Phát hiện loài động vật bất tử trên trái đất
Các nhà khoa học Mỹ đã phát hiện vòng đời kỳ lạ của một loài sứa có tên khoa học là turritopsis nutricula. Loài sứa lớp thủy tức này có thể quay ngược vòng đời của chúng từ thời kỳ trưởng thành trở lại thời kỳ sinh vật đơn bào và từ đó lại tiếp tục phát triển. Vòng đời của chúng lặp lại liên tục khiến loài sứa này được xác định là động vật bất tử duy nhất trên trái đất hiện nay. Các nhà khoa học Mỹ cho rằng bí quyết quay ngược bánh xe thời gian của loài sứa trên là quá trình "chuyển dịch tế bào", theo đó một dạng tế bào này có thể chuyển đổi thành dạng tế bào khác. Một số động vật cũng có khả năng này nhưng rất hạn chế, như loài kỳ nhông có thể mọc lại tứ chi. Loài sứa turritopsis nutricula có khả năng liên tục tái tạo lại toàn bộ cơ thể. Khả năng này hiện vẫn là bí mật của tự nhiên và đang được các nhà khoa học tập trung giải mã. Theo những nhà khoa học trên, vì bất tử nên loài sứa lớp thủy tức có nguồn gốc ở biển Caribe này đã lặng lẽ xâm lấn khắp thế giới. Chúng có mặt ở tất cả các đại dương trên toàn cầu.
Cá "hóa thạch sống"
Viện bảo tàng Hải dương học ở thành phố I-oa-ki, tỉnh Phu-ku-si-ma (Nhật Bản), công bố vừa phát hiện và ghi hình được một con cá nhỏ thuộc bộ cá vây tay (Coelacanthiformes), vốn được coi là "hóa thạch sống". Ðây là lần đầu trên thế giới các nhà khoa học ghi hình được cá vây tay còn sống. Con cá nói trên được phát hiện ở độ sâu 161 m tại vịnh Ma-na-đô, của In-đô-nê-xi-a. Con cá vây tay nhỏ mầu xanh tím có những đốm trắng, dài 31,5 cm, là kích cỡ của cá con mới được sinh. Cá vây tay cái giữ trứng phát triển trong bụng và đẻ con. Cá vây tay là loài cá ít có thay đổi kể từ khi chúng xuất hiện ở kỷ Devion cách đây khoảng 360 triệu năm và bị coi là đã tuyệt chủng vào cuối kỷ Phấn Trắng, cách đây khoảng 80 triệu năm. Trước năm 1938, khi một cá thể cá vây tay được phát hiện ở quần đảo Cô-mô-rốt, nam Ấn Ðộ Dương, thì loài cá này chỉ được biết đến qua những tiêu bản hóa thạch. Năm 1997, người ta đã chụp ảnh được một cá thể cá vây tay tại một chợ cá ở thành phố Min-đa-nao và một năm sau đó đã bắt được một cá thể còn sống. Viện Phu-ku-si-ma đã hợp tác với Trung tâm nghiên cứu hải dương học thuộc Viện khoa học In-đô-nê-xi-a và Khoa Ngư nghiệp và Hải dương học Trường đại học Sam Ratulangi sử dụng một rô-bốt gắn camera để thăm dò thực địa từ năm 2005. Viện Phu-ku-si-ma cho biết sẽ tiếp tục mở rộng phạm vi thăm dò để tìm hiểu cuộc sống còn ít được biết đến của "hóa thạch sống" này.
Gần 50% số sinh vật sống dưới bề mặt của trái đất
Kết quả nghiên cứu của các nhà sinh học Mỹ công bố mới đây đã khẳng định gần 50% số sinh vật sống trên trái đất đang sống trong "thế giới tối". Ðó là môi trường dưới bề mặt đất, biển, đại dương, các tầng nước ngầm, nơi ánh sáng mặt trời và các ngôi sao không thể xuyên tới. Nhà vi sinh học thuộc Trường đại học Lốt An-giơ-lét (Mỹ) K.Ét-uốt cho biết, khu vực có sự sống mở rộng đến độ sâu hàng nghìn mét từ bề mặt trái đất. Trong khi các nhà du hành vũ trụ tìm kiếm sự sống trên vũ trụ, thì các sinh vật sống trong sinh quyển dưới bề mặt trái đất có thể đông đúc không kém các sinh vật sống phía trên bề mặt trái đất, có thể cung cấp chìa khóa để giải quyết các vấn đề lớn về môi trường, nông nghiệp và công nghiệp mà con người chưa tìm ra lời giải. Nghiên cứu sự sống trong lòng đất sẽ hỗ trợ cho cuộc săn tìm sự sống ngoài hành tinh. Các nhà vi sinh học Mỹ cũng phát hiện ra rằng, những phát hiện và tri thức về sinh quyển sâu dưới mặt đất lại phù hợp và tương ứng với nguồn gốc và việc tìm kiếm sự sống ngoài vũ trụ.
