Theo điều tra, ngày 19-1-2009, Chánh và Cảnh đi săn ở rừng Hòn Hèo. Ngày 20-2, gặp một đàn voọc. Chánh đã dùng súng săn bắn chết hai con. Sau khi moi bỏ phủ tạng hai con voọc vừa săn được (để làm chậm phân hủy), gặp dê nuôi, họ bắn trộm hai con. Chánh gọi điện thuê Nguyễn Thành Tâm (33 tuổi, trú thôn Phước Đa, Ninh Đa, Ninh Hòa; chạy xe ôm) chở xác 4 con thú về thị trấn Ninh Hòa. Sáng 21-1, Tâm bị công an xã Ninh Vân phục kích (người bị trộm dê báo tin) bắt quả tang.
Biên bản giám định số 60 ngày 16-2-2009 của Viện Sinh thái – Tài nguyên rừng (thuộc Viện Khoa học và công nghệ VN) kết luận: đây là voọc chà vá chân đen (tên latin: Pygathrix nigripes), thuộc nhóm 1- động vật hoang dã quý hiếm, nghiêm cấm săn giết trái phép hoặc sử dụng vì mục đích thương mại.
Được biết, đây là lần đầu tiên Toà án huyện Ninh Hòa xét xử hành vi săn bắn, giết hại voọc chà vá chân đen. Từ ngày 16-12-2007 đến ngày 11-5-2009, báo chí đã đăng tải bốn vụ giết hại, vận chuyển trái phép 14 con voọc chà vá chân đen ở Khánh Hòa.
Nhiều người dự phiên toà này cho rằng, nếu vụ này được khẩn trương xử lý nghiêm và báo đài đưa tin rộng rãi, có thể không xảy ra hai vụ tiếp theo ở Khánh Hòa (5 con ở huyện Cam Lâm ngày 9-3-2009 và 5 con ở huyện Ninh Hòa ngày 11-5-2009).
Trước đó, ngày 19-6, Toà án Cam Lâm tuyên phạt 9 năm 9 tháng tù, phạt bổ sung 8 triệu đồng, tịch thu sung công 1 xe gắn máy…đối với Trần Hanh (49 tuổi, trú thôn Vĩnh Phú, Suối Tân, Cam Lâm), Lưu Tấn Lộc (39 tuổi, trú thôn Phú Ân Bắc, Diên Phú, Diên Khánh) và Lê Công Khanh (39 tuổi, trú thôn Như Xuân, Vĩnh Phương, Nha Trang) do hành vi tàng trữ, sử dụng trái phép súng quân dụng, giết 5 con voọc chà vá chân đen ở Khu bảo tồn thiên nhiên Hòn Bà vào ngày 9-3-2009...