Vi khuẩn Enterococcus faecalis vô hại đối với phần lớn mọi người, tuy nhiên, các nhà khoa học Mỹ vừa phát hiện ra, chúng có thể sản sinh ra những hóa chất độc hại trong đường ruột. Theo nghiên cứu mới, công bố trên Tạp chí Vi trùng học, những chất hóa học này có thể gây hại cho DNA, kích hoạt một gene liên quan đến căn bệnh ung thư.
Đường ruột của con người là nơi trú ngụ của hàng tá vi khuẩn khác nhau, trong đó có rất nhiều loại có lợi cho việc tiêu hóa thức ăn. Có những loại giúp bẻ gãy chuỗi liên kết của các loại đường trong thức ăn giúp cho việc hấp thụ được dễ dàng; có những loại giúp tăng cường sự miễn dịch của cơ thể.
Trong những năm gần đây, các nhà khoa học cho rằng, đối với một số cá nhân dễ tổn thương thì những vi khuẩn này thực sự có thể gây hại. Và vi khuẩn E.faecalis là một trong những loại vi khuẩn bị nghi là có tác động không tốt.
Các nhà nghiên cứu đã tìm cách nghiên cứu phản ứng của các tế bào đại tràng đối với sự hiện diện của vi khuẩn trong phòng thí nghiệm khi chúng trong tình trạng đang lên men. Ở tình trạng này, chúng tạo ra một loại phân tử oxygen gọi là "superoxide", có thể gây hư hại cho DNA của các tế bào bao quanh.
Giáo sư Mark Huycke, người chủ trì công trình nghiên cứu phát hiện ra các tác dụng hiển nhiên không chỉ dừng lại ở đó.
Chúng tôi thấy rằng, superoxide dẫn đến phản ứng mạnh mẽ của các tế bào miễn dịch gọi là các đại thực bào. Chúng làm biến đổi cả phương thức các tế bào trong đường ruột phát triển và phân chia, thậm chí làm tăng sự sản sinh của các gene có liên quan đến bệnh ung thư.
Tính tổng cộng, sự xuất hiện vi khuẩn E. faecalis trong trạng thái lên men có ảnh hưởng đến 42 gene liên quan.
Tiến sĩ Barry Campbell, một nhà nghiên cứu về vi khuẩn đường ruột thuộc đại học Liverpool, nước Anh bày tỏ sự nhất trí rằng vi khuẩn E.faecalis có thể là một trong những tác nhân gây nên căn bệnh ung thư đại tràng. Tuy nhiên, ông nói rằng, nhiều loại vi khuẩn khác cũng có thể góp phần làm biến đổi tế bào, thậm chí dẫn đến việc hình thành nên các khối u.
Giáo sư Ian Rowland, một chuyên gia về vi khuẩn đường ruột thuộc đai học Reading, nước Anh nói: Có rất nhiều bằng chứng rõ ràng về vai trò của vi khuẩn trong bệnh ung thư đại tràng, tuy nhiên, chúng ta vẫn chưa hiểu tường tận nguyên nhân. Phần lớn mọi người đều có vi khuẩn E.faecalis trong đường ruột, tuy nhiên rất ít người bị mắc bệnh ung thư. Như vậy, chắc chắn phải có các nhân tố liên quan khác nữa.
