Khoảng 9 giờ 30 ngày 30-12-2010, sáu em nhỏ gồm: Nguyễn Hồng Phượng, sinh năm 1996 ở phường Đông Sơn; Nguyễn Thị Trang, sinh năm 1996 ở xã Đông Hương; Nguyễn Thu Trang, sinh năm 1995 ở xã Quảng Hưng; Phạm Văn Nam, sinh 1991 và Lê Văn Thuận sinh năm 1995 cùng xã Đông Hải, TP Thanh Hoá đến nhà bạn Lê Quốc Đạt, sinh năm 1991 ở số nhà 26, ngõ Điện Cơ, phố Đội Cung 2, Phường Đông Thọ chơi. Thấy một chiếc thuyền con của ngư dân neo sát bờ sông, sáu cháu trên cùng Nguyễn Hồng Nhung, sinh năm 2006, là em gái của Lê Quốc Đạt trèo lên thuyền đùa nghịch. Thuyền trôi dần ra giữa sông, nước chảy vào lòng thuyền làm số trẻ em trên hoảng loạn, lúng túng làm lật thuyền cùng. Ông Nguyễn Danh Yến cùng con trai cả Nguyễn Xuân Trường đang nói chuyện với mấy người hàng xóm trước cổng nghe tiếng kêu cứu thất thanh từ lòng sông vọng lên. Cảm nhận được điều chẳng lành, ông gọi con trai cùng lao xuống dòng nước sông giá lạnh. Nguyễn Xuân Trường nhanh nhẹn hơn bố kịp tiếp cận đám trẻ đang chới với giữa dòng nước, đưa được một cháu lên bờ. Riêng ông Yến còn mãi loay hoay kéo, đẩy đám trẻ vào gần bờ nhưng các em cứ túm chặt lấy nhau làm ông dần đuối sức. Ông gọi Trường lấy đoạn tre nối ra lòng sông để ông và đám trẻ bám vào, nhờ người trên bờ cùng trợ giúp nên có thêm năm trẻ em được dìu lên bờ, thoát hiểm. Tuy nhiên, hai bố con ông đã kiệt sức nên vẫn còn một em chìm dần xuống lòng sông sâu. Khi cháu Nguyễn Thu Trang ở xã Quảng Hưng được ông Nguyễn Văn Sơn và Nguyễn Văn Lợi cùng ở ngõ 49, phố Thành Công cứu lên thì quãng thời gian xảy ra sự việc đã kéo dài gần tiếng đồng hồ nên Trang đã mất do ngạt nước.
Nhân dân phố Thành Công và phố Đội Cung 2, phường Đông Thọ cũng đã tích cực tham gia sơ cứu, sưởi ấm cho các trẻ em bị nạn nên sáu em dần tỉnh, hồi phục sức khoẻ, trở về đoàn tụ cùng gia đình. Công an phường Đông Thọ cũng tiếp cận hiện trường tìm nguyên nhân tai nạn và bàn giao thi thể cháu Nguyễn Thu Trang theo nguyện vọng của gia đình đưa về địa phương mai táng.
Hành động của hai bố con ông Nguyễn Danh Yến - Nguyễn Xuân Trường được thân nhân người bị nạn ghi nhớ và nhân dân hai khu phố tôn vinh, trân trọng. Ngoài biểu dương kịp thời những cá nhân dũng cảm cứu sáu trẻ em bị nạn, lãnh đạo phường Đông Thọ đã đề nghị lãnh đạo thành phố Thanh Hoá có hình thức khen thưởng, biểu dương kịp thời cho các cá nhân có thành tích xuất sắc, việc làm cao đẹp vì trẻ thơ.
