Công chúng đánh giá Pavarotti là ca sĩ opera được yêu quý nhất kể từ sau Caruso và là một trong số ít ca sĩ opera được hâm mộ trên toàn thế giới như một siêu sao.
Người quản lý của Pavarotti cho biết ông đã qua đời sáng sớm nay tại nhà riêng ở TP Modena thuộc miền bắc nước Ý. Ngôi nhà của ông hiện được cảnh sát canh gác cẩn mật.
Cách đây một năm, bác sĩ chẩn đoán Pavarotti bị ung thư tuyến tuỵ và ông đã không xuất hiện trước công chúng kể từ khi trải qua cuộc phẫu thuật hồi tháng 7-2006. Lần biểu diễn tại lễ khai mạc Olympic Mùa đông ở TP Turin tháng 2-2006 cũng là lần biểu diễn cuối cùng của ông.
Pavarotti nổi tiếng nhất qua chương trình hoà nhạc "The Three Tenors" (Bộ ba giọng nam cao) biểu diễn cùng với Placido Domingo và Jose Carreras. Chương trình này đã giành hai giải Grammy và băng hình của nó bán được 750 nghìn bản.
Phát biểu từ Los Angeles, Placido Domingo nói, ông luôn ngưỡng mộ sự lộng lẫy trong giọng ca trời phú của Pavarotti - một giọng nam cao theo ông không thể lẫn với ai. “Tôi cũng yêu thích sự hài hước tuyệt vời của ông và trong nhiều dịp biểu diễn cùng nhau, với cả Jose Carreras nữa – chúng tôi không còn cảm giác là mình đang biểu diễn trước những khán giả phải bỏ tiền ra mua vé, bởi vì chúng tôi có biết bao nhiêu niềm vui với nhau,” ông kể.
Pavarotti, sinh tháng 12-1935 ở Modena, là con của một người thợ làm bánh mì, cũng là một ca sĩ nghiệp dư. Thuở nhỏ, ông ham bóng đá hơn việc học hành, nhưng ông cũng thích nghe các danh ca Beniamino Gigli, Tito Schipa, Jussi Bjoerling và Giuseppe Di Stefano qua đĩa hát của cha mình. Ông cũng tham gia dàn đồng ca của nhà thờ và các dàn đồng ca opera ở địa phương. Nhưng lúc đó, ca hát đối với ông chưa có gì hơn là một thú vui và Pavarotti tiếp tục học tập để trở thành thầy giáo.
Nhưng năm 20 tuổi, cùng với dàn đồng ca của TP Modena, ông tham gia một cuộc thi âm nhạc ở Xứ Wales. Dàn đồng ca của ông giành giải nhất và Pavarotti bắt đầu theo đuổi con đường âm nhạc.
Năm 1961, ông giành giải tại một cuộc thi âm nhạc ở địa phương và ra mắt với đĩa nhạc “La Boheme” của Puccini dưới tên Rodolfo.
Sau đó, ông liên tiếp thành công ở các nhà hát opera nhỏ ở khắp châu Âu trước khi ông ra mắt lần đầu tiên ở Nhà hát opera Hoàng gia Covent Garden ở London năm 1963.
Pavarotti thích kết hợp biểu diễn với các ngôi sao nhạc pop trong các buổi biểu diễn từ thiện do ông tổ chức hằng năm ở TP Modena có tên gọi "Pavarotti & Friends" (Pavarotti và bè bạn). Ông đã biểu diễn cùng Ricky Martin, James Brown và Spice Girls. Sau lần biểu diễn cùng ban nhạc Spice Girls, ông bị chỉ trích là đã bán rẻ nghệ thuật để làm thương mại.
“Thương mại chính là thứ chúng tôi muốn,” ông phát biểu sau khi xuất hiện trong chương trình hoà nhạc "The Three Tenors" nổi tiếng. “Chúng tôi đã thu hút được 1,5 tỷ người đến với opera. Nếu bạn muốn dùng từ thương mại hay một từ xúc phạm nào khác, chúng tôi không quan tâm. Cứ dùng bất kỳ từ nào mà bạn muốn.”
