Ban đầu sâu ong xuất hiện các xã Bình Trung, Nghĩa Tá thuộc huyện Chợ Đồn, sau đó lan ra hầu hết các xã trong huyện: Chợ Mới, Bạch Thông và Pác Nặm... Sâu ong ăn trụi lá, chồi non cây mỡ, hết lá chúng ăn cả vỏ cây từ một năm tuổi trở lên làm cho rừng mỡ chết dần.
Đáng lo ngại là sâu ong sinh sôi rất nhanh ở dưới mặt đất, gia cầm và các loại chim đều sợ, không dám ăn. Việc diệt trừ gặp rất nhiều khó khăn.
Ban đầu, tỉnh chỉ đạo các gia đình có rừng trồng bị sâu ong gây hại đào, cuốc đất rừng lên để bắt nhộng ong sinh sôi dưới mặt đất. Nhưng rừng trồng rộng lớn, sức dân có hạn nên không thể cuốc được nhiều.
Sau đó, nhiều huyện chỉ đạo thanh niên phát động phong trào diệt trừ sâu ong. Song, đoàn thanh niên cũng chỉ “ra quân” được vài ba buổi… Để khuyến khích diệt trừ, huyện Chợ Mới và Pác Nặm còn có “sáng kiến” trích ngân sách thu mua nhộng ong với giá từ 100- 150 nghìn đồng/kg, nhưng cũng không mang lại hiệu quả mong muốn.'
Biện pháp cuối cùng, tỉnh chỉ đạo mua sắm bình phun siêu tốc, dùng thuốc trừ sâu dạng bột để phun lên các cành cây có sâu ong gây hại. Huyện Chợ Đồn đã tiêu tốn hơn hai tạ thuốc sâu để phun. Tuy nhiên, những cây cao thì phun không tới; nhộng ong ẩn nấp dưới mặt đất cũng không phun được, khi trưởng thành chúng bò lên cây phá hoại. Lượng thuốc trừ sâu phun vào môi trường thời gian qua là rất lớn, làm ô nhiễm môi trường, ảnh hưởng đến sức khỏe người dân đến đâu thì chưa được đánh giá.
Đến nay, toàn tỉnh có khoảng 1.200 ha rừng trồng cây mỡ từ hai năm tuổi trở lên bị gây hại, những vạt rừng đỏ dần rồi chết, thiệt hại về vật chất, công sức từ khi phát dọn thực bì, cuốc hố đến công trồng của nhân dân là rất lớn. Đặc biệt, sâu ong gây hại mà không diệt trừ được làm cho nhân dân không muốn trồng rừng nữa.
Những biện pháp diệt trừ mấy năm qua không mang lại kết quả khả quan. Nhân dân mong muốn tỉnh phối hợp với các cơ quan chức năng nghiên cứu tìm ra biện pháp hữu hiệu, vừa không mất quá nhiều công sức, vừa bảo vệ môi trường…