Tại Lễ khai mạc, Bộ trưởng Bộ Y tế Nguyễn Thị Kim Tiến cho biết, Hội nghị Bộ trưởng Y tế ASEAN lần thứ 12 diễn ra trong bối cảnh tình hình dịch bệnh trên thế giới đang có nhiều diễn biến phức tạp và tiềm ẩn nhiều nguy hiểm. Bên cạnh đó là các nguy cơ về các bệnh mới nổi, tái bùng phát, các gánh nặng kép về các bệnh lây nhiễm và không lây nhiễm, thiên tai thảm họa, tai nạn thương tích, an toàn thực phẩm… Do đó, yêu cầu cấp thiết trong thời gian tới là phải có hình thức, cơ chế hợp tác hữu hiệu hơn giữa Bộ Y tế các nước trong khu vực, các nhà quản lý, đội ngũ cán bộ y tế nhằm giải quyết hiệu quả hơn các khó khăn, thách thức.
Theo Bộ trưởng, ngành y tế Việt Nam đang đối mặt với nhiều khó khăn và thách thức như: chênh lệch về tiếp cận dịch vụ y tế giữa các các vùng miền và khu vực dân cư, sự phân bổ chưa hợp lý các nguồn lực y tế, sự hạn chế về chất lượng dịch vụ y tế, nguy cơ bùng phát các dịch bệnh mới nổi và tái xuất hiện, già hóa dân số, sự gia tăng gánh nặng bệnh tật các bệnh không lây nhiễm... Bộ Y tế đánh giá cao sự giúp đỡ quý báu của các quốc gia ASEAN, Nhật Bản, Hàn Quốc, các cơ quan Liên Hợp Quốc, WHO, các tổ chức quốc tế.
Phát biểu tại Hội nghị, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng cho rằng, là một lĩnh vực được Nhà nước, cộng đồng và người dân đặc biệt quan tâm chăm lo, những năm qua công tác bảo vệ, chăm sóc và nâng cao sức khỏe nhân dân của Việt Nam đã đạt được nhiều kết quả quan trọng và đã hoàn thành một số Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ (MDG) về giảm nghèo, giảm tỷ lệ suy dinh dưỡng, tỷ lệ tử vong ở trẻ em, cải thiện sức khỏe bà mẹ. Công tác phòng chống dịch bệnh được tăng cường, không để dịch bệnh lớn xảy ra. Hiệu quả mạng lưới chăm sóc sức khỏe ban đầu được nâng cao. Mạng lưới y tế cơ sở không ngừng được củng cố. Cho đến nay đã có gần ¾ người dân cả nước tham gia bảo hiểm y tế. Nhân lực y tế phát triển cả về số lượng và chất lượng. Theo một số thống kê quốc tế, các chỉ số sức khỏe của người dân Việt Nam đạt tốt hơn so với nhiều nước có cùng mức thu nhập bình quân đầu người.
Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng phát biểu tại Hội nghị.
“Những thành tựu đạt được nêu trên là sự nỗ lực, cố gắng rất lớn của Việt Nam, nhưng cũng không tách rời sự giúp đỡ quý báu của cộng đồng Quốc tế”, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng nói.
Tuy nhiên, Việt Nam cũng như một số quốc gia thành viên ASEAN khác đang đứng trước nhiều khó khăn, thách thức trong bảo vệ, chăm sóc và nâng cao sức khỏe nhân dân. Nhu cầu chăm sóc sức khỏe ngày càng tăng trong khi nguồn lực quốc gia còn hạn chế. Biến đổi khí hậu, ô nhiễm môi trường đang trở thành mối đe dọa sức khỏe của người dân. Nhiều bệnh lạ xuất hiện chưa tìm ra thuốc, cơ chế điều trị. Cơ cấu bệnh tật đang có nhiều thay đổi, tỷ lệ mắc một số bệnh hiểm nghèo ngày một tăng... Những khó khăn, thách thức đó đe dọa sự phát triển về chất lượng của nguồn nhân lực và tương lai, giống nòi của các quốc gia, dân tộc.
Để xây dựng Cộng đồng ASEAN hướng tới người dân và vì người dân, Thủ tướng cho rằng chủ đề của Hội nghị “Sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015” là thiết thực, phù hợp. Việc chăm lo nâng cao sức khỏe cho người dân là một nội dung hết sức quan trọng, phát triển nguồn lực con người, tạo động lực cho phát triển nhanh, bền vững của ASEAN cũng như từng quốc gia thành viên.
Thủ tướng đề nghị tăng cường hợp tác xây dựng mạng lưới bao phủ y tế toàn dân, bảo đảm cho mọi người dân đều dễ dàng tiếp cận dịch vụ y tế có chất lượng. Trước mắt cần ưu tiên cho những đối tượng dễ bị tổn thương, người dân sống ở vùng sâu, vùng xa, miền núi và hải đảo. Tăng cường hợp tác phòng chống các dịch bệnh truyền nhiễm, đặc biệt trong bối cảnh dịch Ebola, H7N9, Mec-CoVi... đang diễn biến phức tạp trên thế giới và các dịch bệnh có mức độ lưu hành cao trong khu vực ASEAN như sốt xuất huyết, dịch tay chân miệng, bệnh dại, sốt rét kháng thuốc...
Thủ tướng cho rằng, Hội nghị diễn ra vào thời điểm phù hợp để Bộ trưởng Y tế các nước ASEAN thảo luận, đưa ra các định hướng ưu tiên và các cơ chế hợp tác hiệu quả thực hiện thành công mục tiêu sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015. ASEAN cần tăng cường hợp tác và tranh thủ sự hỗ trợ về y tế từ các nước đối thoại Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc; đồng thời thúc đẩy hợp tác với các đối tác khác của ASEAN.
Cũng tại Lễ khai mạc, Bộ trưởng Y tế các nước ASEAN và đại diện Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã ký kết bản ghi nhớ hợp tác y tế giữa ASEAN và WHO.
Hội nghị Bộ trưởng Y tế ASEAN là diễn đàn y tế cao cấp của khu vực, được tổ chức hai năm một lần. Hội nghị lần này có sự tham gia của 200 đại biểu gồm Bộ trưởng Y tế các nước ASEAN + Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản cùng đại diện các tổ chức quốc tế.
Vào ngày 19-9, Hội nghị dự kiến sẽ công bố những văn kiện quan trọng, như Thỏa thuận hợp tác y tế giữa ASEAN và WHO, Thỏa thuận hợp tác giữa ASEAN và UNFPA. Sự thành công của Hội nghị lần này sẽ góp phần thắt chặt hơn nữa các mối liên kết, hợp tác hiệu quả trong khu vực, hướng tới một Cộng đồng ASEAN đoàn kết, thống nhất và giàu bản sắc, lấy con người làm trung tâm, có sức khỏe tốt hơn và chất lượng cuộc sống không ngừng được nâng cao.