Họa sĩ Nguyễn Tiến Cảnh - người thiết kế mẫu tem "Huế giải phóng"

Đã 40 năm họa sĩ Nguyễn Tiến Cảnh nhớ lại chuyện "Chiến thắng Tết Mậu Thân - 1968" vẫn rất gần. Họa sĩ Nguyễn Tiến Cảnh và đông đảo họa sĩ khắp nơi hào hứng, náo nức tham gia, khẩn trương, tập trung thời gian vẽ, không kể ngày đêm, bày tỏ hoan nghênh, chào mừng chiến thắng bằng tác phẩm, như chính mỗi người đang trong cuộc chiến.

Chỉ trên một tuần lễ, Ban tổ chức cuộc vận động đã nhận được hàng trăm bức tranh để nhanh chóng chọn lựa gần 100 bức xuất sắc, sử dụng để tuyên truyền trên báo chí, nhất là tổ chức trưng bày tại Nhà triển lãm trung tâm Hà Nội, phục vụ rộng rãi công chúng,  kịp thời cổ vũ động viên trận đánh và Chiến thắng "Tết Mậu Thân - 1968".

Bức tranh "Hoan hô Huế đại thắng" của Nguyễn Tiến Cảnh cũng được lựa chọn và trưng bày ở triển lãm này, đồng thời sau đó, được cùng một số tranh chọn in khổ lớn phát hành cả nước, được đề nghị chuyển thành tem bưu chính, do chính tác giả tranh thực hiện.

Họa sĩ Cảnh bộc bạch "Tranh được triển lãm, in nhiều bản phổ biến, lại được chuyển làm tem thư thật vui và vinh dự hơn nhiều. Tuy nhiên, khuôn khổ tem nhỏ bé, yêu cầu chuẩn xác, tinh tế cao, hình ảnh càng cô đọng, chắt lọc, bố cục càng chặt, mầu sắc lược giản, phù hợp điều kiện in ấn của ta thời chiến... thì hiệu quả càng cao, tem  vẫn giữ được cơ bản nội dung, phong cách, mầu sắc tranh cổ động".

Ðúng vậy, tranh sang tem, chỉ đổi tên thành "Huế giải phóng". Hình ảnh chính giữa tem vẫn là anh giải phóng quân và cô nữ tự vệ thành trẻ, chắc tay súng, đứng hiên ngang trên đỉnh Ngọ Môn, cổng chính kinh thành Huế, bên cạnh là cột cờ cao treo cờ Mặt trận dân tộc giải phóng miền nam Việt Nam tung bay lộng gió. Hình tượng như một tượng đài chiến thắng hoành tráng, uy nghi. Phía sau, nền tem là lớp lớp giải phóng quân, tự vệ, du kích, quần chúng trang bị vũ khí, hùng dũng xốc tới, xông lên tiến đánh kẻ thù. Mầu chủ đạo của tem vẫn là nâu tím, mầu của đất, pha lửa, vừa chắc khỏe, bền vững, vừa đặc trưng Huế thân thương và anh dũng.

Riêng hình ảnh đôi chiến sĩ nam nữ quân dân vẫn là mầu trắng, tương phản với mầu nâu tím và làm nổi bật chủ đề, nhân vật chính trên tem. Họa sĩ Trần Lương (Công ty tem Việt Nam) giúp hoàn chỉnh mẫu tem đúng tiêu chí tem bưu chính.

Mẫu tem "Huế giải phóng" cùng với các mẫu tem "Ðạp trên đầu thù" (cũng chuyển từ tranh cổ động) của Trịnh Nguyên Dũng, "Bến Tre đồng khởi", "Chiến thắng Khe Sanh" của Trần Huy Khánh hoàn thành bộ tem "Chiến thắng Mậu Thân - 1968" khá đặc sắc, phát hành ngày 31-7-1969, phục vụ đúng thời điểm ta đang phát huy mạnh mẽ "Chiến thắng Mậu Thân".