là các tuyến dân cư, đô thị dọc theo tuyến giao thông, thủy lợi đã rút ngắn khoảng cách giữa Cờ Đỏ với các quận, huyện trong TP Cần Thơ và một số tỉnh, thành phố trong vùng. Ngày nay, đô thị trung tâm huyện Cờ Đỏ phát triển sầm uất với trung tâm thương mại, nhà cao tầng, cửa hàng san sát bán nhiều loại hàng hóa thu hút khách từ các nơi đổ về giao thương, mua sắm. Là huyện thuần nông với 90% dân số sống dựa vào sản xuất nông nghiệp. Vì thế làm thế nào để tăng thu nhập, nâng cao đời sống nông dân được đảng bộ, chính quyền chú trọng thực hiện. Cùng với việc thực hiện lồng ghép chương trình phát triển kinh tế - xã hội với chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới, chính quyền các cấp vận động, khuyến khích người dân chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi từ ba vụ lúa sang hai vụ lúa, một vụ màu, kết hợp với chăn nuôi thủy sản nhằm phát huy lợi thế của địa phương. Chủ động ứng dụng tiến bộ khoa học, kỹ thuật vào sản xuất, chăn nuôi nhằm tăng năng suất, chất lượng, hiệu quả tăng thu nhập trên cùng diện tích. Hiện 80% diện tích sản xuất lúa của Cờ Đỏ sử dụng các giống chất lượng cao, khoảng 50% diện tích (hơn 30 nghìn ha) được các doanh nghiệp ký hợp đồng bao tiêu. Nhờ vậy, việc trồng lúa cho thu nhập ổn định, bình quân mỗi ha cho thu nhập hơn 70 triệu đồng, nông dân lãi từ 30 đến 40%. Nhờ vậy, năm 2015, thu nhập bình quân đầu người huyện Cờ Đỏ đạt hơn 31 triệu đồng, tăng hơn 5,7 triệu đồng so với năm 2014 và gấp hai lần so với năm 2010.
Về xã Thới Đông anh hùng, chứng kiến sự thay đổi của vùng quê này mới cảm nhận hết sự nỗ lực vươn lên của chính quyền và người dân nơi đây. Là xã nằm trong Chương trình 135 của Chính phủ với "năm không": Không đường giao thông, không điện, không trường học, không trạm y tế, không nước sạch. Sau hơn mười năm tập trung đầu tư xây dựng, năm 2006, Thới Đông đã rút khỏi Chương trình 135. Giai đoạn 2010 - 2015, kinh tế - xã hội của xã có bước phát triển vượt bậc với thu nhập bình quân đầu người tăng gấp hai lần lên hơn 30 triệu đồng/người/năm. Nhiều hộ dân trong đó có nhiều hộ đồng bào Khmer thoát nghèo, vươn lên làm giàu. Gia đình anh Danh Thế, người dân tộc Khmer ở ấp Thới Phong nghèo khó do không có ruộng đất phải làm thuê kiếm sống qua ngày. Được chính quyền địa phương hỗ trợ cho vay năm triệu đồng từ ngân hàng chính sách xã hội để vợ anh mở quán nước giải khát, còn anh hằng ngày đi làm thợ hồ. Nhờ siêng năng, tiết kiệm, cuộc sống của gia đình anh dần ổn định và trả được nợ vay ban đầu. Năm 2010, anh được vay 20 triệu đồng để chăn nuôi lợn, mướn đất trồng lúa mang lại hiệu quả kinh tế. Đến cuối năm 2013, gia đình anh thoát nghèo. Hiện mỗi năm gia đình anh có thu nhập hơn 100 triệu đồng, tích lũy được 30 triệu đồng. Anh Danh Thế phấn khởi nói: “Được hỗ trợ vốn sản xuất, kinh doanh, vợ chồng tôi quyết chí thoát nghèo vươn lên khá giả để không phụ lòng của mọi người”.
Bí thư Huyện ủy Cờ Đỏ Lê Tấn Thủ cho biết: Để tạo bước phát triển mới cho vùng quê giàu truyền thống cách mạng, Cờ Đỏ tập trung vào đầu tư hạ tầng đô thị để đến năm 2017, trở thành đô thị loại 4 theo Nghị quyết chuyên đề của Huyện ủy. Bên cạnh đó, Cờ Đỏ tập trung phát triển nông nghiệp công nghệ cao và xem đây là bước đột phá, tạo hạt nhân để phát triển nền nông nghiệp toàn diện.
