Chính phủ Thái-lan hôm qua đã ra lệnh cho hãng truyền hình iTV ngừng phát sóng và trao lại quyền điều hành cũng như cơ sở vật chất, thiết bị kỹ thuật cho PDR, một cơ quan phụ trách báo chí và truyền thông thuộc quyền quản lý của Văn phòng Thủ tướng cho tới khi giải quyết xong các vấn đề pháp lý liên quan các món nợ, quyền sở hữu và điều hành hãng này.
Đài iTV, một trong hai đài truyền hình tư nhân ở Thái-lan, được thành lập vào năm 1995 vào thời điểm xuất hiện làn sóng tự do, cải cách tại nước này. Với nhiều phóng viên trẻ, iTV trở thành một trong những hãng truyền hình có uy tín khi đưa những phóng sự về nhiều mặt đời sống xã hội trong đó có các vấn đề “nóng” về chính trị và kinh doanh.
Sau cuộc khủng hoảng tài chính - tiền tệ, do gặp những khó khăn tài chính nên hãng này được công ty Shin Corp của tỷ phú Thaksin Shinawatra mua lại. Kể từ đó, hãng này giảm thời lượng các chương trình thời sự.
Khi ông Thaksin trở thành Thủ tướng Thái-lan, Chính phủ đã thay đổi hợp đồng chuyển nhượng iTV, tạo ra những ưu đãi về chi phí đối với iTV đồng thời cho phép hãng này phát các chương trình giải trí. Tuy nhiên sau khi gia đình cựu Thủ tướng Thaksin bán 49% cổ phần của Shin Corp cho Tập đoàn Temasek Holdings của Singapore năm 2006, và khi chính phủ mới được thành lập ở Thái-lan vào tháng 10-2006, quyết định trên bị coi là bất hợp pháp.
Sau khi vụ việc được phán quyết, iTV bị buộc phải đền bù các khoản phí và tiền phạt lên tới 100 tỷ baht (2,9 tỷ USD) và hạn chót phải nộp là ngày 6-3 nếu không sẽ phải ngừng hoạt động. Đại diện của iTV thừa nhận họ không đủ khả năng thanh toán các khoản phạt.
Ngay trong chiều qua, hãng iTV đã đệ đơn thỉnh cầu lên Toà án hành chính trung ương nhằm tìm kiếm một lệnh mới cho phép hãng này gia hạn hoạt động. Trong ngày hôm nay, iTV vẫn phát các chương trình thương mại bình thường và các đoạn băng về lịch sử phát triển của iTV và dự định ngừng phát sóng vào nửa đêm nay.
Với quyết định mới của Thủ tướng Thái-lan, iTV sẽ tiếp tục được phát sóng các chương trình như thường lệ nhưng sẽ hoạt động dưới sự điều hành của PDR. Theo một số nguồn tin, tên của hãng truyền hình này có thể sẽ được đổi thành TiTV. Hàng trăm nhân viên iTV cùng một số người ủng hộ đã bày tỏ vui mừng trước trụ sở của hãng.
