Mấy hôm nay, Phan Thiết có mưa, chiều 13-9 (14-8 âm lịch ), trời lại đổ mưa, làm cho ban tổ chức và các đơn vị tham gia đêm hội rước đèn Trung thu ở Phan Thiết không thể không lo lắng. Dù vậy, cả Phan Thiết, nhất là các em thiếu nhi, học sinh vẫn hết sức háo hức đón chờ đêm hội trăng rằm. Mới hơn 17 giờ, các đường phố ở Phan Thiết đã rộn rã tiếng trống múa lân, tiếng cười, nói ríu rít của các em học sinh mặc áo đi mưa, đổ dồn về quảng trường Nguyễn Tất Thành để chung vui đêm hội.
Với chủ đề “Thiếu nhi làm nhiều việc tốt vì thành phố Phan Thiết thân yêu”, đêm hội rước đèn Trung thu năm nay đã thu hút hơn ba nghìn học sinh của 29 trường và cụm trường tiểu học, THCS ở Phan Thiết tham dự. Mỗi trường đều có một lồng đèn lớn; các trường tiểu học có thêm 100 và THCS là 120 lồng đèn nhỏ với nhiều sắc màu, biểu tượng sinh động.
Tại quảng trường Nguyễn Tất Thành, các em đã nghe đọc thư của Chủ tịch nước; được các bác lãnh đạo Tỉnh uỷ, HĐND, UBND, MTTQ tỉnh Bình Thuận và lãnh đạo TP Phan Thiết tặng quà Trung thu. Nhân dịp về Bình Thuận công tác, bà Hà Thị Khiết, Uỷ viên T.Ư Đảng, Trưởng Ban Dân vận T.Ư đã đến dự, tặng quà Trung thu và chung vui cùng thiếu nhi Phan Thiết. Phần được chờ đợi nhất trong đêm là hội rước đèn.
Trong tiếng trống múa lân rộn ràng, lần lượt 29 lồng đèn lớn và hàng nghìn chiếc lồng đèn nhỏ đã diễu hành qua các đường phố trung tâm Phan Thiết. Năm nay, hình tượng các lồng đèn cũng không kém phần sinh động, phong phú so với các năm trước. Từ “Tháp nước Phan Thiết” đến “Chú cuội, cây đa” ; từ “Ngôi sao năm cánh” đến “Thuyền buồm xứ biển”, rồi “Trang sách học trò” và cả “Vệ tinh VINASAT 1”…
Nhưng, ấn tượng hơn cả là các lồng đèn (cả lớn và nhỏ) mang hình dáng hoa và quả thanh long, loại trái cây đặc sản của Bình Thuận, nguồn thu nhập chính của hơn 20 nghìn nông hộ trong tỉnh. “Thời sự” hơn, một số lồng đèn lớn đã nâng lên thành hình tượng “Thanh long hoá rồng”, hướng đến việc quả thanh long Bình Thuận sắp nhập khẩu vào thị trường Mỹ, khẳng định đẳng cấp của quả thanh long Bình Thuận nói riêng và trái cây Việt Nam nói chung với người tiêu dùng trên thế giới…
Dòng người và âm thanh, ánh sáng đã làm cho đường phố Phan Thiết đêm nay lung linh sắc màu, rộn ràng niềm vui ngày hội. Hàng nghìn người dân Phan Thiết và các địa phương lân cận cùng đông đảo du khách trong và ngoài nước được một đêm “mãn nhãn” với nét độc đáo riêng có của thành phố biển vùng cực Nam Trung Bộ này.
Chị Merel Robbe, du khách đến từ Hà Lan, vui vẻ nhận xét: “Trong nền trời tối, ánh sáng từ các chiếc lồng đèn trên tay các em nhỏ càng thêm lung linh, thật là tuyệt vời. Tôi thấy tất cả các em nhỏ dự hội rước đèn đều rất dễ thương. Chắc chắn tôi sẽ kể về đêm hội Trung thu ở Phan Thiết, Việt Nam này với người thân, bạn bè tôi ở Hà Lan”.
Còn anh Lý Chánh Vinh, du khách đến từ TP Hồ Chí Minh, thì cho biết: “Tôi đã đến Phan Thiết nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tôi trực tiếp chứng kiến lễ hội rước đèn Trung thu ở Phan Thiết. Tôi thấy lồng đèn nào cũng đẹp và đều có ý nghĩa. Trung thu năm sau, tôi sẽ rủ thêm bạn bè tôi cùng đến Phan Thiết”…
Vượt qua ý nghĩa ngày Tết của thiếu nhi, lễ hội rước đèn Trung thu ở TP Phan Thiết đã được tỉnh Bình Thuận xác định là một trong năm lễ hội truyền thống hàng năm của địa phương nhằm phục vụ phát triển du lịch. Lễ hội này đã được tạp chí Vietbooks xác lập kỷ lục Việt Nam, công nhận là “Lễ hội rước đèn Trung thu lớn nhất Việt Nam”.
Lễ hội Trung thu năm 2005 của Phan Thiết đã nhận giải thưởng The Guide Awards với danh hiệu “Lễ hội văn hoá đặc sắc và thành công nhất phục vụ ngành du lịch Việt Nam”.
Tuy nhiên, ý nghĩa lớn nhất của lễ hội này vẫn là tạo sân chơi lành mạnh, bổ ích cho thiếu nhi, học sinh; động viên, khuyến khích các em cố gắng học tập, rèn luyện thành “Con ngoan, trò giỏi” ngay từ những ngày đầu các năm học.
