HLV Walter Smith của đội tuyển Scotland chắc chắn nhận thấy những khó khăn trong chuyến làm khách tại Milan vào thứ bảy tới đây. Tuy nhiên, theo ông thì việc hậu vệ CLB Juventus, Gianluca Zambrotta bị treo giò đã giúp ông cởi bỏ được nhiều mối lo lắng. Áp lực từ 50 giảm xuống còn 49, Smith có vẻ khá tư tin như vậy dù Italia có vắng Zambrotta hay không cũng là thử thách rất khắc nghiệt đối với đội tuyển Scotland. Walter Smith rắp tâm cùng các học trò đá phòng ngự trước và ông hy vọng rằng đội nhà sẽ kiếm được một kết quả khả quan trên sân đối phương bất chấp những lộn xộn xảy ra trong nội bộ đội bóng kể từ khi Berti Vogts từ chức.
Xếp thứ 4 tại bảng 5, cựu HLV Rangers và Everton tiếp quản đội tuyển Scotland không thật suôn sẻ với chỉ 2 điểm trong 3 trận đấu gần đây trước Na Uy, Slovenia, Moldova. Cơ hội đến Đức của Scotland không nhiều nhưng với một người nhiều kinh nghiệm như Smith, giờ không phải là lúc đầu hàng khi công việc mới chỉ bắt đầu được chưa lâu. Dành nhiều thời gian cho các học trò của mình, Smith bày tỏ muốn hiểu các cầu thủ hơn cả trong và ngoài sân bóng. Smith cho biết: “Tôi biết người hâm mộ cũng như giới truyền thông rất thất vọng với thành tích của đội tuyển quốc gia tại vòng loại lần này. Tuy nhiên, đó là quyền của người hâm mộ và báo chí khi đội nhà thua trận và giờ đã đến lúc tìm lại niềm tin nơi công chúng”.
Smith có một điều rất lạ so với những người đồng nghiệp của mình là ông phản đối chuyện tổ chức những trận đấu giao hữu. Trong khi các đội khác tỏ ra bận rộn thì Smith và các học trò của mình chỉ tập trung tại khu huấn luyện Carrington ở thành phố Manchester chỉ để làm mỗi nhiệm vụ là hiểu nhau hơn. Smith lý giải rằng: “Không cần bắt các cầu thủ phải dốc hết sức lực vào những trận đấu vô bổ. Tôi cần các thành viên của đội ra sân trong những trận đấu chính thức với 100% thể lực chứ không phải những cầu thủ đã quá mệt mỏi vì lịch thi đấu dày đặc. Một đội bóng không chơi hay hơn hoặc tồi đi nếu họ có đá giao hữu hay không”.
Vắng Darren Fletcher và Christian Dailly, những cái tên thường xuyên có mặt trong đội hình xuất phát của Scotland vì chấn thương, theo Smith thì ông đã có giải pháp để lấp đầy những khoảng trống mà 2 cầu thủ này để lại bằng chính lối chơi phòng ngự của người Ý.
