Theo một nghiên cứu của các nhà khoa học Anh, những người truy cập quá nhiều vào các trang web y học trên mạng Internet có thể sẽ bị mắc một hội chứng có tên là "cyberchondria". Hội chứng này khiến người bệnh tự chẩn đoán sai về sức khỏe của mình, từ đó tìm kiếm những biện pháp chữa trị không cần thiết.
Trong một cuộc khảo sát kéo dài 18 tháng, các nhà khoa học tại ĐH Derby đã tiến hành tìm hiểu các website y tế trên mạng Internet. Các website này thường cung cấp cho người dùng các lời khuyên về triệu chứng và các biện pháp điều trị thông thường đối với một loạt các căn bệnh, từ bệnh cúm cho tới ung thư.
Họ đã phát hiện ra rằng những lời khuyên sai lạc hoặc mập mờ này dễ làm cho người bệnh chẩn đoán sai về những triệu chứng trên cơ thể họ.
Tiến sĩ Neil Coulson, người đứng đầu nhóm nghiên cứu cho biết: "Chúng tôi phát hiện ra rằng việc những người truy cập vào những website này dễ nghe theo những lời khuyên sai lạc về sức khỏe. Thậm chí, các chuyên gia y tế còn tạo ra thành ngữ "cyberchondria" để chỉ những người sử dụng Internet để tự chẩn đoán và cung cấp những thông tin sai lầm đó cho các bác sĩ riêng của họ".
Cuộc khảo sát này cũng thấy rằng phần lớn các website có liên kết tới các tổ chức, hiệp hội hay đoàn thể chuyên nghiệp đều có những lời khuyên đáng tin cậy, còn những trang web do các cá nhân điều hành thường chứa những thông tin sai lầm.
