Giáo dục đạo đức, nuôi dưỡng tâm hồn là tiêu chí giáo dục trẻ hàng đầu của phương pháp giáo dục Shichida, do GS Makoto Shichida dày công nghiên cứu gần 50 năm tại Nhật Bản, trong đó có 40 năm thực hành, và phương pháp này đã trải qua hơn 5 năm nghiên cứu và hoạt động tại Việt Nam.Tính đến nay, phương pháp của ông đã được áp dụng ở 17 quốc gia trên thế giới, với khoảng hơn 300 nghìn học sinh và hơn 500 cơ sở. Tại Việt Nam, Shichida có hai cơ sở ở Hà Nội và TP Hồ Chí Minh.
Tính từ đầu năm 2017 đến nay, Shichida đã phối hợp với NXB Kim Đồng và một số đơn vị làm sách khác cho ra mắt 29 đầu sách được chuyển ngữ (25 đầu sách là làm với Kim Đồng). Điểm đặc biệt của các bộ sách giáo dục trẻ em của Shichida là chú trọng khơi gợi, nuôi dưỡng một tâm hồn đẹp ở trẻ nhỏ, theo phương pháp giáo dục của người Nhật. Bản thân các bộ sách cũng thể hiện sự trân trọng và yêu thương, khích lệ các bạn nhỏ.
Bà Jeannie Ho Chua, Giám đốc Viện Giáo dục Shichida cho biết, hiện nay ở Việt Nam có rất nhiều phương pháp giáo dục sớm, áp dụng dựa trên những nguyên tắc khác nhau. Đối với phương pháp Shichida, điều quan trọng là kích thích não bộ cho trẻ em, từ đó đào tạo kỹ năng cơ bản, trong đó ưu tiên phát triển kỹ năng xã hội để hoàn thiện nhân cách theo những phương pháp đã được nghiên cứu. Shichida chú trọng nuôi dưỡng tâm hồn cho trẻ để trở thành con người hoàn thiện. Sách của Shichida tuân thủ theo ba tầng ý nghĩa: đạo đức, quy tắc ứng xử và hành vi ứng xử của trẻ.
Phương pháp giáo dục trong các bộ sách của Shichida là coi trẻ em chưa hoàn thiện, giống như con bướm mới chui ra từ cái kén, ghi nhận mọi nỗ lực của trẻ và luôn có những “phần thưởng” bằng tinh thần bất ngờ để khích lệ trẻ. Sự thay đổi của trẻ được ghi nhận trong bộ sách là một cách để khuyến khích trẻ thay đổi theo chiều hướng tích cực “trước đây con không ổn nhưng bây giờ con dã thay đổi”. Khuyến khích thay đổi thay vì chỉ trích, đó là cách dạy dỗ mà các bộ sách của Shichida đưa ra cho các bậc phụ huynh ngẫm nghĩ, theo quy tắc “yêu thương, khen ngợi và chấp nhận”.
Bộ sách gồm bốn cuốn “Gà con”, “Gấu con”, “Mèo con” và “Cún con” có lẽ là bộ sách giáo dục kỹ năng duy nhất ở Việt Nam cho đến nay sử dụng tên và những câu chuyện có thật của các em bé ngoài đời. Đó là những Banana, Kenny, Mướp, Khải Minh hay Mia…, những em bé từng hoặc đang theo học tại Viện Giáo dục Shichida. Những câu chuyện cũng rất gần gũi, nhỏ nhắn, nhẹ nhàng như cuộc sống hằng ngày của các em: chuyện bạn không chịu ăn rau, chuyện bạn cám ơn bà nội sau mỗi bữa ăn…, những câu chuyện tưởng chừng như rất nhỏ không ai để ý đến, nhưng lại rất quan trọng trong việc hình thành tính cách trẻ sau này.
Ngoài sách cho trẻ nhỏ, Shichida cũng có những bộ sách dành cho phụ huynh, cũng vẫn dựa trên quy tắc cơ bản là dùng tình yêu thương và sự trân trọng. Những bộ sách này dành cho thai phụ, dành cho phát triển não phải, nuôi dạy trẻ thông minh và chu đáo, giáo dục tâm hồn…
Bà Jeannie Ho Chan cho hay: “Trong ba năm làm giáo dục tại Việt Nam, chúng tôi nhận thấy các bậc cha mẹ ở Việt Nam rất quan tâm đến giáo dục, đến sự phát triển của con trẻ thông qua giáo dục và nhiều phụ huynh các bé ở Viện Giáo dục Shichida dã đạt được kết quả tích cực khi thực hành phương pháp này. Thông qua các dự án xuất bản sách ở Việt Nam, chúng tôi mong muốn chia sẻ những nghiên cứu và phương pháp thực hành của mình đến với đông đảo các bậc phụ huynh để họ hiểu rõ và bắt đầu áp dụng tư duy mới trong giáo dục. Tôi hy vọng điều này sẽ tác động sâu sắc đến các thế hệ tương lai của Việt Nam”.
Bà Nguyễn Quỳnh Liên, Phó Giám đốc, Tổng Biên tập NXB Kim Đồng cho biết, bên cạnh mảng sách dành cho trẻ em, Kim Đồng còn chú trọng phát triển tủ sách gia đình. “Các ấn phẩm dành cho các bậc phụ huynh cũng là mối quan tâm của chúng tôi, và Kim Đồng đã và đang mở rộng các đầu sách thông qua phối hợp với các NXB, Viện Giáo dục nước ngoài, cũng như từ chính các tác giả Việt Nam. Mảng sách kỹ năng dành cho bố mẹ này cũng quan trọng không kém mảng sách dành cho các con”.